無法都市ダルニカへの道中は、ラジオをお供に。後篇。
『続いてのニュースです。世界的ゲームメーカーとして知られるアスセーナ社の新作発表『アスセーナ・ダイレクト』が本日二十三時より行われます。アスセーナ社の会長で自身もゲームデザイナーとして多くのタイトルを世に送り出してきた百合薗圓氏は記者団の取材に対し、『今回も自信を持って送り出せるタイトルを様々用意しました。本日の配信をお楽しみに』とコメントしております』
「――ッ！？ しまった、今日だったか！！ 『アスセーナ・ダイレクト』」
「無縫君ってそういえばゲーム好きよね。やっぱり、アスセーナ社のゲームも遊ぶの？」
「そりゃ、もう！ 大ファンだよ！ ってか、ヴィオレットとシルフィア、今日だって忘れてないよな？ 俺も忘れてたし、アイツらが忘れているのもあり得るだろ。……まあ、配信はいつでも見直せるし、見忘れていても後で教えればいいか。俺はしっかりとリアルタイムで見る派だけど」
「私、あんまりゲームって詳しくないのよね。無縫君、おすすめのゲームとか紹介してもらえないかしら？」
「そうだね……シルフィアとヴィオレットの方が詳しいし、今度四人でお茶でも飲みながらね。この一件が片付いてからでもいいかな？」
「まあ、そうね。まずは、この異世界でやるべきことを終わらせましょう。お茶会、楽しみにしているわ」
『本日最後のニュースです。大人気女優でアイドルの皐月凛花氏の交際が正式に発表されました。皐月氏の交際については以前から一部週刊誌で騒がれており……』
「酷い事件だったわね。お相手の玉梨滄溟さんだったかしら？ 勤務している病院にも自宅にも取材が押し掛けて大変みたいよね。全く……恋愛も結婚も当人達のことでしょう？ それを、外野がぐちゃぐちゃとかき回して飯のタネにして、本当に浅ましいわ」
「……まあ、特に週刊誌の連中はハイエナみたいだからね。というか、マズゴミと揶揄されるくらい最近の報道は民度が低い。自分達には報道の正義があるって勘違いして、プライベートを破壊して……本当に腹立たしいよ。瑞稀さんと霞さん……人気アイドルグループ【スターライト・トゥインクル】の二人も相当怒っていたな」
「某有名スケーターみたいな不幸な結末にはならないでもらいたいけど」
「皐月さんのファンは良き理解者が多いみたいだし、多分大丈夫だと思うよ。……まあ、でも、そうなったらアイツも怒りで我を忘れそうだな。週刊誌を発行している文屋に突撃かますとかやりそうで怖い」
『以上で本日の「ニュース振り返り」を……ッ！？ 緊急ニュースです！ 只今速報が入っていました！』
「ラジオパーソナリティの庵野さんが取り乱すなんて珍しい」
『今から三十分前頃、週刊女性日和を刊行する新澄社のビルが爆破されました。詳しい情報はまだ入っておりませんが、ビルは燃え上がり、周囲のビルにも延焼しているようです。消防隊も駆けつけ必死の消火活動と救命活動が行われていますが、無数の爆弾が爆発したと思われ、生存は絶望的だという情報も入ってきております。編集長の細石敏行氏を含め、連絡が取れない社員も多く、安否が心配されます。こちらはまた情報が入り次第お伝えします。――さて、次のコーナーは『街角リクエスト』のコーナーです。街角でリクエストを集めて、その声に応えるこのコーナー、本日の曲は【スターライト・トゥインクル】で『煌めく星の流星嵐』です』
曲名を聞いた瞬間、無縫はラジオのチャンネルを切り替えた。
「無縫君、チャンネルを戻してくれないかしら？」
「――ぜ・っ・た・い・に・い・や！」
懇願するフィーネリアに、無縫は満面の笑みでそう応えた。
◆
珈琲を飲みつつ運転すること四時間、無縫達はログニス大迷宮のあるワイシャル砂漠までやってきた。
