遊興

「妹さんは治りましたよ」

薄暗い病室だが、先生の笑顔は明るい

真っ白ながらも何処か汚れたベッドでは、妹が上躰を起こした姿勢で虚ろな表情をしていた

僕は安堵の表情で妹に駆け寄ると、名前を呼んで彼女の肩に優しく手を置いた

「あ゛…あ゛あ゛…………」

虚ろな眼をしたまま、妹が声にならない声で呻く

僕は聞き間違いなのではないかと、彼女の口に耳を近付けた

「あ゛…あ゛あ゛あ゛……う゛…………」

僕は狼狽えながら先生を視る

先生は「まだ」「術後の錯乱状態が続いているのです」と言うと、眼鏡を直す仕草をした

僕は妹の腕に触れると、彼女を安心させる為にさすろうとした

冷たい

妹の腕は、石のように冷たく硬かった

僕は慌てて手を離す

先生を視ると、先生はにっこりしながら「手術は成功しましたよ」と言った

視界の端で、何かが「がしゃん」と倒れる音がする

妹だった

彼女の躰はベッドからはみ出るような姿勢で倒れ、取れた左腕と頭が、無機物のような静けさで床に転がっていた

腕や頭の取れた断面から、数え切れない程の歯車と剃刀が飛び出ているのが視える

床に転げた頭が、突然「あ゛あ゛あ゛あ゛……」と呻き始めた

僕は先生を視る

先生は、「妹さんは治りましたよ」と嗤った