Q:異世界転移？すれば力も金も友達も手に入って、毎日良い感じに過ごせるって本当ですか？A:そんな訳ない。消えろ

第六章 護送編

第八十一話 二日目 前半

　大きな車で森の中を進む。

　そこでは、異変が起き出していた。

「喰らえよ。ちっ。また来るか」

　師匠がハンドルを握りながら、片手で窓からロケットランチャーを放つ。

　ロケットランチャーは魔獣らを消し飛ばした。

「••••••まだすごいいる。けど、三時間ぐらいしたらいなくなる。『森の光芒(ビームライト)』」

　今、大量に魔獣たちが森から押し寄せてきてた。

　それらの対処に俺達は追われている。

　その量は余りにも多い。

　一部を丸ごと消し飛ばしも、すぐに他の魔獣や人間によって埋められるほど。

　だが、それらは車を狙っている訳ではなかった。

　全部が何かから逃げるように、大移動している。

　何かやばそうだった。

「『現象支配』！ねじ曲がれ！魔法よ！わはは！我が守りだけだと思うな！燃え尽きろ！！『凄い火(コンフラグレーション)』！」

　車に飛んできた風魔法に、女の子が能力を使う。

　風魔法は車の後ろにそらされた。

　そのカウンターで、女の子は大きい炎を放つ。

　周りの魔獣が燃えた。

「おら！見ててくれ！大空くん達！曲芸じみてて面白いぞ！！とう！」

　直後男性が扉を開け、車から飛び出した。

　元の席には魔力の込められた石が置いてある。

「あちょちょちょちょ！「全身交換」！帰還」

　男性は双剣を使い、空中で近付いてきた魔獣を切り刻む。

　その勢いで進み、他の魔獣を切り刻む。

　次の瞬間には、車に現れた。

　石は消えている。

　けれど、こうしてもすぐに魔獣の群れはやってくる。

　途切れることはない。

「••••こりゃキツいか。おい。お前ら。車を止めるぞ。個々は対して強くもない。凌ぐぞ」

「ふふふ！見せてやる！筋肉！！」

　急ブレーキで、車が止まる。

　男性が真っ先に飛び出す。

　彼は魔獣を切り刻む。

　今度は現実に、地上で攻撃していた。

「は。全員殺す」

　師匠も車から降り、ロケットランチャーを乱射する。

　魔獣や人間が吹き飛ぶ。

　俺も車から降りた。

「自分もやります。『凄い風(ゲイル)』、『凄い火(コンフラグレーション)』に「無限」と、」

「無限」の能力を使いながら、魔法を使う。

　これで魔獣たちが来る方向に、風が吹き、炎が出る。

　だけではなく、「無限」により自動でこれが永遠に繰り返される。

　これでドンドンと、動物たちは亡くなっていく。

　かなり便利である。

　周りにも置いておこう。

「ナイス！大空くん！だが！強い魔獣は俺が倒す！せっかく来たんだ！功績あげないと！」

「大空、、やっぱ成長してんな••••」

「•••••••『光線(レイ)』」

「ありがとうございます！『凄い風(ゲイル)』『凄い火(コンフラグレーション)』『凄い火(コンフラグレーション)』」

　更に風や炎を展開する。

　少し強めの魔獣は、風で足止めしている隙に、ホワイトのレーザーや男性の双剣投げで亡くなる。

　突如、とある魔獣？がこの壁を抜けてくる。

　目が三つ、尾が三つの狸だった。

　魔力感知でレーザーを避け、炎も風も余り効いていない。

「••••••••」

　今回は、全身鎧の人が入る。

　ノーガードで狸の突撃を受けた。

　全身鎧の人は、無傷だった。

　そして、西洋剣で狸を叩き潰す。

　狸は粒子と共に消えた。

「、下がってろ。オレが丸ごと片付ける。喰らえよ」

　車の上から師匠がロケットランチャーを乱射する。

　全てが吹き飛ぶ。

「もう大丈夫そうか。『凄い火(コンフラグレーション)』」

　辺りの魔獣は全員息がなくなった。

　新しくやってくる魔獣も俺の炎や風で、亡くなっていく。

「ちくしょぉぉぉ！！俺の活躍が薄いぃぃ！、ショック！！うええん！ぐえ！」

