男装魔王のお嫁様～好きな小説の世界に脇役として転生したら、最推しの魔王様に求婚されました！？～

第二話 男装魔王

「……どこだろう？ここ……」

村を出て歩き続けて、数時間が経過した。空高くまで登っていた太陽も、もう沈みかけている。

暗くなりかけているからか、不気味な雰囲気が辺りを漂い始めた。

今、私が居るのは森の中。その森をまっすぐ突っ切るように伸びた小道を、私は歩く。

……そういや、村の外ってモンスターが出るんだっけ。完全に、忘れていたわ。

モンスターに遭遇するかもしれないという恐怖と戦いながら歩いていると、私の耳に「そこの君！」という声が届く。

……待って。上から、人の声がしなかった？

上から声がしたような気がして、私は見上げた。太い木に座った誰かが、私を見下ろしている。

誰かは立ち上がると、木から降りようとする。その時、誰かは足を滑らせたのか、木から落ちた。誰かは、背中で地面に着地する。

「……大丈夫ですか？」

「いった～……あぁ、大丈夫だよ」

私は、誰かに近づきながら声をかけた。誰かは、私の方を見る。その顔がはっきりと見えて、私は目を見開いた。

胸辺りまで伸びたネイビーの髪を1つに束ねた髪型、水色の瞳、小説の挿絵で見た事のある、黒を基調としたゲームなどで出てきそうなデザインのローブ。

そして、どこかで聞き覚えのある、高くも低くもない聞き心地のいい声。

その全てが、目の前の人物が彼(・)女(・)であることを物語っていた。

「……レイラ・ウィスタリア……」

私は、思わず目の前にいる人物の名前を呟いてしまった。

目の前の人物――レイラ・ウィスタリア。アリの敵である魔王の1人で、私の最推しだ。

レイラはとある事情から男装をして、名前を偽って生きている。その事情は、本編に書いてなかったから分からないけどね。

「……どうして……」

レイラは、目を見開いて私を見つめた。その目は、徐々に警戒をするものに変わっていく。

「……どうして、君が私の本名を知っている？私の本名は、一部の人しか知らないはずだ」

レイラはすぐに立ち上がると、腰に差していた剣の柄に手をかけた。

どう答えていいのか、自分でも驚くほど冷静に色々と考えていると、レイラは「……もしかして」と言ってから、予想外の言葉を口にする。

「君も(・)転生者なのか？……だとしたら、私の本名を知っていても、おかしくはないな」

「……えっ？」

「違うの？私は、大人気小説の登場人物なんでしょ？」

剣の柄にかけていた手を降ろして、レイラは優しく微笑んだ。

「……そうですけど……でも、何で……」

動揺しながらも私が何とか言葉を紡ぐと、レイラは私の手を両手で包む。

「やっぱり！まさか、私の従者の他にも転生者がいるとは！従者も喜ぶぞ！」

キラキラとした目で、レイラはそう言った。

「……おっと、すまない。さっきのは、忘れてほしい。とにかく君は転生者で、私のことを知っている……ということで合っているね？」

私から手を離したレイラは、確認をするように問いかけてくる。それに、私は頷いた。

その時、どこからか何かの唸り声が聞こえてきて、私は声がした方を見る。

そこにいたのは、コウモリの羽を持った大きな狼――モンスターがいた。

モンスターの持つ特有の赤い目がギラリと光る。モンスターの口から覗く牙には、血がべっとりと付いていた。

ヒュッ、と私の口から音が出る。初めて間近でモンスターを見るからか、足がすくんで動けない。

モンスターは低く唸り声を出した後、咆哮を上げた。ぶわりと凄まじい風が吹く。

私が何とか飛ばないように耐えていると風が止んで、今度は私に向かって炎の塊が飛んできた。

「危ない！」

動けない私の腕を、レイラが引っ張る。私がレイラの方によろけると、私の近くを炎の塊が通っていった。近くで、炎が破裂する音が響く。

「……」

「……これは……どうして、風属性の魔法しか使えないモンスターが、火属性の魔法を使えるんだ？」

破裂した炎が空気に溶け込むように消えていくのを見つめながら、レイラは呟いた。そして、レイラはモンスターへと視線を移す。

「……とりあえず……君、私の後ろに隠れていて」

レイラの指示に、私は素直に従った。こんなところで、死にたくないし！

「さぁ、私と力比べをしようか」

そう言ったレイラの周りに、黒いもやのようなものが渦巻き始めた。

……確か、これは……。

それを見て、私はとあることを思い出す。

レイラは、この世界にある地、水、火、風の属性以外の属性を持っている。

レイラの持つ属性は、闇。攻撃魔法と相手を妨害する魔法が主に分類されている。

闇属性は、一般的には知られていない属性だ。理由は簡単。闇属性を持つのは、レイラの生まれであるウィスタリア家の人間だけだから。

物語中盤、レイラとアリが初めて出会った時の戦闘で、レイラが闇属性のことを話すシーンがあった。

私の好きなシーンの1つだ。

なんて、私が物語を思い出していると、私の方を向いたレイラは「逃げるよ！」と私の腕を引いて走り出す。

「え？」

「運良く眠ってくれたからね。その隙に、逃げるよ」

……私が物語を思い出している間に、魔法を使ってモンスターを眠らせたのか……。

「……分かった」

私は、レイラに腕を引かれて走りながら、そう答えた。

◇

「よし、ここまで来ればいいだろう」

しばらく走っていると、徐々に視界に映る木の数が減っていって、レイラは立ち止まった。

「それで、大丈夫？怪我はない？」

レイラに聞かれて、私は無言で頷く。それを見て、レイラは「良かった……」と安心したように微笑んだ。

「それで、えっと……」

レイラが、困ったような顔で私を見る。そこで、私はまだ自己紹介をしていないことに気づいた。

「エレナ・アズサワ、です」

私が自己紹介をすると、レイラは「そうか。エレナか……」と呟く。

しばらく私の名前を呟きながら、視線を地面に落としていたレイラは、不意に顔を上げた。

「エレナ。私と結婚してほしい」

レイラの予想外の言葉に、私の口から「え？」という言葉が飛び出した。