手紙
いつもの酒場でいつものお姉さんに声をかける。
「お姉さん、ペット飼う気ない？」
「ペット？猫とか？」
「ううん、スライムという名の合法ロリ」
いつもと違うのは開店直前で他に客が居ないという事と、私の隣に幼女が居ることだ。
昨日私は突然人間になってしまった光るスライムの身体を隅々まで調査したが、彼女がスライムに戻る方法は分からなかった。
まぁ戻す術など最初から求めておらず、一晩中ぷるぷる幼女ボディを楽しんだだけだから当然なのだが。
「何それ？…もしかしてその子？」
言われてスライム娘はコクリと頷く。
「うん、でも僕は悪いスライムじゃないよ！」
「何でか人間になっちゃったんだって。戻す方法分かるまで面倒見てくれない？」
普通の人間であれば面倒を押し付けられたと感じる所だろうが、お姉さんは太陽のような笑顔で了承した。
「いいよ！お姉さんが守ってあげるね！」
宜しく、と言ってスライム娘の両手を握りブンブン振るお姉さんはとても楽しそうだ。
私と初めて会った時の反応といい今回といい、やっぱりお姉さんは年下の女が好みなんだろうな…私の見立ては正しかった。
「それじゃ一通り経緯とか説明するね」
私はそろそろ次の街を目指さねばならないので、光るスライムの調査依頼ごとお姉さんに任せる事になった。王様が用意してくれた旅の資金は潤沢にあるので報酬も全て譲る事にする。
「悪いけど宜しくね。スライムちゃんもいい子で留守番しとくんだよ」
「わかった、僕戻れるようにがんばるよ！勇者様もがんばってね！」
「あ、ちょっと待って」
席を立つ私をお姉さんが止めると、一通の手紙を差し出された。
「お姫様からだって。これからも書いた時は酒場に預けるそうよ」
可愛らしい花柄の封筒はいかにも姫様らしい。
「文通とか苦手なんだよなぁ」
言いつつも口角が緩むのが自分でも分かる。
私は小型ナイフを取り出して丁寧に封筒を開けた。
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親愛なる勇者様へ
貴女が城を去ってから、私は毎日溜め息ばかりついているように思います。貴女の居なかった日々に戻っただけなのに、どうして景色が色褪せて見えるのでしょう。
貴女の城下町での活躍を毎日耳にします。その度に婚約者として大変誇らしく思いますが、毎回胸の奥が締め付けられるように痛みます。早く貴女に会いたい。
どうかどうか、１日でも早く私の元へお帰り下さいませ。
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ああ何と愛しいお姫様。見た目も美しかったが文字や文章まで美しいとはなんと気品高い。
……と思ったのも束の間、下の方に薄く小さい文字で何か書かれている事に気付いた。
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P.S.世話係に玩具を強請ったら叱られてしまいました。貴女のせいですからね。
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お姉さんやスライム娘がいるのも忘れ、思わず吹き出す。やはり可愛く美しいだけでないのが姫様の魅力なのだと再確認させられた。
「お姫様ってそんな面白い事言うの？ね、見せてよ」
好奇心が抑えきれずに覗き込んでくるお姉さんを手で止める。
「だーめ」
「けち」
むくれる彼女は可愛いが、これだけは譲れない。
「次の街着いたらお姉さんに手紙出してあげるから」
「ほんと！？約束ね！」
「僕にも！！」
「覚えてたらね」
忘れっぽいので保険をかけておく。
「もう出発するの？」
少し寂しそうなお姉さんが尋ねてきた。すぐにでも発つつもりだったが、予定を変更しよう。
「返事、書いてから行くよ」
