Q:異世界転移？すれば力も金も友達も手に入って、毎日良い感じに過ごせるって本当ですか？A:そんな訳ない。消えろ

旅立ち編

第三十二話 vs？？？

　「起きて！大空！早く！」

　何かに、揺さぶられる。

　意識が覚醒していく。

　目が開いた。

　窓から差し込む朝日と、涙目のイリカが視界に入る。

　「••••••どうかしたの？」

　「ホワイトちゃんが！誘拐されたのよ！手紙も残されてて！こうだって！」

　【ホワイトは預かった。返して欲しければ、一日以内に石の巨人が作った洞窟、それがあった場所に来い。さもなくば、二度と人質と会えなくしてやる】

—-

　「着いたわ！とりあえず！冒険者の人達に協力してもらいましょう！」

　「••••••そうだね」

　俺たちは冒険者ギルドに来た。

　一応裏も確認したが、師匠は居ない。

　だから、まず知り合いの冒険者達に協力してもらうつもりだった。

　更に、一応警察に通報はしている。

　しかし復興支援や交通整理、治安維持などに人を割いているから、一日待って欲しいと言われたのだ。

　「ホワイトちゃんが誘拐されたの！こんな手紙を置かれて！誰か助けて欲しいわ！」

　「はー。大変ですね。大変ですね、え！誘拐！ホワイトさんが誘拐されたんですか！？」

　イリカはウサギ耳の受付嬢がいるカウンターの机に、ドンと手紙を置く。

　周りの冒険者の人達も、ザワザワとし出した。

　「見せてくれ••••」

　その内の一人が来て、手紙を覗き込む。

　直後、彼は振り返る。

　「おーい！お前ら！！他の奴らは誰も知らないが！こいつらは部外者なのにこの市をを救ってくれたんだ！！今度は俺らが助ける番じゃねぇか！！？」

　「おおー！！俺は恩を売りてぇ！！」

　「私達も助けに行きましょうよ！猫田さん！勇者様方にまた褒められるかも！」

　「やるしにても、アンタには大事な仕事があるでしょ」

　その人の発言で、この場にいた猫耳の受付嬢以外の全員が盛り上がる。

　意外と皆、協力してくれるのか。

　「そ、それは、辞め、ましょう。ギルド、マスターからの、命令、です」

　詰まりがちな声が、発せられる。

　声はギルドの一階全体に響く。

　全員が、ギルドマスターの方を向いた。

　階段から降りてきている。

　「勇者法、第二十七条に、のっとって、その、誘拐、は、緊急任務、とする、と通知が、来ました。関われ、ば、殺害、されても、文句、は言えません。更に、妨害、と、判断されれば、生還、しても、極刑に、され、ます。だから、命令、します。無意味に、殺され、たくありま、せん」

