死んじゃってパーリナイ
最初の問題はどうスクイブを説得するか。
次の問題はお父様の手紙についての返事。
「書かないとだめかなぁ。お父様『返事待ってる』って書いてたからなぁ。困った」
わたしは呟きながら寮の部屋から出て、食堂に向かう。
「あら、エス。今日は起きるのが早いのね。怖い夢でも見たのかしら」
食堂の指定席でビーがパンケーキを頬張っていた。わたしは魔道具に名札をかざしてパンケーキのボタンを押す。ビーが手招きしてわたしも指定席に座る。
「わたしもここに居ていいの？」
「いいの。あたしが三倍の料金払ったから」
優しいやつめ。魔界を好きになっちゃうだろ。
「三倍？ ビーとわたしと誰の分？」
「彼よ」
ビーは手を振った。その先には手を振りかえしているエイがいた。
……あいつか。
「なんだ、そんなに俺と食べたいのか」
エイが日替わり朝食セットSをお盆に持って向かってきた。わたしとビーが向かい同士に座っていたのでエイはどちら側に座るか少し迷ったが、ビーの隣に座った。
「まあ、いいのですか？ そんな意地悪言って。昨日、あなたが頼んで来たじゃありませんか」
……お、そうなのか？ ガキ。
「は！？ 黙れし！ クソアマ！」
……やっぱこのガキ、クソだな。
「エイ、うるせえ。これ以上余計なこと喋ったらお父様に手紙書くぞ？」
わたしは（このキューティーフェイスを♡）出来るだけお父様に寄せてエイを睨む。
「ひいっ！ すみません！ 許してください！」
「特別に許してあげましょう」
「あざっす！」
……はい、子分が増えましたー。
「仲良しね！ 二人とも」
ビーがニコニコしながらわたしたちの会話を見ていた。
わたしは反省した模様のエイから視線を離し、食事を続けた。
「あなたたちは今日、どの講義を受けるの？ あたしは天体とドゥール学だけよ」
「俺も天体。あとは戦術学と数学」
「わたしは午前は何もなくて、午後に魔術学と占い学」
「ではお暇のエスにはあたしたちをクラスまで送ってもらいしょう。いいでしょう？ エス」
可愛くお願いをするビー。
こいつはわたしが断れないことを知っている。
「いいですよ。天体はワーデル先生ですよね」
「あぁ」
「えぇ。あの地獄の部屋ですの」
……ん？ なんだ、それ。
「エスは知らないのね。高等部の生徒はみんなあの部屋で寝るのよ。だから匂いがキツくて、地獄の部屋」
「へー。ぐーすかぐーすか？」
「あら。エスはなにも知らないのね」
ビーがニヤニヤして言った。しかしすぐにその顔を止める。エイがビーの肩を強く掴んだからだ。
「うるさい、その話は後にしろよ！ 授業始まっちゃうぞ」
地獄の部屋の前までビーとエイと来た。
「送ってくれてありがとう、エス。あなたはこれからどうするの？」
「うーん。部屋に戻ってお父様に手紙を書こうかなー」
「お父様？ あ、ザック様！？ お願いだから俺のことは言わないでくれ！ お前のことはよく思ってるから！ どうか、どうか！」
エイはいつものように懇願する。
なぜこいつはお父様のことになるとこうなるのだ。
「エイのことは書きませんよ。何をそんなに恐れているのですか？」
「あ、いや。なにも」
言わないのか？ 怪しいやつめ。
「ではあたしたちはもう。お手紙頑張ってくださいね。あたしたちも授業頑張るので」
「はい、頑張って。ビーもエイも」
「えぇ。行きますわよ、エイ」
「ああ」
わたしは二人を見送って寮へと戻る。
その途中で早歩きのお父様を見つけた。いつもと同じ赤い服の。
……なんでお父様が学校に？
手紙ではなんとも買いてなかったよね？ 学校に来るような感じじゃなかったけど。
もしかして、急な用事？
スクイブ先生関連？ わたし関連？
わたしが転生者がばれたとかじゃないよね？
あ、スクイブがお父様を学校に呼んでたっけ？
……よくわからん！ なぜ来たのか、呼び止めて聞かなくては！
わたしは角を曲がったお父様を必死に追いかける。差は150メートルもない。すぐに追いつく。
「はあっ……はぁー……おっ……お父……様……お父様！」
わたしは残り10メートルで限界になり、お父様に叫ぶ。
お父様は静かに振り返る。
わたしは安心してその場で深呼吸をする。
「エス」
お父様がわたしに近づいてくる。
「なんでここにいるのですか、お父様。なんとか会議のために準備してるんじゃ……？」
わたしは息を整えながら5メートル先のお父様に問いかける。
お父様は右手に杖を持っていた。
いつもお父様が使っているのとは違う杖を。
「杖、変えたんですか？ 大きい宝石はやめたんですね。いい判断だと思います。あれはとても、使えそうには見えませんでしたから」
お父様はわたしの目の前まで来た。その赤い目はわたしを見つめている。
お父様、怒ってんな。
魔族は感情によって目の色が変わるらしい。こいつの元の目の色は覚えてないけど、目が赤く燃えてて怒っていることだけはわかる。あ、元の目の色も赤だっけ？
怒ってる原因は分かってる。
わたしがスクイブに安易に転生者だと言ってしまったことだろう。
「お父様、ごめんなさい。スクイブ先生に……ゴホッ」
気づいたら口から血が出ていた。
なんで？ あ、お腹に包丁が刺さってる。理由はこれだね。
わたしは何が起こっているのかわからなかった。
目の前にはお父様がいて、
わたしのお腹には包丁が刺さってて、
お父様の持っていた杖が無くなっていて、
わたしは死にそうで、
わたしは痛くて、
痛くて、
痛くて。
「痛いっ。痛い！ お父様！ おとうさま！ いたいよっ！」
わたしはお父様に叫んだ。
必死に叫んだ。
お父様は床にうずくまるわたしを見てただ笑っている。
口角を上げて、息を荒くして、頬を赤くして、わたしを見つめている。
助けてくれそうにない。
……包丁、抜いたほうがいいんだっけ？
ドラマで抜いてたよね。やってみる？
あれ、ダメだったっけ？
抜いたやつ死んでたような。
わたしは包丁から手を離す。
「ねぇ……お父様……が刺した……の？」
わたしは力を振り絞って口を開く。途切れ途切れだが、ちゃんと聞こえてるはずだ。
お父様のいつものゆるいズボンが近づいて無くなった。わたしをまたいでどこかに行ったのかな。
目を閉じて呼吸を整えてるとすぐに大きい声がした。
スクイブとお父様だ。
誰かに肩を掴まれる。
手が優しい。スクイブかな。
わたしは少し安心する。
これで助けてもらえるね。
魔法で助けて。
口を開く前に体は動かなくなっていた。
次回 バッドエンドはループして
