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今作品は未完成のまま終了しています。

　アースコングが投げた巨石が飛ぶ。

　“ファイアボール”で迎え撃って見たが、壊れない。

　仕方なくグレンはその場から飛び退り巨石を回避した。

　回避した先にスケルトンが骨棍棒を持って待ち構える。

　杖を構え、石突きを突き込んだ。リーチはこちらの方が長い。難なく待ち構えていたスケルトンを撃破する。

　最初に張った炎のサークル内にはまだ十体程のスケルトンが居る。

　さらにその背後には先ほどから投石のみに集中するアースコングが二体と、ヒットアンドアウェイに専念するウルグ、こちらがアースコングに攻撃しようとした途端に“疑似アクアショット”で相殺するプールヘッドも居る。

　はっきり言ってジリ貧だ。

　アースコングを倒すには、先に邪魔をするプールヘッドを倒す必要がある。

　だがプールヘッドは決して、前に出ない。

　アースコングの側に控え、こちらがアースコングに攻撃した瞬間のみ、“疑似アクアショット”で妨害する。

　そのプールヘッドを攻撃しようとすれば、アースコングの呵責の無い投石に晒され、油断すれば背後に回り込んだスケルトンやウルグに挟まれダメージを負う。

　開幕に使った火柱は撃つのに時間がかかるので不意打ち以外では使えない。

　生き物相手なら“ファイアボール”や“スネークファイア”で十分対応出来た。

　だが、アースコングの投げる巨石は現状、全力の“ファイアウォール”でしか防御出来ない。

　炎に実体を持たせてあの巨石を防ぐには、かなりの量の魔力を消費するため多用は出来ない。

　石拾いに専念するスケルトンも控えていて、ほぼ無制限に投げる巨石のせいで、あたりは岩だらけのボコボコの地形に変貌した。

　そしてグレンが背にする中央大図書院そのものが、グレンを縛る枷になっていた。

　間合いを詰めれば或いはと思い一度アースコングに特攻を仕掛けたのだが、結果は最悪だった。

　土魔法に適性のあるアースコングが土鎧を作り、至近距離からの“ファイアボム”を防いだ。

　ゼロ距離でも直ぐには倒しきれない。

　そう悟ったが、今度はプールヘッドが積極的に攻撃に出た。

　これ幸いとプールヘッドに攻撃を仕掛け、半分程落としたが、ふと背後を見るとスケルトン達が図書院に侵入したのだ。

　慌てて入り口に“ファイアウォール”を張りそれ以上の侵入を防ぎ、“バーニア”を使い入り口前に再び陣取るのに、かなりの魔力を消費してしまった。

　それ以降は、地道に魔力消費の少ない“ファイアボール”と、拙い槍術でなんとか持ち堪えていた。

　ジャリリッ

　アースコングが腕を振りかぶった。

　来るッ––––––––

　一つの腕から投じられた岩は一つでは無かった。投げられた途端に分散した飛礫が散弾の様にグレンに襲いかかる。

　普通に軌道を見て避けるつもりだったが、飛散する飛礫は広範囲に及ぶ。

　“バーニア”を併用してなんとか避けようと試みたが、アースコングはもう一体居る。

　こちらの動きを読んだもう一体が同じく散弾状にした飛礫を投げた。

　“ファイアウォール”では間に合わない。

　“バーニア”の反動で軋む身体に鞭打ち、“ファイアボール”で迎撃して頭に当たるコースの飛礫を相殺する事には成功した。

　しかしそれだけだ。無数の飛礫を撃ち落とす事など出来ず、腹部と手足に受けて倒れてしまう。

　「クハッ––––––––」

　うつ伏せに倒れた四肢に立てと命じたが、立ち上がろうとする動きは鈍く、全身から痛みが走る。

　さらに遠くから奇妙な銃声が聞こえて来た。

　スケルトンカウボーイがこちらに向かって来ているのだろうか。