流石に迷宮を管理しているオアシスの国――クランチルス公国まで車で乗り込むと目立ち過ぎるため、迷宮挑戦組はこの砂漠から迷宮を目指すことになる。
「無縫君？ 迷宮挑戦中もずっと珈琲飲んでいたけど、そんなに飲んで大丈夫？」
「寧ろ絶好調だよ。……これでもまだセーブしているんだけどな」
「……あれだけ飲んでセーブって。……迷宮にいる間、誰も突っ込まなかったからあれが普通なのかって一瞬納得しかけたけど、絶対におかしい量飲んでいるわよ。……というか、それだけ飲んでよく利尿作用に悩まされないわよね」
「正直、眠くならないとか利尿作用とか、そういうカフェインの効能をあまり感じたことはないんだよな。……まあ、でも魔法少女の時は完全にノーカウントだからね。魔法少女は食べたものを百パーセント、つまり完璧にエネルギーに変換できるから」
「……本当に人間離れしているわね。エネルギーに百パーセント変換するなんて自然界では絶対にできないわよ。必ずどこかでロスが生じるわ」
「まあ、睡眠を必要とせず活動できる時点で人間かどうかは怪しいと思うよ。精神的にも強化されるし、毒や酸へと耐性も獲得する。後は身体能力や五感の向上があるかな？ 確かに、魔法少女化してから珈琲を飲んだ方が、より繊細な味を楽しめるし」
「えっ！？ まさか、折角魔法少女になれるのに、そんなことにしか使っていないの！？ だって、魔法少女よ！ 全ての女の子の憧れの存在よ！ もっとファンタジーなこといっぱいできるじゃない！！」
「……フィーネリアさんって、かなり乙女な趣味しているよね。うーん、別にそうご大層なものでもないと思うんだけどね。……そんなになりたいならシルフィアにお願いしてみようか？」
「えっ！？ 本当にいいの！？」
途端目を輝かせるフィーネリアに「この人、やっぱり見た目と中身のギャップがあり過ぎだよね？ その趣味を隠そうともしないし、だったらあんな妖艶な悪の組織の女幹部みたいな格好をせずにファンシーで乙女な格好をすればいいのに」と内心思う無縫。
まあ、無縫は基本的に他人の趣味趣向には疑問に持っても特にそれを口に出すタイプではないため、その考えを実際の言葉にすることは無かったが……。
「さて、俺はこれから一旦地球に戻り、迷宮挑戦を引き受けてくれた三人を連れてくる」
「分かったわ。その間に私はこの莫迦を叩き起こしておけばいいのね？」
「そうしてくれると助かる。……まあ、帰ってきてから俺が叩き起こしてもいいんだけどね。それじゃあ、ちょっと行ってくるよ」
◆
それから十分後、無縫は予告通り三人……ではなく四人の男女を連れて戻ってきた。
比率的には一人が男性、三人が女性という割合だ。
「……ああ、まだ起きていないのか？」
「この人、そういえば一度寝るとなかなか起きないってガラウスが愚痴っていたことがあったわ。……今のうちに顔合わせ、済ませちゃいましょうか？ と言っても、私は今回、無縫君に同行するつもりで迷宮に挑むつもりはないのだけど」
「そういえば、三人ともフィーネリアさんと面識は無かったっけ？ じゃあ、一人ずつ紹介していこうか？ まず、巫女服のような装束を纏って太刀を佩刀している女性が桃沢真由美さん。鬼や妖怪――我が国の闇を跋扈していた者達から人々を守ってきた二大巨頭の一角――鬼斬機関で局長をしている。俺に鬼斬の技を教えてくれた内務省に出向している鬼斬の平賀さんは、彼女の弟子の一人にあたる。……顔を合わせる時はスーツ姿で書類に向かっていることが多いから、戦装束を纏っている姿を見るのは個人的に新鮮だね」
「そういえば、無縫君には私が戦っている姿を見せたことがなかったわね。初めまして……フィーネリアさんだったかしら？ 悪の秘密結社の女幹部の？」