　「え！妨害しただけで！！？極刑！？？」

　「••••やっぱりそうか」

—-

　ここはネミノスの洞窟があった場所。

　少し前まで、円形の大穴があった所でもある。

　今では、その大部分は埋まっていた。

　この近辺にポツンと一人、立っている。

　彼女は武器を構え、臨戦体勢だった。

　DXコロスンジャー刀を構え、その人の背後に近づく。

　「透明」を使っているから、バレていないはず。

　そして。

　心臓を目掛けて、刀を突き刺す。

　「容赦ねぇな！大空！」

　彼女は刺される直前で、刀を避けた。

　と同時に、ロケットランチャーを俺の方へ放つ。

　俺は「結界」を張りながら、足の魔力を動かす。

　ロケットランチャーが「結界」に当たり、爆発を起こした。

　「「神速」」

　爆風が俺を巻き込む前に、「神速」で離れる。

　一方、その人は全く避けず、至近距離で爆発を受けた。

　「••••は？大空だけか？」

　爆風が晴れる。

　無残な師匠の姿が見えた。

　師匠の皮膚は剥がれ、一部は肉まで抉れている。

　だが、それは一瞬で治っていく。

　「••••まあいい。待ちくたびれたぜ」

　初撃で、出来れば倒したかった。

　推定犯人を消せば、後はホワイトを探すだけだから。

　にも関わらず、何故かバレて躱されてしまった。

　最初の作戦は失敗だ。

　そうしたら、次善策で行こう。

　「来たので、ホワイトを解放してくれませんか。一応、手紙通りの行動をしてますし」

　「おい。大空。それは攻撃する前に聞くべきだろ。遅いわ」

　呆れたようなポーズをする師匠。

　確かにその通りだ。

　「それは、犯人の言う事を素直にあれかなと思ったので。解放してくれないですか？」

　とりあえず、このプランを続行。

　行けないだろうか。

　「••••••ま、しねぇ。お前がオレを殺さなかったら、オレがホワイトを殺す。これは確定事項だ。上からの命令でもあるかんな」

　これも失敗だ。

　ならば一番難しいけれど、この策で。

　「••••いや、違う。オレの本心じゃない。こんなのは」

　「？」

　師匠は俺の方を見る。

　腕輪からは、新たなロケットランチャーを出現させている。

　「大空！オレはお前らと殺し合う為に弟子にしたんだ！オレ以上に強くなったら！命懸けの実戦をして！その勝者たるオレが！より強くなる！！」

　師匠はロケットランチャーを構えた。

　始まりそうだ。

　「要は殺す！！大空千晴！！」

　ロケットランチャーの弾が発射される。

　段々と俺に近づいて来た。

　「「神速」」

　「「神速」！」

　「神速」で移動し、俺はそれを避ける。

　そんな俺に、師匠が同じ技で付いてきた。

　この師匠は拳を構えている。

　「最期の稽古を付けてやるよ！！「勇気」！」

　師匠の拳の周りに、魔力の塊が纏われる。

　それに対し、俺は「結界」を張った。

　少しの拮抗の後、それは打ち破られる。

　「「勇気」」

　こう粘れたのも、師匠の常に魔力を動かせという指導のお陰だ。

　それをした事で、同時に動かせる魔力量は段違いに上がり、「結界」の強度も段違いにあがった。

　俺はこの隙に刀に「勇気」を纏わせる。

　「お前は気づけば！「勇気」も使えたな！おい！「神速」と同じでよ！」

　その刀で、師匠の腕を下から刺す。

　拳を逸らした。

　直後、違う手で師匠が持っていたロケットランチャーが、発射される。

　魔力で強化されたこれに当たれば、俺は粉々だ。

　「神速」を発動する暇はない。

　だが、大丈夫。

　少し遠めに「結界」を張り、すぐ「再生」に切り替える。

　「結界」にぶつかり、爆発が起きた。

　俺と師匠、どちらも巻き込まれる。

　こんな風に高速で魔力を切り替える練習も、師匠とした。

　そのお陰で、様々な戦略が取れるようになっている。

　「やっぱロケランはお前の「結界」と相性が悪いか。体の周りならどこでも出せるそれとよ。」

　皮膚が抉れた状態のまま、師匠は呟く。

　一方、俺の傷はこれより軽傷だ。

　そのどちらの怪我も、高速でそれが治っていく。

　師匠の能力の「再生」は、魔力を通しているものを高速で元の状態に戻す。

　例外は全身が粉々にされた場合や、即死するほどの重傷を負った場合ぐらい。

　それ以外だと、すぐに戻ってしまう。

　つまり、今の俺の勝ち筋は一つ。

　早くに脳や心臓に攻撃を入れ、即死させる。

　それだけだ。

　「••••••ちっ。じゃあ能力重視で行くぞ。着いてこい」

　師匠は怪我した状態で、走り始める。

　速度は普段と変わりない。

　俺は「勇気」を纏わせた刀を構えた。

　「「巨大再生」！受け切れると思うなよ」

　拳と刀が接触する直前、師匠の腕が巨大化した。

　パワーが増している。

　この拳にも「勇気」が纏われていた。

　俺は刀での防御ごと、吹き飛ばされていく。

　一方、師匠は足で魔力を動かす。

