盗賊の常套手段
「ひゃぁーっはっはぁー！ 飛んで火に入る腐れ虫たぁおめぇらのことじゃあー！」
『氷弾』
「うわぁーーん！」
突如現れた大男に向かって、すかさず魔法を撃ち込んだアレクサンドリーネだったが……
「おっとぉ。そいつあいけねぇな。可哀想なガキが増えるだけだぜぇ？」
大男が汚いコートをはだけると中には村の子供が括り付けられていた。つまり、アレクサンドリーネの氷弾は子供の腹を貫いたのだ。
「へぇっへっへっへぇ。反撃したけりゃしてみろやぁ。ガキどもが傷付くだけだがなぁ！ おおっとそれからぁ！ おめぇらが食ったこの鍋だがよぉ？ いぃーい毒が入ってたからのぉ？ 解毒剤を飲まんにゃあ夕方にぁ全員死ぬぜぇ？ 分かったら大人しぅしとれやぁ！」
「何が目的だ！」
アイリーンは気丈にも言い返している。
「あ？ 目的だぁ？ 知るかぁそんなもん！ おめぇらが勝手にうちの縄張りに入ったんじゃろうがよぉ！ 好きにするに決まってんだろぉが！」
「ふざけるな！ それで人質をとったつもりか！ アレックスもしっかりしろ！」
「え、ええ……」
「へえっへっへぇ。おう野郎ども！ こいつらふん縛ってやれや！ おーっとぉ抵抗するとこのガキどもが死ぬぜぇ？」
「なめるな！ 私達に人質など効くか！ そうだろアレッぐあっ！」
猛るアイリーンの後頭部を杖で叩いたのはロザリーだった。魔法使いが愛用する杖はほとんどの場合堅い木でできている。存分に危険な鈍器となり得る。
「アイリーン！ ロザリーあなた何やってるのよ！」
「別に？ それよりいいんですか？」
「何をっきゃあっ！」
アイリーンにしたようにアレクサンドリーネの後頭部にも杖が叩き込まれた。今度はレジーヌの仕業だった。
「くっ、グルだったのね……」
アイリーンは気を失っており、バラデュールや他のメンバーはすでに捕縛されている。アレクサンドリーネは意識はあるものの頭から血を流している。
「へぇ、アレクサンドリーネ先輩ってしぶといんですね。さすが首席は違いますね。でもいいんですか？ こいつら死にますよ？ ついでにガキどももね。」
「私に人質なんて……き『風弾』
レジーヌの魔法が背中に命中し、前方に倒れ込むアレクサンドリーネ。すかさずその頭を蹴り飛ばす大男。彼女の意識はそこで途切れた。
「お疲れ。じゃあさっさとトドメを刺すわよ。ね、お姉ちゃん。」
「ええ。これで私が首席になれるわ。雌伏の時もついに終わりね。」
たったそれだけのために六人もの人間を殺そうとしている。盗賊の力を使ってまで。
「バぁーか！」
そんなロザリーとレジーヌ姉妹も盗賊によって捕縛されてしまった。魔法を使う間もなく『魔封じの首輪』を嵌められてしまった。
「ちょっと！ どういうつもりよ！」
「私らを裏切るつもりなの！？」
「ぎゃはははぁ！ 裏切るつもりなのぉ？ だってよぉ！」
「こいつら仲間を裏切ったくせによぉ！」
「げぁははは！ 笑えんぜぇなぁ！」
「よーし！ さっそく味見すんぞぉ！ 俺からいくぜっぐぼぉ！」
「俺からに決まってんだろおがボケ！ おう、おめぇら！ こいつとこいつを倉庫に閉じ込めとけや！ 首輪ぁ着けたら指一本触れんじゃねえぞぁこら！」
大男に殴り飛ばされた男はぴくりともしない。
「お頭ぁ！ そりゃねぇぜ！」
「俺だって味見してぇよぉ！」
「お頭だけずりぃよぉ！」
「この二人ぁ売り飛ばすからよぉ！ これだけのツラじゃあ！ いくらでも値が付くぜぇ。おう！ 値ぇ下げやがったらブチ殺すぞぁらぁ！」
どうやらアレクサンドリーネとアイリーンは売られる運命らしい。
「そんかわり他の奴らは好きにしろやぁ！ ただし俺が楽しんだ後にのぉ？ 分かったかおらぁ！」
「分かったよぉ……」
「早くしてくれよぉ？」
「お頭は早いけど回数が多いからなぁ……」
「分かったらさっさと動けやぁ！ おぉもうこの村に用ぁねぇ。男とババアは全員殺して埋めとけ。おらぁさっさといけやぁ！」
いやいやながらも動き出す手下達。アレクサンドリーネとアイリーンは縛られて魔封じの首輪を嵌められた。バラデュールは建物の外に連れ出され、なす術なく殺された。そしてロザリーとレジーヌ、他の女生徒は……
