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対決！マジェスティVSキングカーメン！

「くっ！！」

　俺達が先程まで立っていた場所は、カーメンのレーザーにより焼き払われた。

　俺は右に飛び、それをかわし、カレルは左に飛んだ後に、武器から緑色の弾丸を撃ち出した。

　カーメンの腹から顔に向け、それらは「ガンガン」と命中したが、カーメンはそれで一瞬も怯まず、頭部のバルカンを連射し続けた。

「あたしは出来るだけ注意を引くわ！　あなたは結合部の魔導石を狙って！！」

　左に走ってバルカンを避け、避けながらに撃ちつつカレルが言った。

　それには俺は「はい！」と答え、槍を構えて反対に走る。

「くっ！　我ながら最高の出来ね！」

　カレルはその間にも撃ちまくっていたが、カーメンの装甲の前では無力。

　走りながらに武器を消し、今度はランチャーのようなモノを出した。

「でも！　これなら少しくらいはッ！！」

　一瞬立ち止まり、担いだ後に、カーメンの顔にそれを撃つ。

「カーメーン……」

　不規則な動きで飛んだミサイルは、頭部に当たってカーメンを揺らがせた。

　当然ながらバルカンは停止。

　その間にもカレルは連射し、カーメンの顔周辺を煙に巻く。

「カレルさん怖っ！　動く武器庫だよ！」

「否定は出来ないな！」

　ユートの言葉に苦笑して、カーメンの背後を目指して走る。

　背中に飛び乗り、「核」となる魔導石を背後から貫く為であった。

　が。

「なっ！？」

　背中の六ヶ所の格納庫が開き、そこから六本のミサイルが放たれた。

　まさに兵器。移動要塞。

　元の世界でも見る事が出来なかった脅威の機動兵器と言える。

　しかも追尾する機能があるらしく、不規則に動いて俺を追ってくる。

　やむを得ないので更に走り、ミサイルを引き連れて砂漠を駆けた。

「うわうわうわうわ！　やばいやばい！　ヒイイイ！」

「耳元で喚くな！」

　俺を追ったミサイルが地面の上で炸裂して行く。

　それに怯んだユートが叫び、その声にやられた俺が叫んだ。

　それでもユートの叫びは止まらず、五本目のミサイルが背後で炸裂。

　俺達はそれの爆風に飛ばされ、砂漠の地面に顔から転んだ。

「くっ！！」

　最後のミサイルが頭上に迫り、それをかわす為に宙に飛ぶ。

　ミサイルはそのまま地面に激突し、激しい爆炎を周囲に散らした。

　それと入れ替わるように宙に飛んだ俺には、尻尾の上部の対空砲が火を吹いた。

「先に下りろ！！」

　ユートに指示して槍を出し、眼前で素早く回転させる。

　間断無い金属音が響いた末に、何とか全ての弾を防いだ。

「駄目だ！　これじゃ接近すら出来ない！　ていうか新品の槍がもう！？！？」

　着地した時には槍はボロボロ。気付けば体もかすり傷だらけだ。

　槍が折れるのは時間の問題で、おそらく無理をしたせいだろうが、もしも鍛冶屋の腕だとしたら、損害賠償を求めるレベルだ。

「ミサイルきたああああ！！！　上！　うえぇ！！」

「喚くなって！！」

　更なる六本のミサイルが見えた。一体何本積んでいるのか。

　ユートに言って走り出し、ミサイルの追尾を巧みにかわす。

「（凄いな、全然戦えるじゃないか……！）」

　その際に視界に入ったカレル――

　魔導砲二丁で奮闘していたのだが、それを見た俺が密かに思う。

　経験が無いと言っていたが、なかなかどうして侮れない動きだ。

　距離を取って戦えると言う事が、運動機能の上乗せと上手い具合に連動しているのだろう。

「そうか……これなら行けるかもしれない……！」

　そして、それをヒントにして、一つの事を思いつく。

　接近戦が出来ないのなら、遠距離で戦うしか術は無い。槍しか持たない俺には当然、槍で遠距離から戦うしか無かった。

「魔法力が持たないわ！　そろそろお願い！！！」

　言ってきたカレルに「はい！！」と言い、尻尾の更に後方に向かう。

　その時にはレーザーが放たれたが、カレルはなんとかそれを回避。

　砂漠の上を転がりながらに撃ち、立ち上がった後に走り出した。

「どうするのヒジリ？！　まさか逃げるの！？」

　ユートの言葉に「まさか！」と答え、ミサイルを引き摺ってそのまま走る。

「直接攻撃が出来ないのならッ！！！」

　やがて、カーメンの真後ろに到着し、その声と共に宙に飛んだ。

　ミサイルが眼下の砂漠で破裂し、当然のように砲火が向けられる。

　その中で俺は槍を持ち変え、右手を引いて振りかぶった。

「この位置からでも！　貫くしかないッ！！」

　そして、銃弾が飛び交う中で気合の声でそれを投げた。

　目的の場所は結合部分。即ち「核」となる魔導石がある場所だ。

　投げられた槍が直線に飛び、結合部分を「ガン！」と貫く。

