「相手のために…」「相手を思って…」は、相手が判断すること
僕もしばしば、この理由を使ってしまう。使うたびに気をつけない！と思う。
たとえば、ある人に対して隠し事をしていたとする。そのことが発覚して、その人に「どうして隠していたの？」と質問され、この理由が飛び出したりする。「このことを知ったら、あなたが気を使うと思って」「あなたが知らない方が幸せかと思って」など。つまり、「あなたのことを思って、隠していたのであって、悪気はない」らしい。
しかし、「相手のために」論法は、往々にして「自分のために」である。先の例で言えば、「あなたにバレたら、自分が気を使うから」「あなたが知ったら、自分が幸せではないから」と書き換えることができる。
もう少し具体的な状況で考えてみる。自分には、すごく変わった趣味があるとしよう。それは、自分の好きな人が知ったら、自分のことを嫌いになるかもしれないような変わった趣味である。そのことが好きな人にバレて、「どうして今まで言わなかったの？」と詰問される。それに対して「私にはこういう性格があることを知ると、あなたが苦しむから」と答える。このときの本当の理由は、「私にはこういう性格があることを知ると、自分が苦しむから」だといえる。
このようなすり替えられた言い訳は、「相手のため」という善意の印象を装っているところがいやらしい。素直に、隠し事は自分のためにしていたと認めればいい。認めることができないものであれば、そこには穏便に済ませてやりすごそうとする、やらしさがあるといえる。
本当にその行為が、相手のためであったのかどうかは自分ではなく、相手が決めることである。それゆえ、「なぜ、隠していたの？」ときかれたら、「このようなことをしたのは、あなたのためです。あなたのためになりましたか？」と質問で返すのが正しいことになる（喧嘩に移行しそうではあるが・・・）。それで相手が否定的な態度を示したら、素直にあやまらないといけない。相手のためにならなかったのだから。
僕が、このようなエッセイを書いているは「読者のためです」と言えば、読者の反応がそれに対する回答となる。実際のコメントがそうであるかもしれない。実際に本を出版している人であれば、売り上げがその回答に当たる。そして「読者のためになった」とはいえないような売り上げ数が導かれたら、その著者はお役御免となるわけだ。
このことから、「相手のために」という理由が商売、経済の世界でも働いていることがわかる。
