【連載版】愛情飢餓で心がグチャグチャになった最強ＴＳ娘が溺愛される話

二章/聖女

おまけ４、文学の価値

　◆

　落ち着いてから、何故か俺の腕に牙を突き立てるアラカへ目を向ける。

　ムラマサも負けじと頸を食いちぎろうとしてくる、競わなくて良いから。

「遅くなったけど、いらっしゃい、ここは二度目かな」

「はい、以前は河原の近くでした」

　夜の河原で、膝枕をしたのを覚えてる。

「嗚呼、そうだったね。あの河原はどうだった？」

　首筋に牙を突き立てて血を吸うアラカへ問う。可愛い。

「とても、とても綺麗でした」

「ふふ、ありがとう。

　夜になると綺麗な蛍が飛ぶからね。俺も気に入っているんだ」

　ふと、思い付く。そしてアラカと…頸に（うなじ）に牙を突き立ててるムラマサに聞こえるように告げる。

「二人とも、せっかくだし見に行くかね」

「…！」

◆

　手を繋いで、三人で並ぶ。風が吹き、草が舞う。

　ひたすら心地いい風が頬を撫でる。

「価値観の違い……掴めたかな、アラカは」

「……はい」

　手を繋ぎ、歩く中で以前の宿題を出される。

「ムラマサからは、何を学んだ？」

「…視点の置き場所、です」

　　　　　さんの隣で歩いてるムラマサへと、軽く視線を送る。

　ムラマサはそれに気付くと　　　　さんの腕にギュッと強く抱き付いた。

「無意識のうちに〝過去〟という立ち位置から見ていた。

　〝こうだったらいいな〟という思考は、現実との軋轢をどうしても生じさせる…」

　そして挑発的な笑み…ほお。私も　　　　さんの腕にギュッと強く抱き付く。

「それはどうして？」

「それは、現実の否定……現実に抗うことを意味する、から…戦うのだから、当たり前に傷つく」

　そして、それはある種の人間にとてもよく見られる現象。

「宗教家ではない……宗教に染まった人が、現実を見て壊れるのと、同じ現象」

　そして、現実は一つだけ…だから、どうしても、結果は負けになってしまう。

「ならば、どの様な答えを描けば良い？」

　河原に座り、流れる川を遠目に眺める。

　川の側で、妙な角度に咲くたんぽぽが、とても、とても歪で、綺麗に見えた。

「＿＿＿＿過去を消化する。

　大前提とし、て…あの悪夢……いえ、あの記録に対して〝これは過ぎたことである〟という認識をつけること。

　過去は消えてなくなりは、しませんが……然るべき、成長で、帳消しには、なって良いと、思います」

　過去は、無くならないけど、無かったものとして扱える。

　私はそう考える…そのために出来る〝区切り〟があるとするなら、それ以外しらない。

「ああ、だからか」

　　　　さんが納得したような声を漏らして、私とムラマサを抱き寄せる。

「（最初から、最後まで、相手が成長することばかりを望んでいたのは……この子自身が、過去を過去にしたいからなのだね）」

　とても、とても綺麗な河原に…　　　　さんの小さくて、でも綺麗で、あったかい鼓動が伝わる。

「（過去にあったことを、誰よりも帳消ししたいから……過去を成長に活かそうとしてる……それなのに、加害者が何も成長していなければ）」

　心地いい。この小さなお母さんの願いで世界が滅ぶなんて、微塵と感じ取れない

「（なるほど、それは決壊してしまう……というかこの子、マジに悪の才能ないな）」

　歪に咲いたたんぽぽ。

　頬を撫で、優しく伝う草花の香り。

　川の流れは、小さく、それでも微かな心地よさを運んでくれる。

「それが……価値観のずれ、ですか。

　以前、　　　　さんが、指摘した…」

「いいや、外れさ。しかもビックリするほど外れてる」

「…………ぴぇ…」

　外れた。

「あはは、随分と可愛らしい鳴き声を漏らすね」

　そういうとぽんぽん、と私とムラマサの頭に，優しく触れて…小さく抱き寄せる。