「田中！暇になったからって泣くな！遠距離攻撃担当のわたしの護衛をやれ！」

「怒られた。やりますよーだ。俺が」

——

　二日目の夜になる。

　魔獣らの群れは、もう来なくなっていた。

　ついでに周囲には虫すらも居なくなっている。

　そんな今日はSランク冒険者の人達が見張り担当ぁった。

　だから、俺はあるところに来ている。

「師匠ー！今空いてますか！？」

「••••大空、、あ、ああ。空いてるぜ、」

　車の上で寝転び、火魔法を明かりとして本を読んでいた師匠。

　俺が近づくと、本を急いで隠し、起き上がった。

「あの、久しぶりに修行を付けて欲しいというか。色々見て欲しいところがあって。良かったですかね」

「••••いいぞ。大空。見せてみろ」

　許可を貰えたので、色々やる。

『領域』と合わせて使う武人流や、『変革』での武器の操作、「交換」やら『支配』の使い方やらだ。

　師匠から見てどうかも、知りたくもあった。

「これで最後です。どうですかね？」

「••••何も言う事ねぇ、完璧だ、成長したな、、使いこなしてるぜ。魔力を、」

　いえい。

　良かったっぽい。

「••••大空はやっぱ出来るわ、、」

「ありがとうございます！ですが！師匠のお陰でもあるというか！基礎は師匠が作ってくれました！」

「、言ってくれるな、、オレも、、嬉しいわ、、修行したもんな、、」

　師匠は呟き、空を見上げる。

　満点の夜空が、そこには広がっていた。

　少し俺から目を逸らす感じでもあった。

「所で、、その、オルキデはどうなった？気になるんだ」

「自分もあんまり知らなくて。カルミナ市で一緒に四天王とかと戦ったまでしか」

「••••••そうか」

　師匠は残念そうに呟く。

　もしかして、イリカと会いたかったのかな。

　それで、謝りたかったとか？

「何か伝言があったら言ってください！イリカと会えたら、伝えておきますよ！」

「いや、いい、、オレの自己満でしかねぇから、、だが、済まんかったな、大空、殺しに行って、裏切っちまって、、」

「いや！全然！師匠にも都合があったんだと思います！ですが！何で！最強になろうと思ったのか！その帰結として弟子を取ったのか、少し気になります！」

　ここで聞いてみるチャンス。

　一緒にいた期間も長いし、あとは事情を知るだけで友達になれるかも。

　師匠の事は全然知らなかったし、聞いてもいなかった。

「知りたいか、大空、、元の世界にいた頃の話までもどるぞ、？」

「はい！気になります！」

「直球で言われると、照れんな、、」

　師匠は顔を少し赤くする。

　しかし、すぐいつもの顔になり、また空を見上げた。

「オレは、まあ、自分で言うのもなんだが、日本にいた頃は無双してたんだ。鉄パイプ持って、同じヤンキーもヤクザもボコって。追い詰められても、全部パクれっから。最強になれるって思って目指してたんだ」

「けど。ある日ガリ勉と馬鹿にしてた兄貴と大喧嘩になった。殴り合いにまでいっちまった。あんま喧嘩した事のない兄貴とだ」

「そんで、オレは負けた。兄貴はオレと才能は同等だったんだ。だからこそ男女の筋力差がデカかった。オレは才能と工夫さえあれば、無視できると思ってたのに」

「ま、当時のオレは挫折して。ちゃんと勉強するようになった。そんで努力して当時は珍しかったが、女だてらに良い大学にも行けた」

　師匠は淡々と語る。

　平然と言っていた。

　というか、師匠がいたのは結構古い時代っぽい？

　俺が元の世界にいた頃は、ヤンキーもヤクザもあんまりいなかったし。

　勇者ごとに、元々いた年代は違うのだろうか。

「ま、通って一年も立たないうちに事故にあって、死んじまった。努力も無駄になった。だが気付けば魔力と、兄貴とも違う能力を得て、この世界に来てた」

「それ故に、最強を再び目指しだしたんだ。二度目のチャンスが出来た。この世界だと全部魔力次第で男女差もない。時間もある。今度こそ、努力して、夢を、叶えるってな、、」