敵意の篭った鋭い眼光を向けられ、フィーネリアは僅かにたじろぐ。
まさに、仙姿玉質という言葉が似合うほど美しい女性だ。戦装束に隠れていても分かる形の整った大きな胸に、艶かしくくびれた腰つき。それでいて、すらっとした体型をしており、同性でも見惚れてしまうほどボンキュボンがしっかりと揃っている。
決して武人とは思えない白い肌を持ち、容貌も端麗。これで鬼斬としても優秀なのだから、まさに天が二物以上を与えたと表現すべき人物だ。
「まあまあ、その辺にしておきましょう。彼女は無縫殿のご友人……ここで敵意を向けるべき相手ではないでしょう。それに、彼女は鬼でも妖怪でもない、我々の管轄の外にいるものです。治外法権という奴ですよ」
「で、その糸目のなんだか胡散臭そうな眼鏡の男性が賀茂幸成さん」
「だーれーが、胡散臭いですか！？ 無縫君、もっとしっかり紹介してください！ って、真由美、貴女なんで笑っているんですか！？ 他人事みたいに」
「だって本当に他人事だもの」
一方、眼鏡を掛けた糸目の男は狩衣に烏帽子という典型的な陰陽師の服装をしていた。背中に背負う陰陽師の装束とミスマッチなリュックの口は開き、中からは無造作に突っ込まれた無数の呪符が顔を覗かせている。
まあ、フィーネリアは大日本皇国の文化に深い造詣がある訳でもなければ、陰陽師に対して詳しい訳でもないので服装を見ても陰陽師であると見抜けなかった訳だが。
「彼はこんなに胡散臭いけど、一応陰陽連のトップである陰陽頭を務めている。実家はあの安倍晴明に陰陽術を教えたという賀茂忠行と賀茂保憲を輩出した賀茂家。安倍晴明が祖となる安倍氏流土御門家と賀茂家は二大陰陽道宗家として陰陽師を引っ張ってきた。……まあ、今代の当主殿はなんでこいつが陰陽頭になれたんだ？ って疑問になるくらいてきとーな性格をしているんだけどね」
「無縫君！ 一々酷くないですか！ 言葉に棘があり過ぎですよ！！」
無縫から散々な紹介をされ、幸成はとうとう開眼をして突っ込みを入れる。
「陰陽師とか、よく分からないけど……折角の糸目キャラなのに、そんなつまらないことで開眼して勿体無いんじゃないかしら？」と人知れず呟くフィーネリアだった。
◆ネタ等解説・三十九話
百合薗圓
初出は『百合好き悪役令嬢の異世界激闘記』で、同作の主人公兼メインヒロイン。
別世界の彼？ 彼女？の活躍は語ると長くなるので、本編を読んで頂きたい。
本作時空は、初出の物語の舞台である虚像の地球とも、初出の世界のパラレルワールドとも違う世界であり、全く別の歴史を辿っている。
本作では高槻斉人が存在しないためか、ノーブル・フェニックス社ではなく自身が会長を務めるアスセーナ社でゲーム開発を主導している。ちなみに、この世界にも常夜月紫や化野學も存在し、裏の世界にもかなり顔が効くらしい。
皐月凛花
初出は『百合好き悪役令嬢の異世界激闘記』の【季節短編 2020年雛祭りSS】で、同作の登場人物。
別世界の彼女の活躍は語ると長くなるので、本編を読んで頂きたい。ちなみに、短編が初出の登場人物というかなり珍しい立ち位置である。
本作でも人気アイドル兼女優として活動中。朝比奈茉莉華にとってはアイドルを志すことになった切っ掛けであり、推しであり、同時に最大のライバルでもあるという関係。
着想の源流は『週刊少年ジャンプ』二〇一七年二十九号から二〇一八年七号まで連載された伊達恒大氏の漫画『クロスアカウント』に登場する皐月菜乃花。
玉梨滄溟
初出は『百合好き悪役令嬢の異世界激闘記』の【季節短編 2020年雛祭りSS】で、同作の登場人物。
別世界の彼の活躍は語ると長くなるので、本編を読んで頂きたい。ちなみに、短編が初出の登場人物というかなり珍しい立ち位置である。
