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初講義はマンツーマン　～前編～

　入学式に来れなかった生徒達がスクイブに部屋に案内された。そこから部屋の扉までが凍り始めた頃。

「入学式での話はこのぐらいだった。質問はあるか？」

　……やっと話が終わったよ。全然聞いてなかったけど。

「さて、ここからは昨日来れなかった理由を聞こう」

　スクイブはポケットからメモ帳を取り出し、胸ポケットからペンを出す。

「まず、ビー・ウァルティーニ。貴様はこの領地のものだろう？　なぜ遅れた」

　スクイブはわたしの隣のビーを睨むように見る。ビーはそれに対抗するように目を光らせてスクイブを真正面からみる。

「はい。昨日はあたしのお兄様のバースデーパーティーでした」

「は？」

　ビーの言葉にスクイブは固まる。わたしも「は？」と口に出してしまった。当のビーは笑っている。この状況を楽しんでいるのか。

「どういうことだ。昨日何をしていたんだ」

「だから、昨日はお兄様のバースデーパーティーに参加していました。そこから入学式に間に合うはずでしたが、お兄様がもっといてくれ、と。同じ家に住みながら会える時間は夕食のみ。そんな妹と交流を持ちたかったのでしょう。わたしはもちろん承諾しました」

　……何言ってんだ。このお嬢様。

「何言ってんだ。お前」

　冬の英雄であるスクイブでさえ理解できないのならわたしはボーっとしておこう。関係のない話なのだから。

「先生が話せとおっしゃたのでしょう？　あたしは従ったまでですわ」

　不服そうな顔をするビー。

「お前は無理だ。出ていけ」

「ありがとうございます」

ニコニコで出ていくビーにスクイブはため息を吐いて次はわたしに向き直った。

「エスは何故遅れた」

　……やっと来たか。

「わたしはお父様の予定通りにレーシェンファースを出発しましたがなんとかの魔物が出て一日立ち往生しました。だから入学式に間に合わず、今日の朝に着きました」

「そう……か」

　おやおや、スクイブ。わたしのことを疑いで？　やめときたまえ。これはお父様の用意した品書きだ。君がこの先喋る言葉すらわかっているのだぞ。

「じゃ、エスは返れ。次はお前だ」

　あれ？

「え？　わたしはもう帰っていいのですか？」

「？　いいが」

　ぬぬぬぬ？　お父様の誤算！

「あ、そうだ。エス」

「？　なんですか」

　スクイブは懐から一枚の紙を出しわたしに差し出した。

「これはお前の取れる講義をまとめたものだ。先のことを考えて取っておいた方がいい講義がある。赤で丸付けているものを取っておけ」

「はあ。貰います」

　わたしは首を傾げながら紙を取り部屋から出ていく。そしてコートを脱ぎながら疑問が浮かぶ。

　……なんで急にやさしくなったの？　真意が知りたい。

　ギュッと紙を握る。わたしは丸の付いた講義に目を通した。

「よく来てくれた。エス」

「あなたが呼んだも同然です。スクイブ先生」

　わたしはまんまとスクイブの罠にはまった。まさか初講義がマンツーマンだなんて。

次回　初講義はマンツーマン　～後編～