カースのお土産
海から帰った翌日、昼前にいつものタエ・アンティに集まった。こんなお洒落な店で渡すのは気が引けるがみんなにお土産だ。
「昨日海に行ったからお土産があるよ。素早く収納してね。」
そう言って小分けにした魚とホウアワビをテーブルに並べる。
「さらっと言ってるけど海？ どこまで行ってるのよ？」
サンドラちゃんは言葉ほど驚いているようには見えないな。
「まさか、ついに飛べるようになったとか？」
さすがスティード君鋭い！
「じゃあ僕も乗りたいな。」
セルジュ君はいつも通りだ。
「私それ聞いてないわよ！？ 」
確かに昨日アレクには海に行ったとしか言ってなかったな。
「海は東の方だよ。飛んで行ったの。長距離は無理だけど少しなら乗せてあげられるよ。思ったより近かったしね。」
「じゃあオースター海ね。あっちの海は比較的魔物が少ないって聞いてるけどどうだった？」
やはりサンドラちゃんは物知りだな。
「今回はいなかったよ。泳いでみたいとは思ったけど、怖いからやめたよ。」
「海の中は魔法が使いにくいって聞くよね。そうそう海に落ちることもないけど。」
セルジュ君も意外な知識を見せてくれるな。
「じゃあ早速飛ぶところを見たいな。今からどうかな？」
スティード君にしてはグイグイ来るね。
「いいよ。このメンバーだったら魔境でも問題ないよね。まあ城門周辺だけどね。」
しばらくお茶を楽しんでから外に出かけることになった。私以外みんな馬車で来ているので、一台にまとまって行くことになった。
当然一番大きいアレクサンドル家の馬車に決まった。
「みんなと同じ馬車に乗るなんて初めてだわ。何だか楽しいわね。」
アレクがウキウキしている。
普段はみんな自家の馬車にそれぞれ乗るもんな。私も楽しい。酔わなければいいのだが……
城門をスルッと通り抜けて、そのまま北に向かう。およそ一キロル地点で停車してもらった。
「じゃあ最初は実験ってことでこれを飛ばしてみるね。」
そう言って私は鉄ボードと鉄キューブを取り出す。
「普段はこの鉄の板に乗ってるんだけど、こっちの塊は練習用なんだ。すごく重いんだよね。」
みんなが横から動かそうとするがビクともしない。もう百どころか百五十キロムはありそうだ。
浮身を使いゆっくり持ち上げてみる。やはり重い！ もし金操を使おうものなら一時間と保たないな。
「すごい！ こんな重いのが浮いてる！ やっぱりカース君はすごいよ！」
スティード君が興奮している。
なぜかアレクはドヤ顔をしている。
このまま上空まで持ち上げてあちこち動かしてみる。やはり体から離れると魔力の消費がすごい。乗ったままの方が楽だな。
五分ほど飛ばして元に戻す。
「こんな感じで飛ぶよ。三人は難しいけど二人なら乗れるかな。じゃあ最初は誰から……」
「アレックスちゃんからに決まってるじゃない。カース君はだめだなー。」
セルジュ君に言われてしまった。確かにその通り。
「あはは、そうだよね。じゃあアレクこっちに乗って。」
私の隣に座らせる。この前実感したことだが、二人で乗ると重心が分散して余計に魔力を消費してしまう。だからなるべく中心に近寄った方がいいのだが、照れるので少し離れて座ってもらった。
「普段は周りに風壁を張るんだけど今日はなしね。風を感じようよ。持つ所がないから落ちないように気をつけてね。」
そう言って私はアレクに手を差し出す。
上空に上がってしまえば誰も見てない。
アレクは恥ずかしそうにその手を取る。
この際だ、行けるだけ上昇してみよう。ちなみに現在は地上から二百メイルぐらいかな。あんまり高速で上がると耳がおかしくなりそうなのでゆっくりだ。
「こんな時、昔の人は『人がゴミのようだ』って言ったらしいよ。」
使い方は違うが言いたくなったのだから仕方ない。
「そうね。サンドラちゃん達が小さ過ぎて見えないわね。こんなに高くて怖いのに……どこか高揚するわ。きっとカース以外の誰にもできない……私……すごい男の子を好きになってしまったのね。」
「アレクは本当に可愛いね。よしよし。」
すっかりお馴染みになった頭撫で撫で。
こんなことでもウットリとした顔をしてくれる。
どのぐらい高度を上げたのだろう。
親指と人差し指で作った輪っかにクタナツがすっぽり入る。魔力には余裕があるが、そろそろ降りようかな。上空は意外と風が強いし。
「ただいま。次は誰にする？」
「次は私よ。よろしくね。」
サンドラちゃんか。どうやって決めたのかな？
次はスティード君、最後はセルジュ君だった。
みんな喜んでくれたようで何よりだ。春休みは残り半分もない。
無尽流に入って体を鍛えて、魔力をこのままガンガン増やして、ある程度の金を貸し付ければ残りの人生全て休みだ。できれば二十歳までにそうしたいものだ。
働かない人生を目指して私はこれからも頑張るぞ。
