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２　後編

「ケビンさん、お昼です」

「はい」

「お昼は、サンドイッチを作ります」

「はい」

　手帳を見ながら指示を出す妻に、夫ケビンは微笑む。

　妻マリーは、焼いた鶏肉を挟んだ豪華なサンドイッチを作った。

　夫ケビンは、サラダと野菜スープを作った。

　食卓に料理を並べ、妻と夫は食卓に着く。

「マリーさん、それではいただきましょうか」

「あっ、待ってください」

「はい」

　妻マリーは、サンドイッチを手にとる。

　そして、それを夫ケビンの口元に差し出した。

「はい、アーン……」

「……」

　予想外の展開と、不安そうに恥じらう妻の様子に思考が止まったケビン。

「ご、ごめんなさい！　やっぱりダメですよね」

「だ、大丈夫です、マリーさん」

　涙目の妻マリーに、慌てる夫ケビン。

　ケビンはそれからマリーを必死に説得し、なんとかアーンしてもらうことに成功した。

（こ、これは……！）

　真顔になったケビンに、マリーはおそるおそる尋ねる。

「ケビンさん。どうですか？」

「その……」

「……？」

「私もやってみていいですか？」

「は、はい。もちろんです」

　ケビンは、サンドイッチを手に取り、マリーにアーンした。

　マリーは愕然とした。

「ケビンさん、大変です」

「はい」

「ドキドキして、ご飯の味が分かりません……！」

「私もです」

　なにやら、妻マリーによると、恋人に手ずから食べさせてもらうと、恋する気持ちがスパイスになって、ご飯がより美味しく感じられるはずだったらしい。

「どうやら私達には、スパイスにするための経験値が足りないようです」

「はい……」

　二人はそれから、アーンすることなく昼食を食べた。

　その代わり、お互いの手料理をしっかりと味わった。

「野菜スープ美味しいです。食べ過ぎちゃいそうです」

「サンドイッチも美味しいです。スパイシーですごく好みです」

「本当ですか？　よかった……」

　妻マリーは、ふと手元を見つめる。

　夫ケビンは首を傾げる。

「……アーンはできなかったけど……」

「？」

「実はわたし、ケビンさんと一緒に食事をするだけで、十分ご飯が美味しいんですよ」

　ニコニコ微笑む妻マリー。

　真顔になる夫ケビン。

　突然の妻からの攻撃に、ドキドキし過ぎて一瞬ご飯の味が分からなくなったのは、妻には秘密である。

＊＊＊＊

　それから午後も、二人はおうちデートを続けた。

　妻マリーの手帳に書かれたと思しき予定に従い、トランプをしたり、お昼寝をしたり、一緒に夕食を作ったりと、二人は楽しく過ごした。

　特に、先にお昼寝から目が覚めたケビンは、初めて見る妻の寝顔をしっかりと堪能した。二人はまだ寝室が別なのである。

　夕食を終え、湯浴みを済ませ、寝巻きに着替えた二人。

　そして、なぜか寝巻きの上にエプロンをしている妻マリーは、ポケットから手帳を取り出した。

「ケビンさん、今日はありがとうございました」

「あ、これでおうちデートは終わりですか？」

「……………………はい、終わりです」

「……マリーさん」

「終わりです」

「その手帳……」

「…………」

　手帳を背後に隠すマリーに、ケビンはいたずら心が湧いて、手帳の方に手を伸ばす。

　ソファに座ったまま、「ケビンさんたら、ダメです」「マリーさん、ちょっとだけ」と戯(じゃ)れあううちに、体勢を崩した妻が、ぽすりと夫の胸元に落ちてきた。

「…………」

「マリーさん」

「はいっ」

「もう少しだけおうちデートを続けてもいいですか？」

　赤い顔で潤んだ瞳で不思議そうにしている妻を、夫ケビンはしっかり抱きしめる。

　そうして、耳元で「今日はありがとう。あなたを好きになって良かった」と囁いた。

　腕をゆるめると、そこにはぽろぽろ涙をこぼしている妻マリーがいた。

「マリーさん」

「ケビンさんは、ずるいです」

「は、はい」

「こんなの、デートを終わらせたくなくなっちゃいます……」

　妻マリーは、とめどなく涙をこぼしている。

　夫ケビンは、愛しい妻を泣かせてしまった動揺で、オロオロしている。

「ケビンさん」

「はい」

「わたしも、です」

「……」

「わたしも、ケビンさんが好きです」

　妻マリーはそれだけ言うと、もう一度、夫の胸にすっぽりとおさまった。

　夫ケビンは真っ白になったまま、妻をもう一度抱きしめた。

「ケビンさん。わたしにこんなにも素敵な気持ちを教えてくれて、どうもありがとう」

　ケビンは、じわりと目頭が熱くなるのを感じた。

　結婚すると決めた時、まさかこんな気持ちになるとは想像もしていなかった。

　自分には、こんなにも愛しい妻がいる。なんて幸せなことなんだろう。

　そんなケビンの視界に、床に落ちた妻マリーの手帳が目に入った。

　そこに書かれている最後の予定に、ケビンはクスリと笑う。

「マリーさん。おうちデートの最後の予定ですが」

「えっ……あ、はいっ」

「せっかくなので、ちゃんと完遂しませんか」

　妻マリーは、床に落ちた手帳を見られたことに気が付き、顔を真っ赤に染め上げる。

　夫ケビンは、そんな妻が愛しくてしかたがない。

「ケビンさんが、いやじゃないなら」

「いやじゃないです」

「はい……」

　そうして、夫ケビンは妻マリーに、手帳に書かれていた最後の予定――おやすみのキスをした。

　微笑む二人は、恥じらいながらも、本当に幸せそうな顔でお互いを見つめていた。

「番外編：おうちデート」完結です。

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２ 後編

２　後編