第20話 冒険、リスタート 3
「冒険者よ？ ただし、駆けだしの、だけどね？」
「ふうん、って！ それじゃ、有名なわけじゃ」
「これから有名になるの！」
「はぁ」
溜め息しかでない。それでは、分かるわけがないではないか。名のある冒険者ならまだしても、素人の名前まで知っている筈がない。正直、ポカンとするしかなかった。
「冒険者登録は？」
「まだよ」
「まだ！」
ほ、本当に！ それでは、ここにきた理由も？
「その登録を済ませるため？」
「まあね。ここの受付嬢に適性を見てもらおうとした時」
「俺達の事を見たわけだ」
「そう言う事！」
「いやいや、そう言う事じゃなくて」
「じゃあ、どう言う事なの？」
「う、うう」
返事に困る。この子、かなり滅茶苦茶だ。猪のような勢いと、獅子のような勇ましさがある。自分の巻きこんだ人間を迷わず押しつぶすような破壊力。それにはもう、苦笑いするしかなかった。
「家の人も、大変そう」
「え？」
「い、いや、何でもない」
そう言って、誤魔化した。だって、そうするしかなかったし。俺はただ、最善の手を打っただけだった。
「家の人は、大丈夫？」
「大丈夫って？」
「自分の娘が、それも貴族の娘がさ、突然に『冒険者になる』とか言って。普通だったら、かなり心配するんじゃないの？」
「ああ」
まるで他人事のような言い方。彼女は、本当に自由すぎる。
「別に大丈夫じゃない？」
「そんなわけないだろう！ 普通に考えたらさ！ 君の事もきっと、今だって捜している」
「捜したければ、捜せばいいわ。見つかったとしても、そこから逃げればいいんだし」
「いやいや」
そう言う問題では、ないだろう？ 彼女の身分を考えればさ。
「ここは、素直に帰った方がいい」
そう助言を言ってみたが、え？ あ、あれ？ 彼女の顔が曇っている。今の言葉にカチンときたのか？
「嫌よ」
「え？」
「絶対に嫌！ アタシは、死んでも帰られない！」
駄々をこねはじめた。これはたぶん、何を言っても聞かないだろう。それを見ているミュシアも最早、無言の領域に入っている。これは、完全に諦めているね。
「よぉし、それじゃ登録を」
「待って」
「なに？」
「一人で戦うの？」
「ダメ？」
「とか、そう言う問題じゃない。戦いの経験は？」
「本番は、ないよ？ でも、充分に鍛えたから」
「実戦は、訓練とは違う。一つの油断が、命取りになる」
「アンタの経験？」
「冒険者の常識だ。素人一人で戦場に行ったら」
「なら、アンタのパーティーに入れてよ？」
「は？」
「パーティーに入れば、それだけ生存率もあがる。周りの仲間も、フォローしてくるし。『元のパーティーから追いだされた』とは言え、アンタも一応は経験者でしょう？」
「ま、まあ、確かにそうだけど。そうだけどさ、やっぱり」
そこからの言い訳を許さない。それが彼女の性格だった。彼女は俺の意思などまったく無視して、先程の受付嬢に「アタシも、コイツのパーティーに入るから！」と言った。
「それなら文句ないでしょう？」
「いやいや」
文句しかないでしょう？
「なに勝手に決めているのさ！」
無視ですか、そうですか。さっきの受付嬢も、これには苦笑いしている。
「ったく！」
「入れよう」
ここで、まさかのミュシア。ミュシアは「ニコッ」と笑って、俺の肩に手を乗せた。
「あなたの魔法と、わたしの透明化。それで彼女を守る」
「なるほど。て、『そんな簡単にいく』と思う？ 『あの子を守りながら戦う』とかさ？」
「だいじょうぶ」
また、だいじょうぶ、か。「それを言えば、何とかなる」と思っていない？
「あなたは、強いから」
「う、ううん」
彼女がそう言うのなら、そうかも知れないけど。俺だって、自分の力に自信があるわけではない。あの巨大な猪を葬った魔法は確かに強かったが、それがどんな敵にも通じるかはまったく分からなかった。
最強スキルが、最強の力になり得るかは分からない。すべては、未知数。自分でも分からない未知の世界。そんな中で二人の少女を守るのは、正直に言って自信がなかった。
「はぁ……」
