track:11 夜向推理 [mine]
風上峰は自分の見た幻に驚き、手首の内側で額を押さえた。今も身体中に奇妙な感覚が残っている。無意識のうちに不可解な空想領域に囚われていた。
「詺……！」
血だらけのバールで貫かれる寸前だったはずの彼は、ベッドの端で深く目を閉じている。
触れてみると唇の横が微かにあたたかい。
窓からシティ・トルドの夜景を眺めている途中、いつの間にか架空の世界に入り込んでいた。
昼間ヨエルが送ってきたあれのせいだ。森林公園の惨殺体を描写した絵が狂気じみた残酷さで、詺のロッカーを壊そうとしていた生徒の後ろ姿も添付されていた。
日々の出来事に無関心ではないけれど、ニュースはしばらく観ていない。
冷たい水で顔を洗って鏡を覗く。
空想の中で凶器を振りかざしていた男は誰だったのだろう。少し病室を離れた隙に接近し、バールの先を叩きつけて詺を破壊しようとしていた。
夢ですらない幻像であっても、自分が何を怖れているのかがはっきりとわかる。
その直後、廊下の暗がりに落ちていたハンドガンを拾った。
殺人と罪科は必ずしもイコールではないと理解していたはずなのに、なぜ泣きながら自分の胸に銃口を押し当てていたのだろう。処罰を受けない生き方は、思い出を分け合った人の命より大切なのか。
真の罪悪は、誰かを救うために殺しをした者ではなく、嫌っている相手に近づいて身辺を探り、陥れる機会を窺っている奴らの奥底にあると思う。
巧みな話術で味方を増やし、群れない人間にナイフを投げつけて笑みを浮かべる狂人たちも同じ罪を内包している。
詺は拒絶の意向に遠慮がなく、悪戯に手を下してきた者を徹底的に突き放し、黙殺していた。あの真夜中の渓谷と鬩ぎ合う目元の影が不器用で切ない。
幼い頃、ふたりで大きなショッピングセンターへ行くと必ず、襲撃の際に身を寄せる場所を地図に書き入れながら館内を探索した。
疑い始めるときりがないけれど、警戒心の欠如は無意味な死に直結している。
「あなたをここまで追い詰めた敵の正体を知りたいわ」
もしも犯人が詺に強い殺意を抱いているのなら、本人に命を絶たせるより確実な方法で殺しているだろう。
そうしなかった時点で、目的は彼に責め苦を味わわせることだったように思える。
それが正解だとしたら、今の状態で葬ったりはせず、目覚めるのを待って次の牢に引きずり込むだろう。だから犯人は詺を殺しに来ない。
『off the lights』を崩壊させようとしている線も何度か考えてみたが、メンバーひとりを退けたところで活動を停止させられるかはわからない。
詺の作った曲が主柱になっているとしても、パフォーマンスの面でいえば、人好きのする青葉やシュンを狙った方がダメージを与えられる。
やはり標的は詺だ。犯人は存在が疎ましいという理由で彼を始末する計画を立てたのか。それとも、痛めつけてから抹殺してやりたいと憤るほどの激しい恨みがあったのか。
「かわいい。まだ寝てるのね。……寒くない？」
意思に鍵をかけて横たわる詺は、誰からも愛されていて、いつも機嫌がよく、頷きながら丁寧に話を聞いてくれるような人物に見えた。ただし社会の闇を暴くための談義にはつき合ってくれそうにない。
凛とした態度を装うことに慣れてしまったが、本当は悪意と敵意にまみれた人間が怖くて堪らなかった。後にも先にも戦友は彼だけだ。
元の気難しさと、傷のあるやさしさが詺の中から消えていないことを祈った。けれど意図せずその言葉の裏で、音楽と離れられずに生きて苦しめと囁いている。
・
サナトリウムの夜は静かだ。
建物を包み込む薄青い気配。
ここには詺も含め、メディカルセンターから転送された人たちが収容されている。
なぜ患者を区別するのだろう。
自殺は罪なのか。
思い遣りのない人々は命を大切にしないことを蔑むけれど、彼もしくは彼女が失われるまでの経緯を知ろうとはしない。自ら死の扉を開けた者を分け隔て、自尊心に溺れた生命体に誇大な価値を見出そうとしている。
結局、最も幸せなのは、生まれなかった人間だと思う。自分も詺も、存在しなければ隘路を彷徨わずに済んだ。でも、命を持たなかったとしたら、彼と出会うことはなかった。
片方は虚無、もう一方は苦難と絆。選ぶのが難しくて振り子病になりそうだ。
「あなたの見解を聞かせて」
返事がないので何気なく捲ってみると、パジャマの袖に隠れていた詺の腕がとても綺麗だった。鍵盤に供えた百合のように細くしなやかな手首。
彼も自分も、配られるカードは荒んだ空の色ばかりだ。
群集という容赦のない檻の中で口を塞がれ、調和を放棄したことを裁かれ続ける。
生きている限り治療が必要な毎日から逃れられない。
詺の腕を引き寄せ、内側の肌に指先で文字を書く。
『わたしも人間を休みたい』。
この街は卑怯な者を生かしすぎた。
track:11 end.
