ロストカラーズ

幕間

日常編 スミレの秘密

「今日は私のことを話そうと思うの。多分シオンのこれからに関係ある話だと思う」

　いつも通り、エルフと交流会を終えて帰ろうとすると、スミレに呼び止められた。

　今はスミレの家で二人で向かい合っている。

「関係あること？　一体何なんだ？」

「私のこの世界での役割と、この世界の未来のこと」

「は？」

　役割？　未来？　何を言ってるんだ？

「私は……他の人達と違う方法で、地球からこのカラーズへ来たの」

　違う方法？　ゲートを使ったんじゃないのか？

「……どういうことだ？」

「私はね。召喚されたの」

「はぁ！　召喚！？　誰に？」

　いきなり突拍子もない話に、俺はひどく動揺する。

「分からないわ。だけどこっちへ来る前に声を聞いたの。『この大地を。色の失われた大地を再生してくれ』って」

「色の失われた大地……ロストカラーズ？」

「そう。おそらく私はロストカラーズを再生するために、ここに召喚されたの」

　驚きすぎて声も出ない。

「シオンはロストカラーズを再生させる方法を知ってる？」

　そんなの知る訳ない。

「いや？　死の大地ってことくらいしか知らない。あっでも、行こうと思えば、いつでも行けるぞ」

　城にある転移扉を使えば一発だ。

「はぁ！？　なんで！！　だって、ロストカラーズは何処にあるかも分からないのよ！」

　俺の言葉に今度はスミレが驚く。そりゃあ幻の大地に行けるって言われたらなぁ。

「何でって、俺達の城――シクトリーナにロストカラーズの転移扉があるから」

「なんてこと……それって、いつからあるの？」

「さぁ？　俺達が来る随分前みたいだけど……」

　シエラが魔王になったのが五百年前。あの城はその前後に建てられただろう。ロストカラーズの転移扉は戯れのランダム転移で見つけたって言ってたから、魔王としてゆとりが出来てからに違いない。

「多分その転移扉が出来たから、私が召喚されたんだわ」

「待てっ！　ちょっと意味が分からない。一から説明してくれ」

　一体スミレとロストカラーズ。それから転移扉にどんな関係があるのか……。

「私がこの世界に来たときに聞いた声は、今説明したわよね」

「ああ、失われた大地を再生……だっけ？」

「ええ、もう少し詳しく説明すると、『失われた大地が結界の外へ現れた。このままなら失われた大地から死が溢れ出て、この大地もいずれ死の大地になるだろう』だから、それを私にどうにかしてくれって」

「何だそれ？　何でスミレがそんなことしないといけないんだ？」

　そんなの……こっちの世界のことじゃないか！　何でわざわざ地球にいるスミレを呼び出すんだよ！

「それは、私が特別な属性を持っているから」

「特別な属性？」

　そういえばスミレの属性が何か知らない。でもこんな迷いの森を作ることが出来るんだ。特別な属性なのは間違いない。

「私の属性は虹の属性。七色の色を持ち、色の無くなった世界に色を付けることが出来る能力。……のはずだった」

「だった？」

「足らなかったの。本来なら七色のないと駄目なのに、この世界に召喚された私は、六色しか持ってなかった。……紫が足らなかったの」

　その言葉を聞いて、ドクンと俺の鼓動が大きくなったのを感じた。

「む、紫が……ない？」

「そう。だから召喚されても使命を果たすことが出来なかった。まぁこの世界に来て、色々と酷いこともあったから、使命を果たす気持ちもなかったけど」

「その……もしかして、スミレが紫を持ってない原因って……」

　この先の話を聞くのが怖い。だって、紫は俺の属性と同じ色……。

「分からないわ。地球でシオンに属性を盗られたかも知れないし、元々持ってなかったかもしれない。私とシオン二人で虹の属性だった可能性もある。本来なら、シオンも一緒に召喚されるはずだったのかもしれない。今となっては何も分からないわ」

　やはり、間違いなく俺が関わっている。

「俺がスミレと一緒にいたから……」

　いや、召喚時に俺が一緒に居たら……。

「そうやって気に病むだろうから、言いたくなかったんだけどね。前も言ったように、仕方ないじゃない。ね、前を向くんでしょう？」

「スミレ……スマン。また自己嫌悪に陥るところだった」

　そうだ、前を向くって言ったんだ。後ろを振り返るのは止めよう。

「で、俺に関係するのは……」

　確かに虹の属性の話は俺に関係があった。だが、おれのこれからに関係があるとは？

「別にロストカラーズを再生させるのは、虹の属性だけじゃないの。要は虹の七色の属性が揃っていればいいの」

「虹の七色って……」

「赤、オレンジ、黄色、緑、水色、青、紫の七色ね。だからこの色の属性が揃えば、ロストカラーズを再生させるのは不可能じゃない。でもね、この世界では既に属性として失われた色があるの。その色が……」

　その先は言われなくても想像がつく。

「もしかして紫なのか？」

「そう、もう何千年も現れていない属性。失われてしまったと思われた属性。それが紫。シオンの属性よ」

「俺以外は見たことがないレアだとは聞いていたけど……」

「だから、ロストカラーズを再生させるかどうかは、シオンに掛かってる。シオンが他の六色を集めて、ロストカラーズを再生させるか、このまま見届けるか決めることが出来るわ」

