31/72

第19Q　「basket brothers④」

俺、何やってたんだ…

俺が好きな女を泣かしてまで…

「ごめん、本当にごめん！俺、自分を見失ってた。本当にごめん。そうだよな。桜のおかげで気づけた」

何やってんだ、俺！死んだらもう未来なんかないじゃないか！

「急にいなくなったりして、悪い。あの話をほったらかしにして、桜を励ましも出来ずに、ごめん」

「ううん、大丈夫だよ。それよりもここ、寒いからあっちいこう」

桜が俺の手を引いた。桜の手は、暖かかった。

橋のふもとの公園にたどりついた。

噴水のわきに座る。

「あ、ごめん…手つないじゃった」

手をほどこうとしたが、俺は力強く手を握った。

「え…？」

「手、離すな」

「え、あ、うん」

桜の顔は赤くほてっていた。

すると、桜がゆっくりとまた話し始めた。

「私、遼君のお父さんに言われてから、こう考えるようにしたの。過去は変えられないかもしれない。けど、未来は変えられる。夢も希望も、叶えられる。そう考えていたから、今があると思ってたの」

桜がそう話す横顔は、天使のようにほほ笑んでいた。

「だから、遼君もそう思ってほしい。過去は変えられないかもしれないけど、未来は変えられる。そう思って生きていけば、この後、幸せな未来が待っている筈だよ」

すると、こっちを振り向き、笑顔で笑った。

桜の周りが光り輝いて見えた。

俺は思わず、唇を重ねた―

数秒の沈黙。

2人の周りは、周りの空気とは対照的に、暖かく、光り輝いていた。

今日も、星空が輝いている。