「普通の家庭は、虐待なんてない……心安らげる空間だということ。

　正直共感に関してはさっぱりだが、理解を以て認識なさい」

　虐待が、ない…それくらいは分かる。虐待がある家庭が異常であることくらいは知っている。

「嗚呼、ちなみに君らの抱いている普通の家庭のイメージ……かなり異常だからね？

　普通の家庭はモラハラとか無いし、妹と仲良くしてるとかいう理由でチクチク言ってくる親とか、まず異常だからね」

「「…？」」

「ううん、と…そうだね。

　アラカ、次のことを想像なさい」

　そう告げられ、私は瞳を閉じる。

　普通の家庭、それを脳裏に思い浮かべる。

「君は子供…七歳くらいの子が嫌なことがあって、夜に大泣きしたとしよう。

　それに対して、親はどんな対応を取る？」

　…………普通の、親ならば。

「普通の、家庭なら」

　……そういえ、ば。過去、魔力が目覚める前、は………家はたぶん、普通だった。

　なら、きっと

「とりあえずびっくりさせて、黙らせます。

　暗い部屋に閉じ込めて外から、扉をドンって殴って、その音で泣き止めと命令、します」

「うんちょっと待とうか」

　止められた。

「ちなみにそれ、体験談かな」

「？　はい」

「そっかぁ」

　とんでもない殺意を感じる…表情は和かなのに、肌がピリつく。

「嗚呼、ごめんね。ちょっと、おかしくなりかけた」

　殺意をまだまだ滲ませながら、そう告げる　　　　さん。

　その中で、ふぅ、と息を吐くと…少し疲れたように微笑んで，話を続ける。

「君らの思い描く…そうだね、本当に理想の、物語の中にしか存在しないような家族……それが世間一般における普通の家族だよ」

「「…？」」

　————？

「り、そ…？」

「常に相手に気を遣わずに…？　いやでも、多少はある、でしょう…あい、ても人間だし、それに…力も強いから、子供なんていつでも殺せる立場、ですし…嫌なことがあれば、怒鳴ってくるくらい、は…流石に」

　＿＿＿＿まずその可能性を想定してることが異常だと気付いてない。と、　　　　さんが呟く。

　普通の子供が〝常に親を怒鳴られる可能性を考え続けてる〟わけねえだろ。

　という話らしい。

「うぅ…なんて不憫な子たち……君ら今、普通の家庭は八つ当たりしてくる奴がいます、みたいなこと言ってるよ」

「「？？？？」」

　————？

「でも、人間、て、そんな、もの…だと、おもいます？　だれ、もが」

「……（こくこく）」

　そう告げると、ままは、ある提案をしてきた。

「…アラカ、君、一年はここにいるといい。ムラマサと一緒にお勉強だ」

◆◆◆とある怪異のプロローグ

　疲れた。とても長い時間、苦痛を覚えていた、きがする。

　抱き締められながら、昼寝をして……寝物語の様に、声が聞こえる。

「苦痛というのは、これから先、訪れる幸せを、より強く味わえるためのもの」

　ふわふわする意識に、そんな声が聞こえる。みみに、つたわる。

「大丈夫さ。苦痛は幸福を味わうためのスパイスでしかないのだから」

　　よしよしされる、まま。

「Water, is taught by thirst.」

　————水は渇きが教えてくれる。

「辛い時、悲しい時に、少しでも寄り添ってくれるのなら……それだけで、文学は文学の価値たり得る」

　ねむい、ねむい。

　ああ、でも……あと、すこしで、ここをでる、から……今日ばかりは、いいか。

「苦しくなったら……苦痛を味わった後で、ここに来なさい……抱きしめて、ヨシヨシしたげるから、ね？」

　ああ、また、いこう。ここにかえって、くるため、に。

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