　ミサイルの発射口が開いたままになり、砲火が止まったのは直後の事だった。

「やったか！？」

　危険なフラグであるが、着地と同時に俺はそう言った。

　カレルを襲っていた攻撃も止まり、辺りに奇妙な静寂が訪れる。

「カー……メー……」

　カーメンの言葉が途中で止まり、結合部分が破裂する。

　直後にそれは体中に伝播し、操縦室から領主が飛び出した。

　領主はそのまま砂漠に落下し、俺達と共に爆発を見守り、カーメンはついには腰から折れて、前のめりに倒れて大爆発を起こしたのだ。

「やれたんだな……」

「っぽいね！　ナイッシュー！」

　汗を拭って俺が言い、親指を立ててユートが言った。

　危険なフラグにならなくて良かった……

　そう思って俺は息を吐いた。

　遠くではカレルも武器を消し、大きな大きなため息をついていた。

　カーメンの暴走は領主のせいとなり、彼の私兵は散って行った。

　その事により領主は撤退し、ゴルズリア領主との戦争は避けられた。

　カレルの評価もなんとか回復し、俺達はタレンの街へと戻る。

　そして、そこで俺はカレルから、自分の住んでいる街に来ないかと言う、誘いの提案を受けたのだった。

「か、勘違いはしないでよ！　一緒に住もうって話じゃないから！

　……ただ、あたしが住んでいる街は、大陸のほぼ中央にあるお蔭で、色々な所の情報が集まるの。

　恋人のナエミさん、その子の情報も、入手できる可能性は高いと思うわ。

　だからその、帰るついでに？　そこまで案内してあげようってだけよ……」

　食事を終えたカレルが言って、不機嫌な顔でコーヒーを飲む。

　聞かされた俺は「なるほど……」と言い、「どう思う？」と、右肩のユートに聞いてみた。

　ユートは丁度、バナナ（のようなもの）を食べており、無理矢理に口を大きくしていた。

　その為「ひーふぉふぉふぉふよ」と、理解不能な言葉を放ち、どう言ったのかは分からなかったが、俺は「そうか……」と言葉を返すのだ。

「それに、仕事もなんだってあるわよ。いつまでも女に奢らせるのは、ヒモみたいであなたも嫌でしょ？」

「そ、それは確かに……」

　これは正直かなり堪えた。

　評価が下がるんじゃないかとすら思う。

　だが、ここでの食事代も、悲しいかなカレルのおごりであり、そこに焦りを覚えた俺は、そういう意味でも誘いを受けて、行った方が良いと考えを決めたのだ。

「じゃあ、すみませんけどお願いします。着くまでに色々教えて下さい」

「え、ええ……良いわよ。常識の範囲内でね……」

　素直に言うと、どういう訳か、カレルは怯んで眼鏡を押し上げた。

　或いは動揺したのかもしれないが、気にせずそれは流す事にした。

　それから俺達は食事を終えて、準備を整えて目的地に向かう。

　その途中で俺はカレルと話し、様々な事を教えて貰った。

「あたしが考えるにマジェスティって言うのは、大陸に十人と居ないと思うの。

　でも、五人は居ると思う。

　有名なのが鮮烈の青と呼ばれる、ヨゼル王国のレーヌ・レナス。

　それに、あたしとあなたで三人。南東のヘール諸島を統治する、自称海王もそうだと言われてる。

　それ以外に、四人程会った事があるけど、これは全員が死んじゃったみたいね」

　それが一日目の野宿の時の事。

「面白いのが成長ツリーって、マジェスティ全員が共通みたいなの。

　言語に魔法、特能に真実、それに略してモトセカね。

　発展先も殆ど一緒。

　ただ、最初に選んだ魔法によっては、多少の変化が見られるみたい。

　魔法一で風魔法を選んだ場合は、特能のどこかが「風魔法耐性」に変わる。

　あたしとあなた、それに昨日の、四人の話を総合した結果よ。

　あ、ちなみにあたしは風魔法。あなたは何？　えっ、火？」

　これが二日目の野宿の時だ。

「良い？　駄目男（だめお）でも腰抜けでもね、女は自分だけを好きでいてくれる男には、よっぽどじゃなけりゃ愛着を持つの。

　だから自分に引け目を感じずに、出来る事を一生懸命やって欲しいのよ。

　あたしが元居た世界にもね、ダメダメで腰抜けな助手が居たわ……

　でも、最後にあたしを庇って、笑顔のままで死んでいった。

　結局、あたしも死んじゃったけど、あいつの気持ちは絶対に忘れない。

　もし、あの時に戻れるのなら、二人でなんとかして逃げ延びたいと思うわ……」

　三日目のそれはこの世界とは、全く関係が無い事だったが、人生の先輩からの忠告として、俺は真摯に受け止めて置いた。

　そして、四日目の夕方頃に、俺達はようやく目的地に着く。

　街の名前はエイラスと言う、この大陸のほぼ中央に位置する、歴史を感じる古都であった。

この世界に居る期間は一番長いのですが、月に二～三Ｐしかとってないので、カレルはマジェスティ最弱です。

言語は現時点で極めているので、知識自体はあるのですがね…

まぁ、マイペースなお方ですよ。