異世界ファンタジーで俺TUEEEするとヒロイン死亡確定なんだが？〜毎回死ぬので、俺は世界の仕様を疑うことにした〜

迷宮都市ギルド編

第5話 迷宮都市の受付嬢 《注目度：上昇》

　ミナを埋めた。

　誰にも見られない場所を選んだ。

　あの子は「スリ」だった。身寄りもない。放っておけば、誰も探さない。

　……それが、いちばんきつかった。

　俺は土をかぶせながら、何度も思った。

　勝ったのに。助けたのに。

　また持っていかれた。

　路地の外では、まだ噂が回っている。

「英雄レオン！」

「盗賊団を一人で潰した！」

「式典で人を助けた！」

　助けた？

　ミナは死んだのに？

　笑えない。

　俺はフードを深くかぶって、交易都市を出た。

　残る理由がなかった。残れば、また“盛り上げられる”。

　目立てば、帳尻が来る。

　なら、情報のある場所へ行く。

　星の痣。あのログ。均衡徴収。

　道中、商人の荷車に乗せてもらった。

　金はある。払える。払いたい。余計な恩は作りたくない。

「どこまで行くんだ？」

「迷宮都市」

　商人が目を丸くした。

「迷宮都市ラビリスか！　あそこは稼げるが、死ぬやつも多いぞ」

「……死なないようにする」

　言いかけて、途中で止めた。

　断定を飲み込んで、言い直す。

「……死なないように気をつける」

　商人が不思議そうに俺を見たが、深追いはしなかった。

　数日後、迷宮都市に着いた。

　まず目に入ったのは、でかすぎる穴だった。

　街の中心に、地面が割れている。石の柵があって、階段が地下へ続いている。

「……あれが迷宮か」

　見ているだけで、背中がぞわっとした。

　人の欲が集まる場所だ。金、名声、スキル。全部。

　俺は門をくぐった瞬間、視界の端がちかっとした。

《注目度：上昇》

「……来るなよ」

　小声でつぶやいて、フードを深くかぶる。

　目立ちたくない。今日だけでも。

　冒険者ギルドはすぐ見つかった。

　建物がでかい。人も多い。壁には魔物の素材や武器が飾ってある。

「……いかにも冒険者って感じだな」

　中に入ると、受付カウンターが並んでいた。

　その中で、ひときわ声が通る受付嬢がいた。

「次の方どうぞー！　登録ですね？　手続きはこちらです！」

　明るい声。笑顔。

　髪は栗色で、きっちりまとめている。仕事ができそうな顔だ。

　俺が近づくと、受付嬢はぱっと笑った。

「いらっしゃいませ！　新規登録ですか？　それとも依頼の紹介？」

「登録。あと、情報が欲しい」

「情報ですか。迷宮の階層情報？　おすすめ依頼？　それとも……怪しい噂？」

　最後だけ声を落として言った。

　こいつ、勘がいい。

「……怪しい噂の方」

　受付嬢は眉を上げた。

「ふふ。そういうお客様、けっこういますよ。迷宮都市ですから」

「名前は？」

「私はリリアです。受付のリリア。あなたは？」

　俺は一瞬だけ迷った。

　名を出すと、世界が寄ってくる気がする。

　でも登録には必要だ。

「……レオン」

　ペンが止まった。

　リリアの目が一瞬だけ、俺の顔を強く見た。

「レオン、さん……」

　その瞬間、視界の端がまたちかっとした。

《注目度：上昇》

　俺は舌打ちを飲み込んだ。

　ほら。やっぱり来る。

　リリアは何事もないふりをして書類を進めた。

「身分証はありますか？」

「ない」

「分かりました。では簡易登録になります。初回は身元保証がないので、受けられる依頼が少し制限されますが……」

「構わない」

「装備は？」

「……ない」

　リリアが一瞬固まって、すぐ笑顔に戻った。

「えっと……迷宮都市で『装備なし』は、わりと新鮮ですね」

「必要なら買う」

「必要です。絶対」

　リリアは真顔で言った。

　その言い方が妙に現実的で、少しだけ信用できた。

　俺は最低限の剣と革鎧を買った。

　金が減るのは痛くない。痛いのは、また“盛り上がる”ことだ。

　戻ると、リリアが依頼板の前で待っていた。

「はい。初心者向け……と言いたいところですが、レオンさん、体つきが初心者じゃないですね」

「そう見える？」

「見えます。あと、目が怖いです」

「……悪い」

「悪くないです。迷宮では大事ですよ。怖い目」

　リリアは依頼書を数枚抜き取って、俺に見せた。

「まずはこれ。第一階層の魔物討伐。危険度は低め。報酬は控えめ。あとは、これ。採取依頼。帰ってきたら買い取りもできます」

「討伐にする」

「了解です。……あ、ひとつだけ」

　リリアが声を落とした。

「迷宮に入る前に、回復薬は必ず買ってください。あと、無理して英雄みたいなこと、しないでくださいね」

　胸が少しだけ冷えた。

「……どうしてそう思う」

「迷宮都市には、そういう人が来るんです。『俺が全部救う』って顔して入って……死ぬ」

　その言葉で、ミナの顔が浮かんだ。

　俺は反射的に言いかけた。

　俺は――救う。

　言葉が喉で止まる。

　俺は唾を飲んで、別の言い方を選んだ。

「……死なないようにする」

　リリアはふっと笑った。

「それでいいです」

　そして、ほんの一瞬だけ、自分の胸元に手を当てるような仕草をした。

　気のせいかもしれない。

　でも、俺は見逃さなかった。

　……星痣？

　いや、まだ見えない。服の上だ。分からない。

　俺は依頼書を受け取って、迷宮の入口へ向かった。

　階段の前は、いつも人がいる。

　祈る奴、笑う奴、叫ぶ奴。

　それぞれの欲が、空気を重くしている。

　俺は深く息を吸った。

　ここで勝てば、また注目される。

　注目されれば、また帳尻が来る。

　……でも、行く。

　仕組みを壊すには、まず仕組みの中に入るしかない。

　俺が階段に足をかけた瞬間、視界の端がちかっとした。

《成功率：上昇》

「……余計なことするな」

　小声で吐き捨てて、俺は迷宮へ降りた。