「じゃあ俺とスミレの二人がいれば……」

「それはもう出来ないの。一つは私にはもうその力は残っていない。使命を果たさないと思ったからかな？　急速に力が衰えちゃって……。今の私は、このエルフの村を守るので精一杯。あと、私が最も忌み嫌う赤の色が、私から出ていっちゃったの。今の私は、虹の五色っていう中途半端な属性なのよ」

「いや、普通の人間は一色だけ。あのエキドナでさえ三色なんだ。五色もあれば十分だからな？」

「ああ、少し違うの。私のはあくまでも一色。虹という一色なの。それが中途半端になってるから、本来の実力が出せなくて全部の能力が低下するのよ」

　何となく理解はできた。そして分かった。スミレの虹の属性はスミレ自身が拒否したり、無いと感じたら自信から抜けていくのだ。多分紫も……いや、もう止めとこう。

「ロストカラーズを再生させなくても、別に今すぐこの世界がどうにかなる訳じゃないんだろう？」

「ええ、実際に一番危なそうなシクトリーナが大丈夫なのでしょう？」

「多分なんの問題もないと思うけど……」

　しっかりと封印が施されてある。封印が解ける様子も死が漏れ出す様子も全くない。

「なら気にしなくても大丈夫じゃない？　どうしても気になるなら七人集めれば？」

「そう……だな。スミレを召喚した奴の言いなりも嫌だし、わざわざ人探しするのも面倒だ。このままでもいいなら、しばらくは放置しておくか。ってか、今の俺の周りで七色揃うかな？」

「言っておくけど、魔王までとは言わないけど、それなりの魔力は持ってないと駄目よ」

　やっぱり多少強くないと駄目か。いや、魔力だけ強ければいいのかな？

「だとしたら……戦力的にはトオルは透明だし、姉さんはピンク、ルーナが銀で全滅じゃないか。でもヒカリがオレンジで、魔力は高いから……現状、紫とオレンジの二色だな」

　他のメイドはどうだろう？　シャルティエが青……いや、城から離れることを考えると、能力の落ちるメイドは考えない方が良いか。

「……多分、その二色は七色の中で、最も探すのが困難な二色よ。あとは基本の赤、青、黄色、緑。水色は基本じゃないけど、青の派生だから結構いるみたいだしね。あ、あとアイラが赤だから、アイラを使って」

「アイラ……アイラは赤なのか？」

「どうやら私から抜け出た赤の属性が、全部アイラの中に入ったみたいなの。だから、多分普通の赤よりも強力よ」

　母親の魔力を引き継いだ感じなのか。

「なら後は四色か。ミサキとレン……青と緑で最近鍛え始めたけど、流石に今は実力不足か」

　まぁ将来のことを考えると、候補に入れてもいいのかな？

《シオンちゃん。誰か忘れてるの》

「ん？　誰か忘れてたか？　いや、エイミーやセラも実力不足だろ。ってか二人の属性すら知らないな。聞いたことあったっけ？」

《違うの！！　大事な相棒を忘れてるの！！》

「いや、相棒のホリンは白だ……って、冗談だよ冗談。スーラは緑だもんな。ちゃんと分かってるって。スミレ、スーラでも大丈夫だと思うか？」

「スーラさんてそのスライムよね？　……実力があれば、多分大丈夫だと思うけど」

　スミレはスーラを普通のスライムと考えてるな？　甘いな。コイツはスライムの皮を被っているが、きっと別の生物に違いない。

「んじゃあ緑はスーラだな。後は黄色と青と水色。まぁ今度黄の国に行くから、気が向いたら探してみるか」

「黄の国に行くの？」

「ああ、元々ミサキとレンがいた国で、彼女らが働いていたバルデス商会に用があってな。ま、色々と物色してみるよ」

「また変な揉め事を起こさないでね」

「……姉さんやルーナにしこたま怒られたから自重するよ。それにもうストールも持ってないし」

　くそっ。ドワーフ事件は内緒にしてたのに、一体どこから漏れたのか。というか、スミレも知ってたのか。

「ストールが関係あるの？　ラミリアさんとデート中に絡まれたと聞いたけど」

　どんなデマだよそれは！　……いや、あながちデマでもないんだが。

「デートじゃない。俺とラミリアは人間の町に慣れてないから、下手に動いて目立たないように、リンとエイミーが買い出しと情報収集を食事しながら待っていただけだ。そこにムカつく冒険者が現れて、ストールをボロいと馬鹿にしたから、ちょっとしめただけで……」

「やり過ぎ」

「反省してます」

　俺がそう言うとスミレは笑った。

「うむ、よろしい。じゃあこれ。今度は馬鹿にされても気にしないこと」

　そう言ってスミレは俺に……ペンダントを渡す。

「エルフの加護が付いたペンダント。シオンだから自分の身は守れるだろうけど、ある程度の身の危険なら防いでくれるわ」

「嬉しいよ。ありがとう」

　しかし、これを馬鹿にされて、気にしないは無理だろう。やり過ぎないように懲らしめる程度に留めようと誓った。