位置情報ゲームが流行るはずだよ

二章

未来と逃避

　高らかに笑うお姉さんの姿に、驚きを隠せない二人。

　一時は同じ気持ちだったが、その後の立場が違っている。

　一《いち》は、傍観者の上に他人だが、アリシャさんは当事者の上に姉妹だ。

　お姉さんの言動に、ある種の狂気を感じても、逃げることは出来ない。

　「あ、あの、お姉ちゃん？ 命まで掛けなくても、いいんじゃないかな？ 王都のときみたいに、逃げた方がいいと思うんだけど？ ね？ そうしよ？」

　アリシャさんは腫れ物に触るように、お姉さんの肩に手を伸ばし、説得を始めた。

　「ん？ 王都から逃げた？ 何を言ってるんだ、アリシャ。私達は王都から逃げたのではない。王都に価値がなくなったから出ていったのだ」

　お姉さんは心外だと眉を上げた。

　「えっ？ そうなの？ てっきり貴族様がお姉ちゃんに手を出しそうだから、その前に逃げたのかと思ってたんだけど……」

　「手なら出してきたぞ？ アリシャにも手を出そうとしてたな。芸術を独り占めしようとするとは、強欲な奴等だ。私の踊りを見て、皆が満足して引き返したがな」

　お姉さんは胸を張って、質問に答える。

　「お、踊りを見るだけで満足しちゃったの！？」

　「む、私の踊りは芸術であり、表現だ。観た者の魂すら動かす表現に不可能はない。アリシャも自信と自覚を持て。お前は天才だよ」

　「そ、そんなぁ、天才だなんて……」

　説得をしていたはずのアリシャさんが、速攻で説得されかかっている。

　こんなに誉められることに弱い人、初めて見たぞ。

　その後も、お姉さんの誉め言葉に翻弄《ほんろう》され続けたアリシャさんは、いまでは神をも歌って倒す勢いだ。

　「みてなさい！ そして、聴きなさい！ 私の歌は世界を救うのよっ！」

　「うむ、良いぞ。アリシャ。私達の歌と踊りに不可能はない！ 神とやらの魂も虜にしてやろうではないか！ フハハハ……」

　お姉さんの笑い声に、アリシャさんの笑い声が加わって、この草原いっぱいに響き渡っている。

　その光景を馬車にいる人達は、『またやってるよ』といった感じに、こちらを見ていた。

　『……結局、似た者同士なんだね』

　アリシャさんは、お姉さんの真似をしているのだろう。

　背をぐっと伸ばし、右手を天に突き上げ宣言する。

　「私は誓う！ 歌で世界を救うことを！ さあ、伝説の始まりよ！ ……神様、この歌をあなたに捧げま、ぐべっれ！」

　突然、祈るかのような美しい立ち姿を『く』の字に変えて、アリシャさんは横に倒れた。

　僕はその光景に一瞬驚いたが、お姉さんと一緒にアリシャさんに駆け寄った。

　「う～う～」と唸りながら、痛みを分散させるかのように、地面をゴロゴロと転がっているアリシャさん。

　「大丈夫か？」

　『だ、大丈夫？』

　お姉さんは周囲を警戒しながらも、アリシャさんを優しく抱き上げた。

　「おい、アリシャ。何があった。傷は……打撲程度だな。死にはしない、安心しろ。少年、聞こえるか？ 場所を移すぞ」

　簡単にアリシャさんの体の状態を確認したお姉さんは、そのままアリシャさんを肩に抱き抱え馬車に向かい走り出した。

　「う～、神様、ごめんなさいぃぃ。今度からひっそりと歌いますからぁぁ……」

　アリシャさんはお姉さんの肩の上で揺さぶられながら、懺悔《ざんげ》の言葉を口から漏らしている。

　地面を転がったせいで、アリシャさんの服や髪が汚れているようだ。

　その髪に付いた草や服の汚れなどを見て、僕は夢の一場面を思い出した。

　……汚れている場所が夢と同じだ。

　その事に気付いた僕は、次の景色に飛ばされた。

　――その後もあらゆる手段で未来を変えようとするが、何故か結果は同じになった。

　突然の雨で濡れることを伝え、先を急ぎ宿に到着するも、気づけば室内でびしょ濡れに……

　歌に興奮した鳥達に囲まれることを伝えて、木箱の中で歌っていたのに、木箱の蓋を外したらアリシャさんと鳥達が一緒に出てきた。

　スマフロでの戦闘もそうだ。

　戦わなくても、モンスターは勝手に消滅するし、怪我もする。

　この世界は記憶を変えることは出来るが、結果を変えることが出来ない世界だった。

　そんなことが続き、段々とアリシャさんから元気が無くなってきた。

　アップデートの日が近付いて来ているのだ。

　夢の中で、お姉さん……

　サーシャさんの片足が消えたアップデートが……

　サーシャさんは笑う。

　いざとなったら、片足は義足で踊ってみせると……

　アリシャさんに安心しろと、高らかに笑ってみせた。

　アリシャさんは歌えなくなった。

　……もし、ここが異世界だとしたら、僕は何をしに来たのだろう。

　変えられない未来を教え、無駄な希望を見せ、恐怖と絶望を待つだけの苦しみを与えに？

　もし、ここがアリシャさんの記憶の世界だとしたら、僕は何をしてしまったのだろう。

　勝手に記憶を覗き見て、大切な思い出を濁《にご》し、本来の過去を奪ってしまった。

　夢の中でのアリシャさんは、失敗しながらも明るい未来を信じて、元気に楽しく歌っていた。

　僕が未来を教えたから……

　アリシャさんはもう、未来を信じることができなくなった。

　僕がここに来たから……

　アリシャさんは、本来の記憶を塗り潰された。

　僕はどうやって、この罪を償えばいいのか分からずに……

　ただ、この世界から消えてしまいたいと思った。

　――温かく優しい黒色の空間が、僕を包む。

　どうやら、僕は『夢所』に帰ってきたみたいだ。

　僕は、あの世界から……

　僕の罪から逃げ出してしまったことを、ゆっくりと理解し始めた。