本作でも蒼岩市出身。「電界接続用眼鏡型端末」関連のゴタゴタがなかったため、普通に医者を目指して勉強し、その後医師となった。凛花との出会い方は『百合好き悪役令嬢の異世界激闘記』と同様で裏アカウントでのやり取りを通じて仲良くなったというもの。
着想の源流は『週刊少年ジャンプ』二〇一七年二十九号から二〇一八年七号まで連載された伊達恒大氏の漫画『クロスアカウント』に登場する玉梨大地。
新澄社ビル爆破事件
『百合好き悪役令嬢の異世界激闘記』に登場する山城ホテル爆破事件(ホテル濱本爆破事件)とは完全に別件。
本作の事件では爆弾の成分が一切検出されない特殊な爆弾が用いられたらしい。犯人はもしかしなくても混沌の神の異名を持つあの狂人科学者である。
賀茂忠行
平安時代前期から中期にかけての貴族・陰陽家。安倍晴明の師とされる。
官位は従五位下・丹波権介。
賀茂保憲
平安時代中期の貴族・陰陽家。安倍晴明の師とも、また彼の兄弟子とも言われる。
官位は従四位上・主計頭。
安倍晴明
平安時代の陰陽師。鎌倉時代から明治時代初めまで陰陽寮を統括した安倍氏流土御門家の祖。
官位は従四位下。
安倍氏流土御門家
安倍晴明を祖とする安倍氏嫡流の公家。中世から名乗り始めた。代々陰陽道の家として知られる。
近代日本においては子爵家となる。
◆キャラクタープロフィール
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・百合薗圓(並行世界／大日本皇国)
性別、男。
年齢、二十二歳。
誕生日、一月二十日(『百合好き悪役令嬢の異世界激闘記』の百合薗圓と同じ)。
血液型、AB型Rh+。
出生地、愛知県(『百合好き悪役令嬢の異世界激闘記』の百合薗圓と同じ)。
一人称、ボク。
好きなもの、百合、アフタヌーンティー、サブカルチャー全般。
嫌いなもの、百合を穢すもの、百合に挟まるもの、一ノ瀬梓。
座右の銘、特に無し。
尊敬する人、特に無し。
嫌いな人、特に無し。
好きな言葉、特に無し。
嫌いな言葉、特に無し。
職業、投資家、ゲームデザイナーなど。
主格因子、無し。
「異名は暗黒世界の投資令嬢。表向きは世界的ゲームメーカーとして知られるアスセーナ社の代表。小説、漫画、アニメーションなどのサブカルチャーを中心に経済界に根を伸ばしている経済界の重鎮にして、大日本皇国で敵に回してはならない三本の指に入る裏社会の首魁。百合派学会の理事長でもあり、百合分野においても高い発言力を有する。一ノ瀬梓の党首辞任や新澄社ビル爆破事件など多くの事件に関与しているが、多くの場面で関わると危険なため黙認されている。(逆に真正面から戦おうとした人間は全員消された)」
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・皐月凛花(並行世界／大日本皇国)
性別、女。
年齢、二十九歳。
誕生日、十一月四日(『百合好き悪役令嬢の異世界激闘記』の皐月凛花と同じ)。
血液型、A型Rh+。
出生地、東京都(『百合好き悪役令嬢の異世界激闘記』の皐月凛花と同じ)。
一人称、私。
好きなもの、歌、ダンス、お芝居。
嫌いなもの、恋路を邪魔するもの。
座右の銘、特に無し。
尊敬する人、特に無し。
嫌いな人、特に無し。
好きな言葉、特に無し。
嫌いな言葉、特に無し。
職業、アイドル、女優。
主格因子、無し。
「一世を風靡しているアイドル兼女優。清楚で可憐な清純派女優として老若男女問わず世間から絶大な支持を集め、好きな女性芸能人ランキングでは堂々の一位に輝き、国内トップスターの道を歩んでいる。その本性はぐうたらな重度のオタク。SNSの裏アカウントで皐月凛花ファンの滄溟と知り合い、密かに想いを寄せるようになる。その後紆余曲折を経て付き合う段階まで進んだ」
