神様と就職先

なんでもあり。

---

「輪廻転生したくねぇ…、死にてえ〜」

「だから死んどるんだ、貴様は」

俺の呟きに、神様が怪訝そうに返事をした。

ここは天界。

俺はどうやら死んだらしくて、気づいたらここにいた。

そして、この目の前にいる神様に、次の生きる場所を決めるようにせがまれている。

「生きるのって、面倒くさいんですよ。もう一回なんて、耐えられません」

キッパリ言い切る俺に、神様はどうでもよさそうに書類を渡してくる。

「貴様の魂の消化が終わっとらん。さっさと、輪廻転生先を選べ」

「なんですか、魂の消化って」

「魂の生きる力みたいなもんだ。それを使い切って、はじめて天国か地獄で暮らせる。残量が残っている限りは、ずっと輪廻転生だ。ほら、行って来い」

「えええ〜、そんなシステム知らねえ〜」

俺は書類を受け取らず、駄々をこねて、ぼふりと雲の上の大の字になった。

ここだって、人が想像する天国みたいなのに、違うというのか。

ここにずっといさせてくれないかな。

「怠惰な魂だなぁ…。お前みたいな奴ほど、魂の残量が多いよな」

神様が俺を上から覗き込むながら、退屈そうに答えた。

「げっ、なんですかその嫌がらせ」

「嫌がらせなもんか、ただの試練だろ」

「余計なお世話だあ〜！」

「大体、生きるのが面倒だというが、貴様は次は何になれると思ってるんだ」

神様の声に、俺は眉間に皺が寄った。

「えっ？また人間なんじゃないですか？」

「傲慢な魂だなぁ。生き物になるだけで、人間とは限らん。だから、さっさと行って来い」

「えっっ、人間じゃないんですか！？」

俺は、勢いよく体を起こした。

人間じゃないって、なんだ？

神様は俺を見下ろしながら、当たり前だと頷いた。

「アメーバかもしれんし、フナかもしれんし、銀杏かもしれん、それは輪廻転生してみないとわからん」

「……なんで、フナと銀杏チョイス…？」

「お前さんの前の人間がフナになって、その前の人間が銀杏になったからな」

「まじかよ……。それ、どういう基準なんですか？」

「基準も何も、足りないところへ埋まっていくだけだ。なんだ、生きるのに理由があるとでも思ってるのか？」

「つ、使い回し…。聞きたくなかった…」

俺はもう一度、雲の上に横になった。

あーあ、生きてても面倒、死んでも面倒。

じゃあ、もうここにいてもよくない？

「やっぱり、輪廻転生したくないです」

「じゃあ、地獄で働くか？」

「…今、なんと？」

「地獄で働くかと訊いた」

「なんで！？」

俺の声が大きかったからか、神様は顔を顰めた。

その、人をナメクジを見るみたいな目、やめてもらえません…？

あ、次はナメクジかもしれねーのか。

なんか、死んだばっかりなのに、つらくなってきたかも。

「人手不足だからな。貴様みたいに面倒な輩を、獄卒として見張るという手段なら残っとるぞ」

「それ、魂は消費されるんですか…？」

「されん。手当ては出る」

「というと？」

「限りなく希望に近い輪廻転生先を用意してやれる」

「そ、それはっ、裕福な家の飼い猫とかも可能なんですか！？」

「ピンポイントは難しいが、少なくともランダムに飛ばされることはないぞ」

「どこかの家の飼い猫がいいですっ！」

「働き次第だな」

「じゃあ、働きます！」

俺がそう答えると、神様はなんでもないように書類を仕舞って、向こう側を指差した。

「就職先は向こうだ。他の獄卒が面談してくれるだろうから、正直に説明してこい。それで採用だ」

「わっかりました！」

俺は立ち上がって、神様にお辞儀した。

「んじゃ、失礼しますっ！」

「次にここに来た時は、素直に輪廻転生しろよ〜」

「げっ、また来るんですか、俺」

「魂の消費が足りないだろうからな」

「獄卒が良さげだったら、また就職します…」

それだけ言い残して、俺は地獄へ向かった。

「やれやれ、あやつまた就職しに行ったぞ。奇特な魂め」

神様の呟きは、俺には届いていなかった。

了

---

お読みいただきましてありがとうございましたっ！

２１７日目。