高野山 傷だらけの天使

石焼き芋屋

「兄貴、今、外でＵＦＯを見ちゃった」

「ほんとかよ～～、飛行機じゃねえのか？」

「止まってたから、飛行機じゃないよ」

「じゃあ、ヘリじゃねえのか？」

「ヘリだったら、音がするよ。音はしなかった」

「じゃあ、飛行船とか？」

「夜中に飛行船は飛ばないでしょう。飛行機がぶつかると危ないから」

「そうだなあ」

「突然、消えたんだよ」

「消えた・・」

「そう、幽霊のように」

「じゃあ、幽霊じゃねえのか？」

「幽霊？そんなＵＦＯみたいな幽霊、いるのかなあ？」

「目の錯覚じゃねえのか？」

「隆二さん、きょん姉さん、ロボットの福之助も見ていた」

「よし、俺も出て、見てみよう」

「もういないよ」

ショーケンは出て行った。アキラも出た。

「どっち方向だい？」

「真上」

「距離は？」

「けっこう遠かった」

「星じゃねえのか？」

「星よりも、だいぶ大きかった」

人がやって来た。

「お二人さ～～ん、何を見てるんですか～～？」

小島よう子だった。

「いやね、アキラがＵＦＯを見たって言うんで」

「今ですか？」

アキラ

「ちょっと前、隆二さんと、きょん姉さんと、ロボットの福之助と」

「きょん姉さんもですか？」

「夜のドームハウスを見に来たって言ってた」

「ふ～～ん・・」

「よこ子ちゃんこそ、何してるの、こんな時間に、もう九時だよ」

「寝る前の、シャドーボクシング。これやると、よく眠れるんです」

「いつも、お元気ですねえ」

「おかげさまで」

「ドームパワーですね」

「ドームパワー？」

「ドームハウスには、不思議な力があるそうです」

「へ～～え、知りませんでした」

「隆二さんが言ってました」

ドームハウスの敷地内に、リアカーを引いた人がやって来た。

　石焼き芋～～　♪　石焼き芋～～　♪

「アニキ、石焼き芋屋だ！」

「そうだなあ」

石焼き芋屋は、三人の前で止まった。

「石焼き芋は、いかがですか？もう最後だから、お安くしておきますよ」

アキラ

「おじさん、初めて見るけど？」

「昨日、始めたばっかりなんです」

「こんなに遅くまで？」

「はい、夕方から、今頃までです」

「大変だねえ～～」

「この歳になると、仕事先が無くってねえ」

「失礼ですが、おいくつなんですか？」

「六十五です」

「年金とかは？」

「微々たるものですよ。とても食べてはいけません」

「そうなんだ」

「一本百円でいいです。いかがですか？」

「安いねえ～～、それじゃあ、儲からないでしょう。じゃあ、二百円で買うよ。三本ちょうだい」

「ありがとうございます！」

「いつも、この辺りで売ってるんですか？」

「主に、夕方から一般住宅を回ってます」

「観光客の多い大通りで売ったほうがいいんじゃないの？」

「どうも、外国人は苦手で、それに、昼間は、有名な踊る石焼き芋屋がいるもので」

「それはねえ、僕たち」

「ええ、そうなんですか！」

「はい。この三人でやってるの」

「それはいいですねえ～～」

「僕たちは、だいたい四時には終わるから、おじさん、その後、頑張ってよ」

「はい、頑張ります。でも、最近、腰が痛くって、長くは引っ張れないんですよ」

「それは大変だねえ～～」

ショーケンが、言い放った。

「同じ同業者の好（よし）み、おじさんにいい物あげるよ！」

「何ですか？」

「電動で動く、リアカー！」

「えっ？」

「アキラ、案内してやれ。俺も行く」

「あいよ」

二人は、小屋に置いてあった、リアカーの石焼き芋機を外して、おじさんに渡した。

「これ、使ってください」

「これを、わたしに？」

「はい、使ってください」

「おいくらなんでしょうか？」

「無料です。還暦の祝いにプレゼントします」

「還暦は過ぎましたけど？」

「細かいことはいいんですよ」

「ほんとうにいいんですか？」

「はい！じゃあ、今、その石焼き芋機を、こっちに移しますね」

「あなたたちのリアカーは？」

「また買うからいいんですよ。買うまで困るので、おじさんのリアカーください」

二人は、電動リアカーに、おじさんの石焼き芋機を載せた。

「おじさん、ちょっと引いてみて」

「おお～～、軽いねえ。何も無いみたいだよ！」

「そうでしょう」

「これなら頑張れます！」

「頑張ってください！」

「ご主人の御名前は？」

「萩原健一です。こっちがアキラ。こちらが小島よう子さん」

「この御恩は、一生忘れません！」

「おじさんの名前は？」

「三丁目の沼田秀夫です」

よう子が質問した。

「ひょっとして、合気道の沼田秀夫先生ですか？」

「はい、そうです」

「わあ、また偉大な武道家に会えたわ！なんてことでしょう」

「また、とは？」

「先日、紅流酔拳の高田今日子さんに、お会いしたんです」

「高野山で？」

「はい。現在、天軸山キャンプ場のログハウスにいます」

「わたしも、ぜひ会ってみたい」

「今、ここにいたので、行けば会えると思いますよ」

「そうですか。じゃあ、行ってみます」

男は「いろいろと、ありがとうございました。じゃあ、また！」と言って去って行った。

アキラ

「兄貴も、人がいいなあ～～」

「また買えばいいんだよ」

アキラは、焼き芋を配った。星々が、宝石のように、キラキラと暗い夜空に輝いていた。