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146. 神殿は丸儲け

「お久やでー！」

そんな挨拶と共に、『緑の仲間』のスカウト、シーラさんは、『青き階段』にやって来た。

シーラさんは、人間10歳児くらいの小柄な種族、ケンタウルス族だ。

丸っこい体型で、弾む毬のようなオバサン、いや女性である。

「この前は気張ってもろたしなぁ。

報酬は上乗せしといたで。

クランの分は既に引いてあるから、安心しいや」

シーラさんは言った。

「こんなに良いのですか？」

シーラさんから報酬を受け取って、僕は思わず言ってしまった。

依頼では、『三槍の誓い』に対する報酬として、１日9万ゴールドを提案された。

分け方は、パーティー内で考えろということだった。

因みにこれは、長期間冒険者パーティーを雇う時の報酬としては、かなり気前が良い。

10日ほどかかったので90万ゴールド、もしかしたら色をつけて100万ゴールドぐらいと僕は予想していた。

シーラさんが持ってきた報酬は、なんと150万ゴールド！

経費は全部向こう持ちなので、まるごと『三槍の誓い』の取り分だ。

「かまへん、かまへん。

『女神大戦』はなぁ、ちゃんと黒字やったんや」

シーラさんは、愛想よく言った。

「マジですか？」

僕は思わず言った。

「決闘のチケット、ぎょうさん高《たこ》う売れたしな。

マデリンさんへの出演料は、ただ(・・)。

広告宣伝費も、掛かってへん。

美味しい商売やったで」

シーラさんはちょっと悪い笑顔で言った。

「結婚の女神(ヴァーラー)神殿と愛の女神(アプスト)神殿も和解したし、ロイメの町衆も楽しんだし、お金もちゃんと黒字にしたし。

ジェシカ先生《せんせ》のこういうとこ、ウチはホンマ痺れるんや」

シーラさんは続けた。

「ソレハスゴイデスネ」

ユーフェミアさんは、ちょっとひきつった笑顔で言った。

ユーフェミアさん、ちょっと疲れているのかな？

いつものキレがない。

「ゆうとくけど、Sランク冒険者やったら、誰でも立会人にはなれたんやで。

先生《せんせ》が、リスク承知で火中の栗を拾い、問題解決のために努力したから、今回の儲けがあるんや。

リスクを犯さん連中、それこそエルフ族なんかには、絶対無理な仕事や」

シーラさんは鼻高々で解説する。

「一番高くついた経費は何ですか？」

シーラさんの解説に、表情を変えたユーフェミアさんが聞いた。

「神殿への寄進やなぁ。いろいろあったし、ここはケチれへんしなぁ」

シーラさんは答えた。

ロイメには、神殿《しんでん》丸儲《まるもうけ》けと言う言葉がある。

今回も大したこともせずに寄進を受け取った。

とはいえ、僕は神官には……、なりたくない。

神に祈るのは他人に任せたい。

僕みたいな不信心者がたくさんいるから、神殿丸儲けとなる。

「そや。こっちが本題なんや。

今年の『薬草取りの日』の護衛をお願いしたいんや。

あんたら『三槍の誓い』と『雷の尾』な。

『デイジーちゃんと仲間達』も呼びたいけど、おらんのやろ？」

シーラさんは聞く。

「『デイジーちゃんと仲間達』は、今季はのんびりですね。家に帰ってます」

ユーフェミアさんは答える。

「お前ら、良かったな。

『薬草取りの日』の護衛は、若手・有望パーティーの登竜門だぞ」

副クランマスターのホルヘさんが言った。

ホルヘさんはシーラさんが来た後、二階から降りて来た。

この辺りに、『緑の仲間』と『青き階段』の力関係を感じる。

「どういう仕事なのだ？」

コイチロウさんが聞いた。

「金鈴花《きんりんか》の季節や。

北の草原に薬草取りパーティーがぎょーさん出るから、その護衛やな。

仕事は４日間や。

金鈴花は一気に咲くから、一気に取らなあかん」

「たかが、薬草取りに護衛がいるのか？」

コジロウさんが言う。

「北の草原は、時々サブ・ダンジョンが出現します。

そこから魔物《モンスター》が出てくることもありきます。

北の森から魔物《モンスター》が出てくる時もあります。

薬草取りのパーティーの皆さんは、戦闘に関しては、完全な素人ですから、護衛は必要です」

ユーフェミアさんが言う。

「ほう」

コジロウさんはあまりやる気が無さそうだ。

「若手パーティーを集めるのは、ジェシカ・ダッカーの趣味も兼ねています。

エルフ族やドワーフ族など、いろいろなパーティーが来ますよ。

……ただ、魔物《モンスター》はたまに出ます。

金鈴花の季節は、魔物《モンスター》が出やすいと言われています」

ユーフェミアさんは続ける。

「ふむ」

「ここだけの話ですが。

ここに呼ばれると『冒険者通信』の『パーティー番付』に載りやすくなるという噂もあります」

ユーフェミアさんは切り札を出してきた。

「本当か？」

コサブロウさんが言う。

「本当です。『デイジーちゃんと仲間達』が番付に入った時も、『薬草取りの日』の護衛に参加してます」

ユーフェミアさんはいつもの笑顔で言った。

「そう言えば、番付発表は、もうすぐだなあ」

ホルヘさんが言う。

「あんた、クリフ・カストナーやっけ？

リザードマンのソーソーも来るで。

他のリザードマンも来るんやないかな」

シーラさんが言った。

「本当ですか！」

反射で僕は言った。

ソーソーさんにまた会える。

他のリザードマンにも！

鱗の色は、どんなだろう？

鱗を鳴らすと、どんな音がするんだろう？

「リーダーもコサブロウも行く気満々だ。お前も来い」

コイチロウさんは、コジロウさんに言った。

「わかった。思ったより面白そうだ」

コジロウさんは答える。

「リザードマン族とクリフさん……。

私も、行きます！」

ユーフェミアさんが言った。

え、ユーフェミアさんも僕と同じように蜥蜴や蛇が好きな質《たち》ですか？

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