Q:異世界転移？すれば力も金も友達も手に入って、毎日良い感じに過ごせるって本当ですか？A:そんな訳ない。消えろ

第六章 護送編

第六章 完

　車で荒道を走る。

　偶にがたんがたんと、揺れた。

　修理に手間取り、『不快帝王』と戦ってからは数日、時間が経っている。

「••••まあ、Sランク連中は、オレら勇者連盟が責任持って対処する。一応、アフターサービスもしっかりしてんだ。そこは気にするなよ、お前ら」

　その車を運転する師匠は、こう呟く。

　彼らの亡骸は、俺の『収納』に入れていた。

　イリスの能力だ。

　使い方は何か教えてくれた。

「•••••そう」

「それなら、それなら、良かったです」

　助手席のホワイトも、呟く。

　後部座席にいた俺はそれを聞き、こう言った。

　良かったといえば、良かった。

　と思う。

「可哀想に。『不快』に巻き込まれて死ぬなんて。史上稀に見る苦痛だね。いや、逆にスッキリもしたか？あれ？どうだったっけ？ま、かわいそー。かわいそーだと思わない？君ー」

「確かに。思うかも」

　最後に、イリスも話しかけてくる。

　俺の隣には、手錠かけたイリスが座っていた。

「こいつ、、図太いな、、あいつの襲撃の原因、お前、だろ、、。今ならオレの尋問に答える気はあるか？『傲慢』」

「は？嫌に決まってんだろ。勇者死ね」

「極端だなこいつ、、」

　イリスは中指を師匠に立てる。

　師匠はドン引きした顔をして、目を逸らした。

「••••ちはる」

　ここでホワイトは振り向き、俺の方を見る。

　そして、席と壁の間から手を伸ばして来た。

　俺はこっそり手を繋ぐ。

　温かかった。

　慰めてくれているのだろうか。

「、すまん、大空。こいつがカルミナ市で何をしたかについて、聞いてくれないか？手間かけてすまんが、オレには刺々しくて」

「了解です。あの、カルミナ市ではどんな事をした感じ？」

「目の前でこう言われて、解答する訳無くね？あ、でもあそこでフレジアが成長したんだよね。凄くね？フレジア。『変異』も使えるようになって。私のアドバイスのお陰かな？」

「おー。凄い。凄そう」

「そうそうそう。私が魔力強奪手術と魔力融合手術をしただけで、すぐ出て行った甲斐あったわー。自立は重要だね。フレジアは最初から一番使える奴だったけど、あれでガチで使える奴になったんだよ」

「、要らない情報が多い、、すまん、まただが、大空、なんで手術をしたか聞いてくれねぇか？報酬増やすぞ」

「は？そんなん可哀想だからに決まってんだろ。雷人族のカス共に妨げられて。可哀想な彼らに力を与える事にしたんだよ。この程度すら尋ねないと理解できないのか？アホ」

　適当に会話を聞きながら、考える。

　何か、俺は彼らの事がどうでも良くなってきた。

　今もドンマイ、という感情以上はなんとも思っていない。

『不快帝王』と戦っていた時は、かなりあれな気持ちにもなったが。

　彼と離れるごとに、その気持ちが消えていく。

　その原因は、彼らとはあって数日で家族でも友達でも無かったからだろうけど。

　つまり、根本の俺は関係ない彼らが死んでもどうでも良いっぽい。

　これって、昔から何も変わってないような。

「お。ホワイトと大空千晴。よく見たら手を繋でる、仲良しー、え、ホワイト、見た事ない顔してんじゃん、、見とうなかった、やっぱ辞めろ！」

　突如、イリスはゲシゲシと俺の足やホワイトの椅子を蹴る。

　ホワイトは、イラついたように大きく眉をピクッとさせた。

「••••辞めてほしかったらこたえて。わたしの質問」

「は？嫌に決まってんだろ！何回答えさせるんですかぁ！？」

「••••••」

「、、おい、落ち着け。あと二日の付き合いだ。何もなければ、世界最大の港町、リキャプチャ市に着く」

　まあ！！とりあえず！！

　姉ちゃんと再会だ！

　久しぶりで、懐かしい！

　いえい！！

　V！

　Vピース！！

　VVV！！

「••••ちはる。ちゅ」

　ホワイトが俺の手にキスをする。

　そして、姉ちゃんにもホワイトの事、紹介しよう。

　俺は少しでも良い感じに過ごせてるって、表現もしたい。

　とりあえず、認めてくれたら良いな。

「ぐおー！！不快な気持ちになるー！！そんなキャラじゃ無かっただろー！！ホワイト！喰らえ！椅子キック！」

「、、、やべぇな、オレ。あれ見て悲しくなんの、。統制！弟子に恋慕などしない！」

「ありがとう。ホワイト。俺もちゅ」

——-

　突如、森の地面に大きな穴が空く。

　そこから、黒いワームが飛び出す。

　口の中には、食べた土が大量に入っていた。

　直後、ワームから魔力が吹き出す。

　黒い冠を被った少年が姿を現した。

『余が、また逃げる羽目になるとは、、腹立たしい。初対面の連中に、二度追われた直後にこれか、、壁として不快にさせておいた連中も、気づけばいなくなっていた、』

　元の少年が、姿を現す。

　顔を少し歪めていた。

『不快で不快で堪らない、、そのせいで、、余の芸術も壊れた、、だが、死ぬよりは不快ではない。よき判断だったぞ、余。芸術は新しく作ればいい』

　だが、晴れやかな顔もしていた。

　すぐ彼はしゃがみ、地面をいじり出す。

『余、いい造形を思いついたぞ。これをこうすれば、、いや、その前に邪魔する理解しない奴らは排除するか。『不快ゾーン』、』

『いや、キミは終わり。二度はない』

　突如、黒い瞳の少女が目の前に現れる。

　少年は目を見開いた。

『なに、、貴様は、、またか、、』

『そうだね。『強制循環』』

　少女の片腕が、黒い粒子となる。

　そして、一気に広がる。

『や、やめろ、、それは、やめろ、、』

『無理』

　黒い粒子は少年を巻き込んだ。

　少年の体はこの粒子に、馴染んでいく。

『ま、まだだ、、余の、余の、怒りが、、悲しみが、、孤独が、、癒されていく、、満たされる、満たされる！！！』

　少年は安堵した。

　だが、すぐに突如怒りの感情も湧き上がる。

　飲み込まれながら、大暴れもする。

『満たされる！！満たされてしまう！！余の、余の！！不快が！！貴様ら如きに理解できるものか！！理解されてたまるか！！！許さん！！許さんぞ貴様あああぁぁぁ、、』

　ジタバタと、ジタバタと少年は暴れる。

　それでも、段々と飲まれていく。

『、、、•••』

　抵抗虚しく、少年は吸収される。

　後は黒田が一人残った。

『••••そっか』