♡第１７話♡ 校外学習編② ゼウル先輩！！
モウーチにいればゼウルの方から会いに来る。教師からは事前にそう伝えられていましたが、夕方になっても彼は現れませんでした。
しょうがないので４人は適当に宿を見つけ、２部屋借りました。
コペニュ＆サーニャの部屋。メラル＆マリトの部屋です。ちなみに部屋割りはじゃんけんで決まりましたとさ。メラル残念。
そんでもって現在、コペニュ＆サーニャの部屋で作戦会議中なのでした。
「メラルちゃん、このまま先輩が来なかったらどうなるのかな？」
「まあ普通なら中止だろうが、逆に良い機会かもしれない。明日にでも山に行って、悪魔の死体の欠片を探せる」
「いいのかな。監視魔法で先生が見てるんだよね？」
へーきへーき、とコペニュが訴えます。
毎度のことながら、その根拠のない自信はどこから湧いてくるんだか。
窓から差し込む夕日に、コペニュが目を細めます。
と、サーニャ以外の３人が入り口の方を睨みました。
「ど、どうしたの３人とも」
「なんか来る」
「え？ え？」
マリトが苦笑します。
「威圧感バリバリですね。獣が吠えながら近づいているみたいです」
「なにも感じないよ？」
「サーニャ、私の後ろに隠れるんだ」
「メラルちゃんまで……」
足音が聞こえてきます。
どんどん大きくなってそして……ノックもなしに扉が開けられました。
「よ、後輩ども」
学校の制服を着た、黒髪の青年が立っていました。
「わりぃ、シンプルに寝過ごした。朝寝過ごして電車でも寝過ごして、まいったまいった」
コペニュが問います。
「あんたがゼウル先輩？」
「おう。お前アレだろ？ コペニュだろ？ 強いんだって？」
「試してみる？」
「んー、いまはいいわ。だりぃし、ガキいじめても楽しくねえから」
「言ってくれるじゃん。そんなバリバリ殺気だしといて。クスクス♡ 負けるのが怖いの？」
あからさまな挑発ですが、ゼウルは聞き流すかのように大あくびをかましました。
「また今度な。昨日夜ふかししちまって、ねみぃんだ。んじゃ、俺も部屋取ったから寝る」
扉を閉めようとするゼウルに、メラルが慌てて質問します。
「ちょっと待て先輩、確か用心棒の仕事をするのだろう？ 私たちはその見学をするんだ。仕事の詳細は？ 依頼主は？」
「あ？ ねえよそんな仕事」
「は？」
「最近先生どもがうるせえから、外に出る口実に作ったホラだよ。依頼主も俺の偽名。あ、やべ、これ見られてんのか。……あー、まあいいや。めんどくせ」
「意味がわからない。なにが目的なんだ」
「ズーキから近いから、前のりしたかっただけ」
ズーキ地方といえば、昼間マリトが説明した通り、近々戦場になると予想される平野があります。
脳裏に、戦場で暴れるのが趣味だというゼウルの噂話が過ります。
「騙した感じになるけど、お前らもラッキーだろ。自由に遊んでていいぜ。あと２日は外出許可でてっから。ほれ、これやるから許せよ」
ゼウルは財布から１万ギル札を投げ捨てました。
嫌な感じです。金渡しとけば女は黙ると思っているんでしょうか。
「んじゃあな」
パタンと扉が閉じられて、４人は取り残されてしまいました。
まるで嵐のように現れて過ぎ去ってしまったゼウルに、コペニュたちは顔を合わせてしばらく沈黙してしまいます。
「変なやつ」
この学校には変人しかいないのですね。
「と、とりあえずどうする？ コペニュちゃん」
「自由にしてて良いって言ってんだから、そうしよーよサーニャ。明日山にいって、欠片見つける」
それしかないね。と３人も同調し、メラルとマリトは部屋に戻っていきました。
んー、いまいち納得しかねますが、これで私の死の真相を追う時間が増えたと考えれば、僥倖でしょうか。
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深夜、サーニャは寝心地に違和感を覚え、目を覚ましてしまいました。
いつもくっついているコペニュが側にいないのです。
「あれ？」
「起こしちゃった？」
コペニュは窓から外を眺めていました。
夜の都会が興奮しているのでしょうか。
確かに、モウーチは眠らない街なので夜景が綺麗でしょうけど。
「コペニュちゃん、どうしたの？」
「誰かが見てた」
「え？ 誰？ ここ、２階なのに？」
「さあ？ 数秒だったからわかんないけど、視線を感じたの」
「こ、怖いね。泥棒かな」
「んー、どうだろ。もう感じないから逃げと思う」
言いながら、コペニュはベッドに戻ってスムーズにサーニャに抱きつきました。
サーニャもとっくに慣れているようで、自然に頭を撫でてあげています。
「ゼウル先輩の威圧感を感じれたの、そういう魔法なの？」
「んーん。別に」
「そ、そうなんだ。すごいね、３人とも」
サーニャが小さなため息をつきました。
「もー、また暗くなる」
すぐ卑屈になるのがサーニャの悪い癖ですね。
「だって、みんな私と違うから……。コペニュちゃん、正直に答えてほしいんだけど」
「ん？」
「どうして私と友達でいてくれるの？ 一緒に寝てくれるから？」
「楽しいし、好きだからだよ」
「ど、どうして？」
かなり回りくどいですが、要は自分の良いところを聞きたいんですね。
めんどくさい彼女みたいです。
「笑われても、授業に追いつけなくても、ネガティブになっても、結局サーニャは真面目に頑張るじゃん。授業もサボらないし、行動力もある。そういう勇気と根性があるとこ、好き」
サーニャは途端に顔を赤くして、「あぅ」と唸りました。
褒められたいのに実際褒められたら照れちゃうとか、ダル可愛いですね。
「あと、私の友達でいてくれるとこもね。ほら、私って天才過ぎてクセが強いじゃん？」
自覚はあったんですね。
「わ、私こそ、友達になってくれてありがとうだよ」
「きっと見つかるよ、サーニャが成長する方法」
「天才の勘？」
「違う、完璧な天才の勘」
「ふふっ、じゃあ信じられそう」
「ちなみに、サーニャは私のこと好き？」
「うん、大好き！」
ガバッと、サーニャもコペニュに抱きつきました。
もう見ているこっちが恥ずかしくなるくらいラブラブです。
「私もね、最近はコペニュちゃんにくっついてないと寝付きが悪いの。コペニュちゃん、ひんやりしてて気持ちいいから」
「心が優しい人間は体温低いんだよ」
自分で言うかね。
否定はしないですけど。
「そうなの？ わ、私はどうかな……」
「サーニャは特別。優しいのにあったかい」
「え、えへへ」
……これ以上覗くのは無粋ですね。
やめときます。
次回へ続く。