　「神速」ではない。

　魔力が激しく動いていなかった。

　「次はこれだ！「噴射再生」！」

　師匠は少し浮遊し、一気に加速する。

　足の裏からは、強烈な勢いで血が吹き出していた。

　その師匠の速度は、吹き飛んでいく俺より速い。

　俺が着地する場所目掛けて、巨大な腕を振りかぶる。

　「「身代わりの術」」

　もう傷の治った俺は能力を「透明」に変え、着地してすぐ「神速」を使う。

　こうして、師匠は一瞬俺を見失うはず。

　「お前は風向きや音を意識していない！だからバレバレなんだよ！使いこなせてねぇ！！」

　それでも、師匠は俺の所へ飛んでくる。

　もう至近距離まで、近づいてきていた。

　「「神速」」

　師匠に殴られる寸前で、「神速」を使う。

　今度は上空へ。

　良い作戦を思いついた。

　「神速」の速度が落ち、俺が地上へ落ち始める。

　ここで「結界」を張り、足場にした。

　魔力感知で、師匠がすぐ下から巨大な腕で殴りかかってきている事は分かる。

　「空中に逃げてどうする！お前は「結界」でしか空飛べないだろ！」

　「勇気」を纏わせた刀を、師匠に投げた。

　直後俺も「結界」からジャンプし、師匠に飛び蹴りをする。

　勢い良く、刀が師匠の拳に刺さった。

　これでも師匠の飛んで来る速度は、一切緩まない。

　直後、刀に俺のキックをぶつける。

　「逆に叩き落とす気か！考えたな！だが！オレは押し返せないぞ！」

　そんな師匠を横目に、俺は刺さっている刀と自らの服を『融合』させる。

　これで、布で出来た刀の完成だ。

　その刀がいいクッションと足場になる。

　これを足場に横へ飛び、師匠の拳を避けた。

　避けた直後、また「結界」の足場を作る。

　そこへ立つ。

　「マジか、、おい」

　すぐ隣を、師匠の頭が通り過ぎていく。

　俺はポケットから木の枝を出す。

　そのまま、師匠の頭に突き刺した。

　ポケットに入れて置いた石と『融合』してあるから、頑強さは十分。

　「ぐ、ぐぎぎ、ぐぎぎぎ！！」

　木の枝は深く頭に刺さっていく。

　慣性で刺さった部分の穴も広がっていく。

　師匠が上に進む勢いも、どんどん弱る。

　「ぐぎ、「収縮再生」」

　突如頭蓋骨が狭まる。

　木の枝も頭を貫通する前に、止まった。

　しかし、既に師匠の「噴射再生」も止まっていた。

　「••••••やべぇのは、その応用力と•••••」

　師匠は力無く落ちかける。

　それを、頭に刺さった枝を持った俺が支えた。

　師匠の体は空中で宙ぶらりんになる。

　「••••••躊躇のなさ、か••••」

　俺は刺さった枝に「勇気」を纏わせた。

　師匠の魔力はまだ少し動いている。

　念には念を入れておきたい。

　「••••••教える事は••••もうねぇか••••」

　「勇気」が広がらせた。

　その度に、師匠の頭も割れていく。

　「••••••「変」」

　俺の「勇気」により、それは砕ける。

　大量の血が、飛び散った。

　直後、師匠の亡骸は地面に落ちて行く。

　俺も「結界」を解き、その近くに降りた。

　そして、着地する。

　師匠は確実に即死したはず。

　「勝てた。後は探すだけ！いえーい！」

　綱渡りだったが、師匠を倒せた。

　運良く俺もあんまり怪我は負わなかったから、近くには居なかったホワイトも探しやすい。

　良かった。

　そして、本当に感謝だ。

　この勝利もあの石の巨人での勝利も、師匠の修行あってこそ。

　師匠には恩がある。

　自分で殺したけれど。

　一旦それより、ホワイトを急いで探さないと。

　何処かに連れ去られているかもしれない。

　「喜ぶのは早いな。大空。次はオレのターンだ」

　足元から、声が聞こえた。

　師匠の亡骸があるはずの、下を見る。

　そこには、師匠がいた。

　完全な状態の。

　頭には、魔力で出来た白い触覚も生えている。

　「は？何で？」

　ヒューという音が聞こえる。

　横からロケットランチャーが飛んできていた。

　「結界」と「再生」で凌ぎながら、一度離れる。

　倒れていた師匠とそれに刺さり砕けていたDX刀は、爆風に巻き込まれた。

　「ちっ。能力頼り感があって好きじゃないんだよな。これ」

　「勇者専用のロケランを使いまくってる時点で今更じゃね？仕方ないだろ。勝てて強くなれりゃあいい」

　師匠の亡骸があった場所から、触覚を生やした二人の師匠が現れる。

　どちらも無傷だった。

　「思い返せば、オレの「変異」についてはまだ教えてないか。ま、どんな能力になってるかは見りゃ分かんだろ。その辺も練習したしよ」

　球のないロケットランチャーを構え、少し遠くにいた師匠が呟く。

　三人目だ。

　これは、無理。

　一人だけでも、相当のリソースを吐いてやっと殺せたのに。

　三人だなんて。

　不味い。

　「こっからは全力で殺しに行く。貰うぜ。お前の努力」