スライム娘
やらかした。数百年生きてきたのに何というミス。
「居たぞ！光るスライムだ！」
「捕まえろ！！」
「ぼ、僕は悪いスライムじゃないよぉ！！」
また冒険者に見つかった。淡く光るこの身体は夜道で目立ち過ぎてしまう。光の粒子を撒き散らしながら僕は液状の身体で逃げ惑った。
妙な形のキノコを食べてから何日経っただろうか、身体が発光するようになってから僕は冒険者に追われる日々を過ごしている。どうやら街で珍しいスライムとして有名になってしまったらしく、日に日に捜索する人間は増えていた。
ぼよん！！
「うわぁっ！？」
追っ手に気を取られ過ぎて前方の障害物に気付かずぶつかってしまった。液体で構成された軽い身体は衝撃で波打ちながら跳ね返る。見上げればそこにも冒険者だ。
ああ、悪くないスライムとして勇者に冒険の助言をしたい人生だったーーー。
観念し目を瞑ると、身体を抱き上げられて宙に浮く。
「ふーん、この子が光るスライムね」
女性の声だ、こんな時間に出歩く女性とは珍しい。
薄目を開けて見れば、僕を掴むのは可愛らしい少女だった。
「おい、それは俺たちが先に見つけたんだ。悪いが返して貰うぞ」
後ろを追ってきた男達の声で少女が彼らの仲間ではないと知る。少女はにこやかに答えた。
「取り逃す方が悪いんでしょ」
「…だったら仕方ねぇ、ちと痛い目に遭って貰うぜ」
2人の男が武器を構える。
目的の為ならこんなにか弱そうな少女にも手を掛けるのか。人間ってなんて醜いんだろう。
しかし少女は動じない。
「暴力的な男はモテないよ」
そう言うと剣を手に握り応戦しーーーたかと思ったが、少女は突然疾風のごとく走り出し、僕を布で包み込んだ。
「うわ、なにこれ！」
「ごめん、ちょっと我慢しててね」
少女の優しい声が聞こえる。どうやら僕に危害を加えるつもりはないようなので、大人しく従う事にした。
「こら！待ちやがれ！！！」
男達の叫ぶ声が聞こえたが、彼らの足音はぐんぐん遠ざかっていく。僕を包み込む彼女の手は温かくて優しかった。
あっという間に少女以外の足音は聞こえなくなり、かけられていた布が開けられた。月明かりが眩しい。
「もう大丈夫だよ。苦しくなかった？」
「うん、助けてくれてありがとう。君はーーー」
聞きかけてやめた。こんなに優しい目をした人間は見た事がない。
「勇者様だね！」
「あれ、スライムって審美眼があるんだね」
そう言って笑う彼女は魔物の僕でも見蕩れそうなほどに綺麗だ。やっぱり僕の見立ては間違ってなかった。
「勇者様、是非お礼をさせてよ。僕に出来ることなら何でもする！」
僕が生まれてから何度も魔王が復活し、その度に勇者が倒してきた。
確かに僕は魔物だけれど、数百年穏やかに過ごしている内にいつの間にか勇者様に憧れるようになっていた。
「何でもかぁ」
「うん、これでも結構長く生きてるからね！普通のスライムより役に立てると思うよ！」
こんな所で助けて貰えるなんて、これは運命かもしれない。勇者様のお役に立てるなんて……こんなに嬉しいのは初めてだ。
「じゃあ悪いけどちょっと頭に乗って額を冷やしてくれないかな」
「？…お易い御用だけど、どうして？」
勇者様の不思議なお願いに首を傾げる。というのは比喩表現で、首はないから体ごと動かしただけだけど。
「実は、飲みすぎで頭痛いんだよね……」
「………………」
なんか、思ってたのと違うな……
月明かりの下、梟の鳴き声がこだましていた。
17時投稿間に合……わなかったぜ……
