３６０・王様が若かったら、そりゃ驚くな… ２
イージス艦がタイムスリップする某漫画で、スーパーバード衛星通信が壊れたんやけど、衛星が無い世界では、衛星通信装置はガラクタ同然になってまうなぁ。
「シャロン！」
アベルが声をかけると、車両見ていたシャロンとヨハンとレオンが振り向いた。
「んっ？ アベルどうした？」
シャロンが尋ねた。
「何時の間にか居ないから、探しに来たんだよ。何をしているんだ？」
「此れを見ていたんだ」
そう言ってシャロンが示したのは、荷台に細い横長の箱の様な物が乗っている高機動車。
「９６式多目的誘導弾システムだ」
「自衛隊にしかない兵器か…？」
アベルがそう呟いた。アメリカには似た兵器が無い為、日本独自の兵器だと察した。
「何か愛着でもあるのか？」
「いや別に…ただ此れ…この世界では使い道が無いなと思ってな」
「？ どういう事？」
ヨハンが尋ねた。
「此れは赤外線を発するモノを攻撃する兵器だ…異世界にそんなの存在する？」
シャロンがそう説明する。ヨハンは『セキガイセン』というのは知らなかった。三百年も生きているヨハンが知らないという事は、それは即ち『赤外線』は存在していないという事であった。
「…地球の近代兵器も、性能と仕様によってはガラクタ化という事か…」
「衛星システムなんて、衛星が無い過去や異世界に着いた途端、ガラクタ化だからな…」
アベルの言葉にシャロンがそう続けた。ヨハンとレオンとゲイルは、二人の会話の内容が分からない為、ただ黙って見ていた。
「シャロン様！」
すると其処に、一人の上級騎士がやって来た。
「どうした？」
「その…何やらジエイタイの兵士が言っている様なのですが、私は言葉が分からないので…」
「分かった。俺に任せろ。案内してくれ」
シャロンが上級騎士にそう告げると、上級騎士は案内を行い、シャロンはヨハンとゲイルと連れて付いて行った。アベルとゲイルもその後を追って走り出した。
※ ※
上級騎士の案内で向かうと、ジャンが鹿賀と何か言い合っていた。
「だから、俺はお前らの言葉は分からないっての！」
自衛隊の言葉が分からないジャンが、苛立ちを込めて叫んでいる。
「どうしたジャン？」
シャロンが歩きながら尋ねた。
「あっシャロン。何かこのオッサンが言ってんだよ！俺には分かんねぇのに…」
苛立ちが籠った表情で言うジャンを宥め、シャロンが後を引き継ぐ。
「鹿賀一佐。何かご用ですか？」
シャロンが声をかけると、鹿賀がシャロンに気付いた。
「ああ君か…実は頼みがあるんだが…」
「何ですか？」
「君達は確か、竜騎士団と言っていたね？ なら団長に会わせて欲しいのだが…」
「……」
鹿賀の要望に、シャロンは少し困った表情を浮かべる。何故なら…
『その団長って…俺なんだけどなぁ…』
御存じの通り、エルセラ竜騎士団の現団長は六代目のシャロン。そしてエルセラの国を統治する王でもあった。
「おいシャロン…どうするんだよ…」
アベルが小声で声をかける。アベルからすれば、『団長は目の前に居るだろ』と思うが、自衛隊側からすれば、まさかシャロンの様な少女が、この竜騎士団の長とは想像も出来ないのであろう。
シャロンは少し考えて、決断をする。
「分かりました。案内するので、此方へどうぞ」
シャロンは城内へ連れていき、団長室まで案内をする事にした。鹿賀は生瀬を同行者として加えて、シャロンやアベルと共に向かう事にした。尚その際にエリスが気付いて同行しようとしたが、シャロンは竜騎士達の指揮を頼んだのであった。
※ ※
シャロンはヨハンやレオン、アベルとゲイルと共に、鹿賀と生瀬を連れて城内を歩いて行く。その途中何人かの竜騎士がシャロンに挨拶をしたり、自衛隊の姿に戸惑ったりしていたが、鹿賀達は言葉が分からない為、シャロンの方が上の立場である事に気付くことも無かった。
そして団長室へと辿り着いた。
「此処が団長室です」
そうシャロンが鹿賀達に伝える。
「…此処に…この騎士団の長が…」
緊張を込めた言葉を、生瀬が呟いた。対照的に鹿賀は落ち着いた雰囲気である。
シャロンは団長室の扉を開けた。
団長室にはシャロンが使う団長の机と椅子、そして副団長であるアベルとエリスが使う机と椅子、そして備えられたソファーとテーブルが有り、壁際には歴代の団長の写真が飾られている。そして今入ってきたシャロン達以外、誰も居ない。
「？ 団長殿は留守かな？」
鹿賀がシャロンに尋ねる。
「…団長ならさっきから会ってるだろ？」
ジト目で鹿賀を見ながら、アベルが言った。
「さっきからって…我々はそれらしき人とは会っていないぞ！」
生瀬が反論する様に言うと、ヨハンが鹿賀と生瀬の方を向いて言った。
「シャロンだよ。この竜騎士団の団長は…」
「…はっ？」
鹿賀はヨハンの言葉に戸惑い、シャロンの方を見つめた。シャロンは意を決して伝えた。
「そう…俺が此処の長…エルセラ竜騎士団・六代目団長であり、このエルセラの王・シャロン・クサナギだ」
シャロンの言葉に、鹿賀も生瀬も驚いた表情を見せた。まさか十代半ばの少女が、この竜騎士団の長…そしてエルセラという国を統治する、王であるとは思わなかったからだ。
遂にシャロンは竜騎士の長である事、そしてエルセラの王である事を伝えた。
次は『蒼の瞳の騎士 紅の瞳の姫君』を書こうと考えておるで♪
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