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08. 枯れダンジョンの訓練

クランのロビーのテーブルに、ナガヤ・コイチロウさん達3人組と、僕は向かい合って座っていた。

三人並ぶと本当に良く似ている。そして、でかい。筋肉が盛り上がっている。髪は総髪って言うんだっけ？アキツシマ風に後ろで結っている。

テーブルの端の仲人席にはユーフェミアさんが座る。正直ありがたい。

ザクリー爺さんが紙に包んだ芋菓子を持って来てくれた。これは驕りだろうか？会費へのツケだろうか？

ユーフェミアさんが僕に目で合図をしてきた。

「僕はクリフ・カストナー。先程も言いましたが、ロイメ魔術師クランで一級魔術師の資格を持っています。ダンジョンを探索する冒険者パーティーのための強い攻撃役《アタッカー》を探しています」

ユーフェミアさんの合図は、先に名乗れと言う意味だろう。多分。

「俺はナガヤ・コイチロウ。これはナガヤ・コジロウ、こちらはナガヤ・コサブロウ。三本の槍で運試しをしようとこの迷宮《ダンジョン》都市まで流れてきた兄弟だ」

「お三方は、良く似ておられますね」

「我々は三つ子だからな。昔はもっと似ていたのだ」

「このロイメで、冒険者として運試しをするためには、パーティーを組むのが普通です。僕は防御魔術が得意です。いかがでしょう？パーティーを組んで一緒にダンジョンに潜りませんか？」

「防御魔術と言うがどの程度の効果があるものなのか？」

コジロウさんが聞いて来た。

「兄者、我々だけで潜る訳にはいかぬのか」

これは、コサブロウさん。

「先程も運試しと言われました。皆さんがダンジョンで、強い運を引き寄せたいと思うなら、良いパーティーを組み、準備する必要があるんです」

「確かにな。戦の前にも準備が必要だしな。そもそもロイメのダンジョンがどんな場所なのか我々は知らぬし」

コイチロウさんは思案顔だ。あともう一押しか。

「皆さん、それならぴったりの場所がありますよ」

ユーフェミアさんが明るく言った。

「クラン『風読み』の地下にこんな場所があったなんて……」

風読みの受付裏の階段を降りた地下。そこにあったのは、延々と続く暗い石造りの通路。所々にある頑丈な扉。

これは、ロイメのダンジョン第一層そっくりである。

『風読み』のクランマスターレイラさんは、自慢気に薄い胸を張る。

「元は本物の小さなダンジョンだったのよ。完全に枯れちゃったから、魔封じをして訓練場に使っているってわけ」

「クリフ殿、是非お主の防御魔術を見せて頂きたい」

大きな声で言ったのは、コイチロウさんかコジロウさんかコサブロウさんか、正直良くわからない。

だが、防御魔術を見せることに否はない。

「キンバリー、やっちゃいなさい」

僕はレイラさんにダンジョンの壁際に立たされた。

キンバリーと言うのは、レイラさんが連れて来た人間の女の子だ。弓矢を持っている。

キンバリーは頷くと、無言で矢を放ってきた。勢いは弱いと言うか、ヘロヘロ。

「衝撃反射」

僕は薄い膜状の結界を構成する。

矢は結界に当たって、反対方向に飛んで行った。うーん、反射方向がずれたな。結界点がいびつだったか。

「おお！」

「手加減は無用よ。全力でいきなさい！」

レイラさんが言う。

キンバリーの表情が変わる。

ギリギリまで弦を引き寄せ矢を放つ。

「衝撃吸収」

矢は結界に当たって勢いを落とし、壁に当たり、ぽとりと落ちた。

「悪くないわね。でも、これからよ。炎の矢(ファイヤーアロー)」

レイラさんの手から炎の矢が放たれる。

「氷雪結界」

炎の矢は氷の結界に阻まれ消える。

「こっちはどう？氷の矢(アイスアロー)」

「炎熱結界」

氷の矢は炎の結界に阻まれる。

「たいしたものね、と見せかけてもう一発」

レイラさんは呪文を唱えなえず両手を振る。左からは炎の矢、右からは氷の矢。さて、どうするか。

「風結界」

僕の前に風の渦ができる。炎の矢と氷の矢は風の渦に巻き込まれ、軌跡を歪ませ、最後は対消滅した。

「むかつく！雷の矢！」

「げっ、磁力結界」

雷の矢は、結界に当たり結界を揺さぶる。

派手な音と衝撃があった。

「レイラさん、いい加減にして下さい」

ユーフェミアさんが言った。

「エリクサは持って来てるわよ。だいたい大したことないみたいじゃない」

「大丈夫ですか？クリフさん」

「ちょっとびびりましたが、大丈夫です」

うん、大丈夫。だいぶびっくりしたけど、怪我はない。

その時。

「クリフ殿、素晴らしい」

その一言と共にコイチロウさん達の内の誰かが、槍を持って間合いを詰めて来た。

「しょ、衝撃吸収」

僕は必死で結界を張る。全力だ。

しかし、槍は僕の結界を易々と貫き、

そして僕の胸の前ギリギリで止まった。

「コジロウ！無礼にもほどがある」

「いや、兄者、我が槍と魔術どちらが勝つか好奇心が抑えられずにな」

コイチロウさん（だろう多分）は、後ろからコジロウさんの頭をぶん殴った。

「ふむ、防御魔術もコジロウ兄の槍には敵わぬのか」

「もともと結界は魔術には強いですが、物理攻撃には弱いんです」

これははっきり言っておかなくてはいけない。

「そう言うな、コサブロウ。魔術にはクリフ殿の結界がきく。力で襲ってくる敵には、我ら三本の槍が迎え撃てば良い」

コジロウさんはウキウキだ。

「言っておきますけど、魔術攻撃でも、限界を越えればあっさり破れますから」

もちろん、あっさり破られるつもりはないんだけどね。

「黙れ、二人とも」

コイチロウさんが、今度はコサブロウさんの頭をなぐる。

「弟達が誠に失礼した。ただ、クリフ殿の防御魔術には誠に恐れいった。

クリフ殿が防ぎ、我らが撃つ。

我々は共に戦えばさらに強くなろう。是非ともパーティーを組ませて頂きたい。」

三兄弟は、

長屋小一郎

長屋小二郎

長屋小三郎

です。

次回でもう一人メンバーが加入します。