　車の上でまた寝転がる師匠。

　手足も伸ばした。

「結局お前らに会う直前に、四天王、『墓荒』のウリエルに負けてよ。プランを変えることにしたんだ。ただ特攻して戦うだけじゃなく、教えて、育てて、殺し合ってみようって」

　その四天王と戦ったのが、ひらめの言っていた護送任務の時なのかな？

　亜紀くんの宿でも、こんな感じのニュースは流れていたし。

「、、本当に、すまん、、お前らには悪い事をした、、弟子を取るのは辞める、だが、、今から変わろうとは、オレは思ってねぇ、、すまん、」

　師匠は空を見ながら、謝る。

　目だけはこちらを向いていた。

　だが、俺はあんまり気にしていなかった。

「ぶっちゃけ、自分も師匠の事自体はどうでも良かったというか。前までは道具としか思ってなかった点もあるというか」

「••••、ま、だろうな、、」

　少し師匠の眉はふにゃっとなる。

　多分、落ち込んでいるっぽい。

「だからこそ、今回色々知って、仲良くなりたいと思ったというか。仲良くなりたいです。色々してくれて感謝しているのは本当で、」

「大空、、」

　師匠の顔を覗き込み、そう言う。

　すると、師匠の顔が赤くなっていく。

　直後、急いで師匠は顔を逸らす。

「••••、卑怯だぜ、、、大空、、その顔で、その言動、、最近男旱りな、オレには、、効くぜ、、、」

　男ひでり？

　つまり、恋愛系のことだろうか。

　男ひでり。

　もしかして、この反応って恋愛に関係しているのか？

　たまにされるけど。

「、あの高田が、ベタ惚れするだけは、、ある、、ごほん。一応知っとけよ。最近のあいつ。誰かのためかもしれんが、やる気出しまくってんだ。積極的に情報を集め出してよ」

「師匠。すいません。話が少し逸れるんですけど、惚れるって要は恋していた感じなんですかね？自分に？」

「ん？気づいてなかったのか？あんだけ分かりやすかったってのに」

　ひらめってそうだったの？

　だから、やけにベタベタしてくるし、妙になんでも命令してくれとか言って来た感じなのか？

　思い返せば、別れる時色々して欲しいとか言ってたし。

　何か部下になりたいんだなーとは思っていたが。

　今までよく分からず、スルーしていた。

「はは。あいつもかわいそうだぜ。マジで。ま、自業自得でもあっか。大空も。やっぱり。勇者らしいぜ。ほんとに」

　だったら、悪い事をした。

　散々人の気持ちを利用している。

　今度あったら、何かするか。

　というか、やはりあの反応は恋愛方面の奴だったのか。

　思い返せば、こっちに来る前日に告白してきた書記も、たまにひらめも同じ反応をしていたのような。

　なるほど。

　じゃあ、確かっぽい？

　他にもカルミナ市の少女とかやっていた。

　いやでも、ユアも俺に微妙に似たような反応をしていたような。

　謎だ。

「少し、話すか。修行と関係ねぇ事。そっちは時間はあるか？」

「全然あります！自分も久しぶりに！話したいです！」

　まあ、とりあえずはいっか。

　考えるのは後回しで。

　仲良くはなれそうだし！

　口角を上げている、師匠の隣に座る。

　いえい。

「ま、でだ、大空。オレはお前らに感謝の言葉も伝えたかったんだ。お前らのお陰で、何故か役員候補になったしよ。権限上がれば、強い奴と戦う機会も増える」

「？。役員候補？そんなのがあるんですか？」

「ああ。そういや、お前の姉ちゃんもなってたぞ。役員ほぼ確実だってよ。後少し変わるだけでな」

「姉ちゃんも！どんな感じか教えて欲しいです！」

「お前、姉大好きだな、、ま、教えてやるぜ。勇者連盟の役員は、前役員が指名する感じでなれんだ。会社全体で選ばれた役員候補の中からな。本人が指名しなきゃ役員は続投だ」

　師匠は色々話してくれる。

　星空の中で、こうやって夜が更けていく。