79/89

相手or自分

　何度も、何度も糸を繋ごうとした。

　何度も、何度も糸を結ぼうとした……

　何度も……何度も……

　でも、二人を繋ぐはずの糸が再び繋がることはなかった。

　……もしかしたら、魂を犠牲にすれば修復できるかもしれない。

　でも、その代わりに僕は違う絆を失うだろう。

　そして、それは家族の誰かになるかもしれない……

　僕と……長子はお互いの状態を話し合い、確かめ合った。

　なくしたものを思い出すように、必死に語り合った。

　……二人で抱き締めあって、絆を取り戻そうともした。

　そんな僕らは、お互いに理解させられた。

　お互いに相手が、悪い意味での空気なのだと……

　いても、いなくても同じなのだ。

　「……一さん。落ち込まないで……くださいね。私は、昔の私が一さんの事を大切に思ってたことを知っています。だって、日記に書いているですよ？　一さんのことを……たくさん」

　少し疲れた顔の長子さんは、無理に笑顔を作って話しかけてくれる。

　僕もそんな彼女と一緒に、暗くならないよう意識して話をした。

　「そうなんですね。変なこと書いてないですか？」

　「変なことどころか、べた褒めでした。でも、無茶するところがあるから私が見守ってあげなきゃって……ちょっと失礼でしたか？」

　「いやいや、妹にもよく言われますよ。守って……くれたんですよね。すみませんでした。」

　深々と頭を下げて、僕は謝罪の言葉を口にした。

　「……でも、一さんを守ったのかどうか、まだ分かってませんよね？」

　「それでも、その気持ちだけで……。それなのに、こんな思いをさせてしまって……すみません」

　あるべきはずの彼女への感情が無くなる喪失感。

　いまでも僕の心は『それを取り戻せ！！』と叫んでいる。

　そんな、飢餓にも似た苦しみを彼女にも与えているのだ。

　そして、そんな彼女に申し訳ないと心(・)か(・)ら(・)思えない僕は、形だけでも謝るしかできなかった。

　彼女はため息をつくと、自分の机から分厚い本を何冊か取ってきた。

　その表紙にはdiaryと書いてある。

　「一さんは日記に書いてある通りの人ですね。あの赤い巨人から私達を守ってくれたのは一さんなのに……人間は相手への感情だけで怒るんじゃないって知ってましたか？　私はいま実感しました。私はいま怒ってますよ？」

　彼女は日記帳を小さなテーブルの上に置くと、ストンっと僕の隣に座り、少し怖い目で僕を見てくる。

　「えっ？　すみません、なにか失礼でも？」

　「……例え失礼をしたとしても、怒る感情がないのは一さんが一番ご存知ですよね？　私は……私はこの状況を変えたくて怒ってるんです！」

　「じょ、状況ですか？」

　「ええ、時間はまだまだ大丈夫でしたよね？」

　「はい！　昼間に嫌っていうほど寝ましたので……」

　なんか、怖い。

　昼間に『夢所』で寝たのは事実だが、何故か逆らってはいけない気がする。

「そうですか……私も覚悟を決めました。記憶が戻ったら赤面するかもしれませんが、全て暴露します。未来の私がいたら必死で止めるかもしれませんね」

　彼女は少し笑うと、一番古そうな日記を開いた。

　「知ってますか？　一さんがどれだけ私を守ってくれて、どれだけ私が一さんを好きだったのか……。だから、謝るのは……やめてください。昔の私が聞いたら、泣いちゃいますよ……」

　「……はい」

　相手への感情がなくても、人は自分のために怒り、笑い……そして、泣くことができるのだと、僕は知った。

　怖いって怯えることが可能なのもついでに……ね。