　無傷な頭を上げ、アースコングを見た。

　再び振りかぶり、岩を投げようとしている。

　ただの岩か、砕いた飛礫か。どちらでも構わない。もう余力が無いから後は魔物に群がられて死ぬだけだ。

　銃声も真っ直ぐに迫ってくる。

　これだけの戦力差に銃が加われば、仮に無傷だったとしても無理だ。

　私は何で出来るだけこの場を動かず戦ったのだろう。

　頭は諦めているのに、無意識が私に魔法を唱えさせた。

　「ファイアウォール」

　アースコングが投じた無数の飛礫が“ファイアウォール”に阻まれる。

　私は後ろを振り返り、中央大図書院に目を向けていた。

　思い出した。

　私はエルフを一人で中に送り込み行方不明にさせ、今度はショウタとコトミに「ここを任せろ」と言ったのだ。

　楽に死を選ぶなど許される事では無い。

　震える四肢に鞭打ち、なんとか立ち上がる。

　目の前の魔物全てを睨み、杖を地面に打ち付けた。

　「ここは…通さない」

　銃声が一際大きくなる。

　遂に来てしまったようだ。

　アースコングの影に隠れて姿がよく見えないが、銃だけははっきりと見えた。

　私はアースコングごと後ろの射手を纏めて焼き払おうと、渾身の魔力を込めた。

　高出力の魔力を扱うのは苦手だが、火炎に長時間晒されて無事でいられる生き物はそういない。

　「スネークファイア」

　名の通り、とぐろを巻く蛇の様に形を自在に変え、獲物を狙う火。

　グレンが最も得意とする魔法であり、グレンオリジナル魔法であり、自身の適性を強く反映させた魔法だ。

　火蛇が地を焼き、途中でプールヘッドによる“疑似アクアショット”を受けるが、勢いを失わず真っ直ぐアースコングへ向かって走る。

　アースコングは正面から火蛇を受け止めた。

　土鎧を見に纏い、足を踏ん張りとぐろを巻き自身を焼き殺さんとする火蛇を受ける。

　私は捕らえたアースコングからさらに火蛇を伸ばし、背後の射手を燃やそうとした。

　アースコングの後ろから、遂に射手が銃を撃った。

　バスッ––––––––

　そんな奇妙な銃声、少なくとも火薬式の銃では発せられない銃声がして、今私が焼き殺さんしているアースコングを撃ち抜いた。

　それだけでは止まらない。

　「アームスパーク」

　聞き覚えのある声がして、もう一体のアースコングが、背後から横殴りにされた。

　「おいおいグレン、今俺ごと焼き殺す気だったろ」

　銃を構え自身の周りにいる魔物を撃ちながら射手が冗談めかして言った。

　バスッ––と、銃声がしてスケルトンの体が、高速の弾丸によって吹き飛ぶ。

　「コバルドさん！」

　「おう、お待たせ。

　ヌロウジの奴が中々こいつをくれなくてな」

　そう言ってコバルドは、くぐもった発砲音を響かせる短銃身のショットガンを掲げて見せた。

　「ロジーナからだいたい話は聞いている。

　一気に片付けるぞ」

　「はいっ」

　コバルドが景気良く散弾を撒き散らし、投石が無くなり余裕が出来たグレンも“ファイアボール”で周りの魔物を片っ端から倒して行く。

　「おい、俺もいるからなぁ！」

　アースコングと殴り合いながらメイズが怒鳴った。

　彼は囮を他のウケビトに任せて一人、先に行った三人と合流しようと走っている所を、ショットガンを受け取りグレンを探していたコバルドに呼び止められ、一緒に中央大図書院にやって来たという流れだった。

　コバルドの不意打ちで撒き散らした散弾に、かなりの数を倒された魔物達はその後、間もなく全滅した。

グレンはコバルドにゾッコンです。

　故にエルフとのフラグは立たない。

　コバルドは銃を持ってますが立派な氷魔導師です。

　銃を使う理由は後ほど掘り下げます。