5/43

二度目の生

アルの現世編スタートです

目覚めたら、なんと赤ん坊になっていた。

あれ、私死んだんじゃなかったけ？どうなってんの？

確かあの時、私は深い傷を負ってそのまま死んだはず。

これは転生した、ということだろうか。

まあ、悩んでいてもしょうがない。とりあえず今回の生を精一杯楽しもう。

とはいっても、私はまだ赤ん坊。言葉を発することはまだできない。

うう～、しゃべりたいのにできないってもどかしい。

何かしゃべろうとしても、「あう、あうあう」とかにしかならないんだよ。

前世で１７歳だった私にとってこれは恥ずかしい。

あと、２・３年もすればしゃべれるようになるかな。

それまでの間辛抱、辛抱っと。

ついに３歳。私しゃべれるようになったよ!

まだカタコトだけど。

「ああ、ひまです～」

ぶっちゃけ毎日やることがなくて暇なの。

「おかあしゃん、なにか手伝えること、ある？」

って聞いても

「特にないわよ、アル。あなたはまだ３歳なんだから手伝わなくてもいいのよ」

って言われてしまう。これでも前世で侍女だったんだから、多少のことはできるっていうのに。

やはり３歳という年齢が邪魔をする。

「はぁ～、なにしてしゅごそう」

こうなったら今のうちから体を鍛えておくことにしよう。

早いうちから鍛えておいて損はないし。

あまり無理するわけにもいかないので、とりあえず歩き回ることにする。

「えっちら、おっちら」

「あら、アル。なにしてるの？」

「きたえているのでしゅ」

「そう…なの？まあ無理しないようにね」

「あーい」

ほんといい母親だ。子供やることを見守ってくれるっていいよね。

そういえば父親の存在を完全に忘れてた。

ちょっと紹介しとくよ。私の父親は毎日畑仕事をしている。

ただそれだけだから、それ以上説明しようがない。

田舎での仕事ってそれくらいしかありませんからね。

はい、紹介しゅうりょー。

そんなこんなで、すくすく育っていった私は７歳に。

剣の練習を始めたので、そろそろ筋肉をつけたいと思う。

「いち、に、さん、し」

「アルは、体動かすのがほんと好きね」

「はい、大好きです。それに戦うために体づくりは大切ですからね。」

うん、体ができてないとまともに戦えないからね。

「あなたは何と戦うのよ…」

呆れたようにお母さんが呟いてるけど、気にしません。

自由に生きるためには力が必要だ。

この世界には魔物がいる。たびたび村にも現れては被害を与えていく。時々死者が出ることもあるけど、それは本当にまれ。

ただ正直、村のみんなの魔物に対する危機感はなさすぎる。

いくら滅多に現れないからとは言え、体を鍛えないとは何事か！

もしちょっと数の多い魔物の集団に襲われたら、村は壊滅間違い無しだ。

だからせめて私だけでも鍛えて、いざという時村のために戦うつもり。

ちなみに私は魔法の練習もしている。前世の記憶もあるから普通に魔法は使えるんだけど、まだこの体ではうまく操れない。

一応村のみんなも魔法は使える。そこまで強いのは使えないけど。

鍛え続けて、私は１２歳に。

このころになると、前世で使えていた剣技も魔法も使えるようなった。

「今日は、何を狩ろっかなー。ウルフにしようかな、それともゴブリンにしようかな」

私は最近森によく来ている。魔物と戦って実戦経験を積む、というのが目的だ。まあ、食料調達っていう目的もあるけど。

しばらく森を歩いているとウルフを見つけた。

「さて、さっそくだけど死んで肉になってもらおうかな」

「グルルル……、ガウァァ!!」

ウルフがとびかかってきけど、怖くもなんともない。肉にしか見えないし。

そのまま躱して、叩き斬った。

返り血を全身に浴びちゃったけど、まあいっか。

そのあとウルフを何体か狩って、村に戻った。

「おお、血まみれのアルじゃないか。今日も森で狩りをしていたのか？」

なんだか最近、「血まみれのアル」とかって呼ばれるようになってしまった。

私は殺人鬼じゃないっての。

「そうだよ。多めに狩ってきたから、後で分けてあげるね」

「いつもありがとな。おかげで肉には困らなくてすむ。」

「いいよ、気にしなくて。ただ、血まみれのアルって呼び方やめてくれないかな。なんか嫌なんだけど」

「毎日血まみれで帰ってくんだからしょうがないだろ。諦めな」

ああ…、もう手遅れだ。血まみれのアルが村に浸透しきっているらしい。

前世で鉄人、今度は血まみれ。

これって女性につけるあだ名じゃないよ、ほんとに。なんかもう殺伐とし過ぎなんだけど。

まあ、とりえず家に帰ってきた。

「たっだいまー」

「アル、あなたまたそんな血まみれで帰ってきて……、洗うのがどんだけ大変だと思ってるの!!」

怒るとこってそこっ!!って思った方もいるよね、たぶん。

普通はさ、女の子が一人で何危険なことしてるの、とかっていうと思うじゃん。

うちの母親は違うんだ。なんか私のこと半分男だと思ってるみたい。

ちなみに父親は

「鍛えるのはいいことだが、死ぬんじゃないぞ」

とか言っている。

まあ要するに、私のことに関して両親は何にも心配していないってことだ。

でもそのおかげで自由気ままに過ごせてる。

前世では自由には過ごせなかったから、ほんとに幸せを感じる。

ただ、時々ふと思うことがある。

ミハイル様やケインは今頃どうしているのかな……と。

彼らと過ごす日々はとても素晴らしいもので、今もその記憶は私の中に色褪せることなく残っている。

かつて王国を変えるためにこの身を捧げた私だけど、後悔がないわけじゃないんだ………

読んでいただきありがとうございます。至らぬ点も多いかもしれませんがこれからもお付き合いください。