剣聖の姉と賢者の妹、二人に鍛えられた少年はやがて最強へ至る

９話 完敗

「ココア、今！」

「……」

「ココア？」

「……あっ！？」

　二度、声をかけるとココアがぴくんと動いた。

　ただ、すでに試験官は弾かれた剣を拾ってしまっている。

「ご、ごめん……まさか、最初の一撃でなんて……」

「いいよ、気にしないで」

「いやあ、惜しかったな」

　試験官がニヤニヤと笑う。

「おじさん、ちょっと油断してたよ。微妙な受験生ばかりだと思っていたら、まともなのもいるんだな。でも、もう油断はしないぜえ？」

「うぅ……リアン、本当にごめん」

「大丈夫。もう一回、同じことをやればいいんだから」

「え？　で、でも……」

「おいおい、おじさん、舐められてる？　さすがに、もう奇襲は通用しないぞ？」

「通じるか通じないか、その剣で確かめてください」

「……言うね」

　試験官が初めて剣をまともに構えた。

　笑みが消えて闘気が放たされる。

　俺も剣を構えた。

――――――――――

　試験官は剣を構えて、リアンの動きに注視した。

（おそらく、この少年はスピード特化だ。高速移動と高速の斬撃で相手を翻弄して、隙を作る。そして、しっかりと相手を討つ。そんなタイプだろう）

　そんな分析をした。

　事実、さきほど剣を弾かれてしまったものの、『重さ』は感じなかった。

　なら問題ない。

　無様な姿を見せてしまったものの、リアンの手の内を暴くことができた。

　スピードタイプだというのなら、それに合わせた動きをすればいい。

　試験官はベテランの冒険者でもあるため、それこそ、風のように動く魔物と戦ったことがある。

　なにも問題はない。

　問題はないはずなのに……

「いきます」

「おう、こいこい」

「次は、ちょっとだけあげていきます」

「……なんだと？」

　ふっと、リアンの姿が消えた。

　いや、消えたのではない。

　予備動作なしで超高速で動いたため、目が追いつかないのだ。

（バカな！？　さっきのが本気じゃなくて、まだ上があるっていうのか！？）

　試験官は動揺するものの、どうにかこうにか落ち着いて、リアンの気配を探る。

（落ち着け。見えないとしても、ここにいることは確か。幻じゃない。なら敵は……）

「ここだぁ！」

　試験官はその場で反転して、後ろに向けて剣を振る。

　そこにはリアンの姿があった。

　ジャストタイミング。

　試験官の剣はリオンを捉え……ない。

「もう一段階、あげますね」

「これでも本気じゃない！？」

　再びリアンの姿が消えた。

　次の瞬間、真横に気配を感じる。

　しかし、反応はできず、足払いで転ばされてしまう。

「こ、このぉっ！！！」

　すかさずココアが飛び込み、双剣を放つ。

　目の前に迫る斬撃を見て、

（おいおい……今年は面白くなりそうだな）

　試験官はニヤリと笑うのだった。

　そして、彼を衝撃が襲う。

――――――――――

「や、やった……？」

　試験官に一撃を入れたココアは呆然としていた。

　自分の武器を見て、倒れている試験官を見て、それからこちらを見る。

　みるみるうちに笑顔になって、

「やった、やった！　やったぞ、リアン！！！」

「うわっ」

　思い切り抱きつかれてしまう。

「あははは、本当にやってしまうなんて。すごいな、リアン！　あたし達、やったんだ！」

「うん。でも、だいぶ手加減をしてもらっていたね」

「え？」

「え？」

　ココアが驚いて、なぜか試験官も驚いていた。

「すごくゆっくり動いてもらっていたから、剣を弾きやすかったんだ」

「いや、俺は……」

「大人が本気で戦うわけないし、手加減をしてくれていたんだよ。でなければ、そんな大人げないことするわけないし」

「うぐっ」

「俺は、まだまだダメっていうレベルだから、普通にやっていたら勝てなかったと思う」

「そう、かな……？　普通に圧倒していたような……」

　ココアは納得いかない顔をしていた。

　なぜか、試験官も納得いかない顔をしていた。

「でもまあ、試験は合格だ！　よしとしよう！」

「あ、うん。そうなんだけど、それは嬉しいんだけど……」

「どうしたんだ？」

「えっと……離れてくれると嬉しいかな。こうしていると、色々と……その」

「……にゃ！？」

　ココアはみるみるうちに真っ赤になり、尻尾をピーンとさせつつ、飛び上がるようにして離れた。

「……えっち」

「俺のせいなの！？」

「あ、ううん。ごめん……あたしのせいだよね。嬉しくて、つい……」

「謝らなくていいよ。嬉しい、っていうことはわかるから」

「それにしても、やっぱりリアンは強いんだな。まるで動きが見えなかったよ」

「運が良かっただけじゃないかな？」

　自分が強いという認識はない。

　だって、ティア姉とフィアはもっともっと強い。

　訓練を積む中、何度も模擬戦をしたけど、結局一度も勝てなかった。

　俺はまだまだだ。

　だからこそ冒険者学校に入学して、しっかりと学んでいきたい。

「やれやれ、まさかおじさんが負けるとは」

「次、お願いします」

「……どういうことだい？」

「俺はまだ一撃を入れてませんから」

「おじさんを殺す気かな？　っていうか、そんなのいいから。少年も少女も合格だよ、合格」

「え、でも……」

「ここまでの力を見せておいて不合格とか、他にも試験を受けてもらうとか、そっちの方がありえないから。文句なしの合格だ」

「おぉ」

　これでいいのかな？　と思うところはあるけど……

　でも、合格できたことは素直に嬉しい。

「「やった！」」

　俺とココアは喜びのハイタッチを……

「ちょっと待った！」

　ハイタッチをしようとしたところで、第三者の声が乱入した。

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