楽しい洗い物タイムと思ったら
「ふむ、これが洗い物というものなのかい？」
ギャップはわたしの隣にもう一つ置いた子供用の踏み台に乗り、シンクに下げられた洗い物をじっと見ている。
「うん、そうだよ。では、洗い物バシャバシャタイムだよ」
「ほぅ。バシャバシャタイムだね」
「では、お手本を見せるからね」
「は〜い」
わたしは腕まくりをしてお手本の洗い物を始める。
先ずはお皿を軽く水洗いしてそれからスポンジにグリーン王国特製の食器洗剤をつける。
「では、お皿をゴシゴシ洗うよ」
「ほぅ」
わたしの手元をギャップがじっと見るからちょっと緊張する。
泡の立ったスポンジでお皿をゴシゴシ洗う。
「ほぅ、凄いな〜」
ギャップが食い入るようにわたしの手元を見る。ただ、洗い物をしているだけなんだけどな……。
「ねえ、ギャップちゃん。洗い物をしたり見たりしたことはないの？」
「ないぞ。だって、俺は野生動物ライオン魔獣鳥だからな」
「それってまさか、狩りをしてご飯を食べていたってことなのかな？」
「そうだよ、当たり前だろう。それが何か？」
ギャップはそう答えガォーと吠えた。
「うわぁ〜ギャップ吠えないでよ。怖いよ〜」
ギャップが狩りをしている姿を想像してしまう。自分の体よりも大きな草食動物に飛びかかるギャップ……。うわぁー恐ろしくてこれ以上想像したくない。
「なあ、アリナちゃんは何をブツブツ呟いているんだ？」
「あ、ううん。ギャップちゃんはライオン魔獣鳥だったんだなと思ってね」
「もちろんさ、俺はカッコいいライオン魔獣鳥だぜ。ガォー」
ギャップはライオン魔獣鳥らしくガォーと吠えた。だから怖いんだってば。
その後もわたしはギャップが狩りをする姿が頭に浮かびドキドキしながら洗い物のお手本を見せた。
ギャップはわたしの気も知らずふむふむと頷きながらわたしの洗い物をする姿を眺めていた。
「それでね洗剤の泡を水で丁寧に洗い流すんだよ」
「ふむふむ」
「その泡を落とし綺麗になったお皿をモフにゃーに渡すんだよ。モフにゃーお皿だよ。って、あれ？ モフにゃーは何処に行った」
わたしはキョロキョロと辺りを見回す。だけど、洗った食器を拭き拭きする係のモフにゃーの姿が見当たらない。
「お〜い、モフにゃーは何処へ行ったの？」
「なぬ、モフにゃー主がいないだと？」
わたしとギャップは顔を見合わせもう一度洗い場の中をぐるりと見回すけれど、モフにゃーの姿は忽然と消えていた。
「お〜い、アリナよ」とお父さんの声が聞こえてきた。
「は〜い、お父さんどうしたの？」
「モフにゃーの食欲旺盛ぶりに参っているんだよ」
「へ？ モフにゃーの」
それってどういうことかな？
「モフにゃーがガツガツ食べているんだよ。こっちに来てくれよ」
「え！ ガツガツってまさか……ギャップちゃん見に行こう」
「おぅ」
わたしとギャップは厨房に向かう。そして、厨房に足を踏み入れると……。
モフにゃーが何やらガツガツと食べていた。
「モフにゃー何を食べているの？」
わたしの問いかけに振り向いたモフにゃーはお魚をくわえていた。
「んにゃん」
モフにゃー君はなんて猫さんなんだ。
「モフにゃーどうしてお魚を食べているの？」
「モフにゃー主、美味しそうなお魚だね」
わたしとギャップが口々に言った。
「もぐもぐにゃん。アリナちゃんとギャップちゃんが楽しそうにお話しをしていたからにゃん。わたし、退屈だったからお魚の試食をしていたんだにゃん」
モフにゃーは舌舐めずりをしながら答えた。なんて、美味しそうな顔をしているの。
「わたしはギャップちゃんにエプロンを貸してあげていたんだよ」
「そうだぞ。見てくれよ、この女みたいなエプロンをさ……」
ギャップがスカート風のエプロンの裾をつまみながら言った。
「それ、わたしのエプロンだにゃん。でも、ギャップちゃんに似合っているにゃ〜ん」
モフにゃーはお魚をガツガツと食べながらにゃははにゃんと笑った。
「これ、本当に百獣の王鳥であるこの俺に似合っているのかな？」
ギャップは赤地に水玉模様のエプロンをじっと見つめながら呟いた。
「ねえ、それはそうと洗い物したんだよ。モフにゃー早く拭き拭きしてね」
「うにゃん。ちょ待ってにゃん、三匹目のお魚の試食をしているところだにゃん」
モフにゃーは無我夢中でお魚を食べ始めた。その姿はやっぱりキュートだ。
「おい、アリナ。モフにゃーの食いしん坊をどうにかしてくれるんじゃないのか」
座り込みモフにゃーの可愛さにうっとりしているわたしにお父さんが言った。
「モフにゃーが可愛すぎてたまらないんだよ」
わたしは可愛らしいモフにゃーのお魚を食べる姿に魅了される。
モフにゃーは食いしん坊な猫さんでした。いえ、食いしん坊な聖獣猫さんと呼ばなければモフにゃーに怒られます。
