第七感
光の糸を構成する魔力を感じること。
それがこの特殊能力『光の糸』を知るために、最初に始めたことだった。
目を閉じる。
深く息を吸い。
ゆっくりと息をはく。
音も光もない空間で、ただただ魔力を体に流し入れ、循環させ、その魔力を感じる。
ゆっくりと丁寧に……
体の声に耳を傾けた。
『―――猪熊先生、言い付け通り瞑想をしているのですが、無心になるコツはあるのでしょうか？』
『無心？ かっかっかっ、わしは瞑想しろとは言ったが、無心になれとは言ってねえぞ』
『ええっ？ 瞑想は無心になることではないのですか？』
『そんなやり方もあるみてぇだが、わしのやり方は違うぞ。猪熊流の瞑想は体の声を聞くことだな』
僕は思考を止めるのではなく、体の声を聞くことに集中した。
普段は無意識にしている呼吸を感じ……
普段は気にならない心臓の鼓動に意識を傾け……
普段は感じない、体から発せられる温もりを知る……
感じ……
傾け……
知る……
血液の流れを感じ始めたとき、それに伴い流れてくる魔力を、強く感じることが出来るようになった。
僕の意識を魔力に少しずつ傾けていく。
少しずつ……慎重に
少しずつ……なめらかに
僕の体は魔力だけを感じる器官になったかのように、魔力の微細な流れを感じとっていた。
後から考えると、この『夢所』は、とても瞑想に向いている場所だった。
現実ではどうしても離れることのない、食事や排泄行為などの生理機能から離れ、瞑想に潜り込める。
僕はとても恵まれていたのだ。
『夢所』の時間で、もうすぐ50日に近付くほどの時間が過ぎた頃……
僕の体には第七感とも呼べる、魔力を自然に感じる感覚が出来ていた。
「……よし、次だ」
第七感をそのまま鍛えながら、体内に循環させている魔力を操作する。
魔力を一番止めやすい場所、光の糸が出ている胸の辺りに魔力を貯めて、ゆっくりと放出してみる。
僕は放出した魔力を感じ、制御しようとしたが、放出した魔力はすぐに拡散して消滅してしまう。
「……さ、最初、から、上手くいく、はず、ないか」
ん？
口から出てきた言葉はとてもぎこちない。
……なんか、疲れたな。
急ぐべきだが、焦っても仕方がない。
目指す場所は高く、遠い。
体調を管理しておかなければ、どこかで無理が来てしまうだろう。
僕は魔力を感じることを続けながら、一眠りすることにした。
体調を維持しながらも、魔力を感じ、扱う練習を続ける。
制御失敗、制御失敗、制御失敗………眠る。
制御失敗、制御失敗、制御失敗………眠る。
制御失敗、制御失敗、制御失敗……………
そんなある時、ふと何かが繋がった。
その後、初めて空間に漂う魔力を制御することに成功する。
それからは、いままでの失敗が嘘のように進んでいった。
まず、僕は空間にある魔力を、マリオネットのように操れるようになった。
初めは一本の糸で操る状態だったが、二本、三本と増え、ついに手足と同じように魔力を制御することに成功する。
僕は光の糸を魔力で動かして、胸の前に集めて毛糸の玉のようにした。
そして、それを両手ですくうように持ち上げる。
「……もしかして、特殊能力が魔力と繋いでくれたのか？ ……ありがとう」
僕は『光の糸』を抱き締め、お礼をいった。
その後も、光の糸に感謝の言葉を述べながら、魔力を扱う練習を続ける。
すると、異質な魔力を感知することも可能になった。
魔力を制御しているはずの空間に、制御不可能な魔力があるのだ。
光の糸とはまた違う、僕の何かを吸い取ろうと動く、不愉快な魔力のホース。
「これが心を覗く魔法か……」
そのホースは僕から情報を吸い取ろうとするが、吸えていないようだ。
……隙間なく体中に光の糸を編み込んだおかげかな？
ありがとう、僕の相棒。
僕は光の糸をそっと撫でた。
さて、どうしようかな？
僕は油断せずに、周囲の魔力を三度確認する。
……僕にくっついていたのは、これだけのようだな。
まだ、声は出せない。
どこで盗聴しているか、分かったもんじゃない。
態度に表すのもまずいだろう。
遠くから見てる可能性がある。
だけど……だけど……
あの、メガネ！！
なんで高級レストランに白衣で来てるんだよ！！
バカなの？
ねえ、バカなの？
『軽い意趣返しのつもりだったが、面白かったかい？』って面白いはずないだろっ！！
国語を小学一年生からやり直せ！
ここ一万年に渡って、たいした論文など無い？
遺憾？
なら、あなたが書けば良いじゃないか！
人のフンドシで相撲をして、なにが遺憾だよ！
あなたの頭の方が、よっぽど遺憾だよ！
『大事な何かを失ったときは、どのような力を生むのだろうね？』だと？
なに？
中二病、患ってるの？
どっちかというと、力を失うんですけど、それ？
無気力って言葉を知ってます？
もし、生み出すとしても、いいとこ復讐心ぐらいしか生まないよ？
だって『いままでは君の意見が正しかった』って言ってたよね？
なら、認めようよ！
仮にも頭が良いと自分で思ってるなら、現実を見ようよ！
『でも君なら違うかもしれない……と、期待してしまう私がいる』ってバカ！！
このバカリヤ！！
肝好き、バカリヤ！
今度から心の中で、バカリヤ肝男と呼んでやるからな！！
……ふー、少しはスッキリした。
頭の中でも文句が言えないのは、とてもストレスが貯まる。
突っ込む所が多すぎるんだよな、バカリヤ肝男は！
……ちょっと言い過ぎたかもしれない。
もし、まだ思考を読まれていたら……
ま、いいや。
やってしまったことは、仕方がない。
怒ったら……平謝りだな。
……今度、肝の慣用句でも調べとこうか。
僕は気を取り直して、僕にくっついている魔力のホースに目をやる。
そういや、この『心を覗く魔法』はどうしようかな？
『夢所』でなら多少の放置は大丈夫そうだけど、このままなら怪しまれるかも？
手を加えるにも、失敗すると大事になるしなあ……
とりあえず、このまま練習と研究を続けて、それから対処で良いかな？
「よし、一緒に頑張ろうね。相棒」
僕は相棒を球体にして、撫でまわした。
僕は忘れていた。
この相棒が『かんていさん』と繋がっていることを……
僕は知らなかった。
僕が相棒に感謝を伝え、撫でまわしていたときに、『かんていさん』が「きゃっ！」とか「そんな……」とか言ってたことを……
そして、知るのである。
僕が知らないうちに、『かんていさん』に感情を与え、攻略していたという事実を……
この時の僕は、まだ知らなかったのだ。
