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105. 交渉

「ハイ・レイスの御仁よ、脱出の算段はついたぞ。

なお、我々は数多くの亡霊《レイス》を滅ぼす力を持っている。

改めて言う。

交渉に応じる気はないか？」

ハロルドさんは言った。

僕は少しホッとした。ハロルドさんは無条件で死ぬつもりではないようだ。

「冒険者と言うものは、つくづく強欲だ。

どうやら貴様がリーダーのようだ。

侵入者の親玉がここで死ぬなら、私はたいそう嬉しく思う」

ハイ・レイスの返事は堂々としたものだ。

イリークさんが一歩踏み出す。

「ハイ・レイス。

このチームのリーダーはハロルドだが、この亡霊《レイス》のダンジョンを見つけ、報告したのは、このクリフ・カストナーだぞ」

そして付け加える。

ちょっとイリークさん、いきなり何を言うんですか！！

そういうのを人間族は、チクる(・・・)って言うんですよ！

「そやつが先触れか」

そう言うと、ハイ・レイスは僕を見る。

ハイ・レイスの顔は分からないのだが、視線が合ったと感じた。

「殺しやすいものから殺す。戦いの基本だ。

こやつよりそっちのリーダーの方が殺しやすそうだ」

ハイ・レイスは僕から視線をそらすと言った。

ハロルドさんには悪いが、僕はちょっとホッとしたよ。

そして、イリークさんが小さく舌打ちしたのが聞こえた気がする……。

アンタ、何考えてる！蹴るぞ！

「皆でハイ・レイスと戦って奴を倒し、Bランク冒険者になると言うのはどうだ？」

コサブロウさんが発言した。

それは、冒険者としは最も正統派な解決方法だ。

しかし。

「ここは奴のホームだ。

この広間から脱出しないことには話にならない」

ハロルドさんは言った。

「このダンジョンにいるハイ・レイスが私だけとはかぎらぬぞ」

ハイ・レイスは楽しそうに言う。

僕もハロルドさんと同意見だ。

ここは逃げることを優先した方が良いと思う。

下手に戦うと、最悪、全滅の可能性もある。

「ハイ・レイスの御仁よ。

我々を欲深な冒険者と言ったな。

では欲は捨てる。

今持っている魔石は置いていこう。

どうだ？」

ハロルドさんは、交渉についてはとことん粘るようだ。

自分の命がかかっているのだから、当然である。

「くどいぞ」

ハイ・レイスは切って捨てた。

「そうか」

ハロルドさんは答える。

その声には静かな決意があるように思えた。

いや、待って。ストップ！

「ハロルドさん、ちょっと待ってください！」

僕は言った。

さっきから考えていた。

いけるような気がする。いけると思う。

「この台座から出口まで、すべて細長い結界で覆ってしまいましょう。

ハイ・レイスの魔術は、聖属性の結界の中では、確実に威力が下がっています。

さらに６つの像は気休めでもロープで固定して、時間を稼ぎます。

皆で脱出できる可能性は十分あります」

聖属性の結界の中では、亡霊《レイス》の攻撃魔術の威力は下がる。

さっきから、亡霊《レイス》達の魔術を見ていた僕の見立てだ。

このクエストの達成条件は『ハイ・レイスが風魔術で像を倒す前に、皆で結界の中を移動し、広間から脱出する』だ。

やってみせようじゃないか。

「一人でそんな巨大な結界を張れるのか？」

イリークさんが言った。

ふん。アンタには出来なくても、僕には出来るんだよ。

その時だ。

「危ないぞ。氷だ！」

ダグの声が飛び、氷弾が来た。

「おいイリーク、しゃべっている暇があったら、結界張れよ。注意散漫だぞ！」

ダグがイリークさんをうしろからこづいて連れていく。

いい気味である。

イリークさん、今回、あなたには僕のサポート役に徹してもらいますよ！

「ウィルさん地図を見せてください。位置を指定して固定結界を張ります。

形は回転楕円体で、軸は地表より下に設定しましょう。

要は平たい地表スレスレの薄い結界です」

僕は言った。

イメージが伝わったかな？

ちょっとかまぼこみたいな形の結界を張るのだ。

固定結界は、コントロールに力を割かない分魔力の消費が少ない。

形は球が最も安定するが、今回は、細長い形が必要なので回転楕円体にする。

地図はさっき作った。大きさ長さも術式の中に定義できる。

いける。

「ここから、第二の岩扉までだぞ。大丈夫か？」

ハロルドさんは確認した。

「いけます。相当薄っぺらいですが」

「ふむ。匍匐《ほふく》前進だな。得意だぞ」

コイチロウさんが言った。

「ロープだ。できる範囲で像を固定しろ」

ハロルドさんが指示を出す。

ギャビンとキンバリーが動き出した。ついでウィルさんも。

台座には良い引っ掛かりがないので、難しそうだったが、なんとか像を固定した。

……正直、僕には彼らが荷造りをしているみたいに見えた。

これで、彫像が風魔術ひとつで倒れることはないだろう。

「準備は終わったか？」

ハイ・レイスは言った。

「ああ、終わった。

最後にもう一度聞く。交渉に応じる気はないか？

今脱出させてもらえるなら、魔石はすべて置いていく」

ハロルドさんは、さらに粘った。

「冒険者と交渉して良いことがあるとは思えぬ」

ハイ・レイスは答えた。

まあ、ハイ・レイスの立場ならそうかもしれない。

ともあれ、やることは決まった。

脱出クエストだ！