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・玉梨滄溟(並行世界／大日本皇国)
性別、男。
年齢、二十八歳。
誕生日、三月二十五日(『百合好き悪役令嬢の異世界激闘記』の玉梨滄溟と同じ)。
血液型、B型Rh+。
出生地、石川県(『百合好き悪役令嬢の異世界激闘記』の玉梨滄溟と同じ)。
一人称、俺。
好きなもの、患者を救うこと。
嫌いなもの、命を粗末にする行為。
座右の銘、特に無し。
尊敬する人、ヒポクラテス。
嫌いな人、特に無し。
好きな言葉、特に無し。
嫌いな言葉、特に無し。
職業、勤務医。
主格因子、無し。
「有名医大を卒業し、小さなクリニックで勤務医として働く青年。祖父はAR電子技術の技師であり、将来的には祖父が目指したAR技術と医療の融合を実現したいと考えている。高校生の頃に推しのアイドルと裏アカウントで繋がってしまったという一件があり、これが切っ掛けで遠い世界の住人だった皐月凛花との距離が一気に縮まった」
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・桃沢真由美
性別、女。
年齢、三十五歳。
誕生日、二月三日。
血液型、A型Rh+。
出生地、岡山県。
一人称、私。
好きなもの、桃パフェ、豆菓子、味噌汁。
嫌いなもの、悪行を行う怪異、下卑た目を向ける男。
座右の銘、破魔の剣。
尊敬する人、特に無し。
嫌いな人、特に無し。
好きな言葉、特に無し。
嫌いな言葉、天才。
職業、鬼斬機関局長。
主格因子、無し。
「桃太郎の血を引くとされる桃沢家出身。代々続く戦剣術の宗家で鬼斬の名門とされる桃沢家に生を受け、十三歳の時に桃清浄剣流を修めており、神童として持て囃され、次期当主と目されていたが、自分を神輿として担ぎ上げて甘い汁を啜ろうとすり寄ってくる桃沢家の関係者に愛想を尽かして失踪した。その後、紆余曲折を経て当時の鬼斬機関の局長を倒して鬼斬機関の局長の椅子に座ることになる。鬼斬の中ではかなり穏健派で、彼女がトップになったことで妖怪や鬼に対する対応が大きく変化した」
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・賀茂幸成
性別、男
年齢、二十九歳。
誕生日、二月二十九日。
血液型、A型Rh+。
出生地、京都府。
一人称、私。
好きなもの、湯豆腐(噛まなくていいから)、綿飴。
嫌いなもの、スルメ(固いから)。
座右の銘、怠惰なる陰陽道。
尊敬する人、特に無し。
嫌いな人、賀茂忠行、賀茂保憲、安倍晴明、蘆屋道満。(陰陽師が凄いと思われると、自分を見てガッカリされるから)。
好きな言葉、「あんまりムリするなョ(砂肝うま太郎)」。
嫌いな言葉、「友情・努力・勝利(『週刊少年ジャンプ』掲載漫画に必要な三大原則)」。
好きなゲーム、放置ゲーム全般。
職業、陰陽連の陰陽頭。
主格因子、無し。
「陰陽師名門の賀茂氏出身。三男。時代が時代なら神童と呼ばれて当然の才覚を持っていたが、兄二人や安倍氏の一人息子が彼以上に才覚に恵まれている上に努力家だったため、幼少の時点で実力の差をまざまざと見せつけられ、自分の才能に見切りをつけざるを得なかった。全寮制の私立高校に入学後、実家に顔を出すのが嫌になってズルズルと留年し、いつしか三留の幸成と呼ばれるようになる。次第に楽な方に流されて適当な性格になっていった。数年前に流行病で陰陽頭候補が全滅したため、本人は断ったが無理矢理担ぎ出されて陰陽頭となってしまった」
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