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どうやって振ればいい？

　この日は今まで一番、授業に集中できなかった日かもしれない。

　どうやって振ろう、どうやって振ろう。

　それを頭の中でずっと考えていた。

　おかげで、時間が進むのはえらい早く感じたけれど。

　それでも、給食の時間にたまに話しかけてくる藤崎さんの様子は、今まで何ら変わりのない様子だった。

　もしかして、私が見たということに気づいていないのか。

　てんちゃんに相談するべきか。しないべきか。

　もし仮に相談したら、今でさえきつい藤崎さんに対する視線が、さらにきついものになりそう……。

　うん。だからやめておこう。

　そんな考え事をしながら歩く帰り道。

　右にてんちゃん。

　今日は手を繋げない。

　雨のせいで傘を持っているから、手が塞がっている。

　でも、今日は手を繋げなくてよかった。

　私の様子が、いつもと変なのが察せられたら困るから。

　ポツポツ。

　その雨音が私の思考に入り込んで、帰り道では特に何も思いつかなかった。

　余計なことばかりを考えて、考えた気になっているだけだった。

　てんちゃんもどこか俯きがちに歩いていて、雨が好きじゃないのかな。

　一つも会話をしない。してくれない。

　私も他のことが優先してしまって、てんちゃんのことが第一に意識できなかった。

※※※※※※

「はぁ。どうしよ」

　私は、少し濡れた体を温めるために、シャワーを浴びる。

　そのジャーというやかましい音に紛れるように、呟いた。

　本当に。

　こんなのは初めての経験だった。

　でも、好意を持たれるのが嫌だというわけではないのだ。

　ただ。私はてんちゃんが好きだから。他の誰かを好きになれない。

　多分、こんなことになったのは私のせい。

　私が藤崎さんに話しかけられて、それに話し返してしまったから。だと思う。

　……そんな仲の良い会話をした覚えはないが。

　自分のことは自分で解決しないといけない。というのは分かっているけれど。

　どうも解決案が浮かばない。

　……振ればいいのは分かってる。

　なんて振ればいいのか思いつかない。

　思ったけど、中学生で告白なんて早すぎないか。

　人のこと言える立場ではないけど。

　藤崎さんはあれか。思春期というやつ？

　私のどこが好きなのだろう。

　顔？　それに関しては、私なんかよりてんちゃんの方が優れているし。

　第一、藤崎さんは友達が多いっぽい。

　よく色んな人に話しかけて、話しかけられている。

　……私のことを好きになる理由が、ミリも見当たらない。

「うげー」

　ぼーっとしていたら。

　シャワーだけでのぼせそうになったので、私は風呂を出る。

　長い髪を時間をかけてドライヤーで乾かして、私は部屋に戻った。

　戻った。

　戻ったのだけれど。

　そこには、電気も付いていない暗い部屋で、どこか神妙な面持ちのてんちゃんが正座していた。

　こっちを見つめる。

　何を考えているのか、分からない。けど。

　最悪な可能性が私の頭をよぎる。

　手紙がバレていたらどうしよう。そういう可能性だ。

　別に、ばれたからって言い訳すればいいのだろう。

　いいのだろうけど、私がてんちゃんにこのことを言わなかったというのは、多少なりとも意味が出る。

「えっと──」

　私が発言しようとしたら、てんちゃんがそれに割り込むように。

「なんか、隠してることない？」

　開口一番が、それだった。