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真紅の髑髏

昼間のビジネス街。

スーツを着た男が駐車場へと向かって行く。

「交渉も上手くいったし、次はっと」

一人ぶつぶつ言いながら歩くスーツの男の前に、

バイクが猛スピードで突っ込んで来る。

バイクを避けるスーツの男、

そしてバイクは車体を半回転させ

タイヤを滑らせながら止まる。

バイクに跨る男は、スーツの男を睨みつける。

「鳴門（なると）っ、まさか

こんなところで会えるとはな」

バイクに跨る男、

タケシは魔王軍の魔神を追い掛け、

人間世界と異世界をつなぐゲートを通り、

こちらの人間世界に戻って来ていた。

「……タ、タケシ！？」

スーツの男はタケシの顔を見て驚く。

「お宅、まだ生きてたの？

行方不明になったって言ってたけど」

警察に追われていたタケシは、

山道で消息を絶ち、そのまま行方不明、

こちらの世界ではそう報じられていた。

「お前への恨み、晴らさせてもらうぞ」

慌てるスーツの男。

「ちょ、ちょっと待て、

あれは完全なお宅の逆恨みだろっ」

スーツの男、名前を鳴門（なると）伸介（しんすけ）、

若くして有能な弁護士である。

タケシは人間社会で凶悪犯として暴れていた頃、

一度だけ警察に捕まったことがあり、

その時に弁護を担当したのが鳴門であった。

世間から要らぬ注目を浴びてまで、

有罪確定の凶悪犯を弁護しようとする者は誰もおらず、

これをきっかけに名を売ろうとした鳴門が

タケシの弁護を買って出たのだ。

しかしいくら有能な弁護士であっても

史上稀に見る凶悪犯タケシを無罪にすることは出来ず、

法廷で死刑判決を言い渡される。

その後、タケシは脱獄。

自分を捕まえた警察官がいるⅩ県警をバイクで襲撃、

そして魔王軍の死神導師により異世界に拉致された。

だが、タケシは鳴門のことを逆恨みしており、

いつか殺してやろうとずっと思っていた。

問答無用で殴り掛かるタケシ。

鳴門がこれをかわすと、

その拳は駐車場の壁を打ち砕き、

二発目はコンクリの柱を大破させる。

「うっ、嘘だろっ！？」

鳴門は驚くが、驚いた理由はその力にではない。

「ま、まさか、お宅もなのか？」

鳴門の言葉にタケシは興味を示す。

「ほうっ、どういうことだ？」

やれやれという顔をする鳴門。

「もう、相変わらず勘が悪いね、お宅。

俺もお宅と同じ力の持ち主ってワケなのよね」

タケシは鼻で笑う。

「魔神か？」

「まぁ、そういうこと」

「なら、なおさら丁度いい。

俺をイライラさせる、

醜い改造魔神は狩るだけだ」

鳴門は頷く。

「あぁ、なるほど、そういうことか、

お宅が噂の裏切り者なわけね」

「……でもまぁ、

俺もお宅と同じでね、魔王軍の裏切り者なワケよ」

「あまりここで戦ってもいいことないワケ。

おわかりいただけるかな？」

宿敵に再会し興奮しているタケシ。

「だからどうした？

俺は改造魔神を狩るだけだっ、

お前には恨みもあるしな」

タケシはその肉体を銀色の魔神へと変化させる。

「相変わらず、問答無用なのねっ」

鳴門の肉体もまた変化をはじめる。

「俺もせっかく叶えた願いだからね、

このまま黙ってやられるわけにはいかないんだよね」

鳴門が魔神化したその姿は、

髑髏（スカル）と全く同じ外見。

ただ色だけは全身が真紅に染まっている。

タケシが銀の髑髏に対し、

鳴門は全身が真っ赤な髑髏。

「よりにもよって同タイプがお宅とはね」

赤い髑髏は銀色の髑髏の姿を見てそう言った。

タケシもまた驚いていた。

まさか自分と同じ髑髏タイプが

他にも存在するとは思っていなかったのだ。

「少しは俺を楽しませてくれそうだなっ」

だがタケシの闘争本能、野性は

相手を見て余計に刺激されていたのだった。