光の糸
二人を繋ぐ光の糸が、目の前でフワフワと揺れながら輝いている。
僕は、ゆっくりとその輝きに手を伸ばした。
「……触れない。手で遮ることも出来ないみたいだ……。あっ、みんなには見えるのかな？」
周囲のみんなを見渡すと、みんな何を言っているのか分からない表情だった。
ただ一人、無表情な『かんていさん』を除いて。
「私には見えます。どうやら私達二人にしか見えないようですね。一さんの特殊能力である『周知』を使用すれば、感覚の共有は可能です」
かんていさんが、いつものように淡々と意見を語りだす。
「パソコン越しでも大丈夫かな？」
やはり、こういうことは渡に一番見てもらいたい。
「サポートします。手を貸してください」
かんていさんは右手を差し出した。
「えっ？ 手を繋ぐの？」
なんだ？
このドキドキは……
自分でも驚くほど、かんていさんを意識しているのが分かる。
先刻のやり取りから、いつも以上にそういったやり取りに、敏感になっているようだ。
くそ～、二美が余計な事を言うから……
「……移動距離は余分に消費しますが、他の方法を検討しますか？」
「……いえ、すみません。よろしくお願いします」
僕は頬が熱くなるのを感じながら、彼女に右手を差し出した。
それから15分ほど、僕の特殊能力『光の糸(仮)』を検証した結果、次のことが分かった。
①どちらかが、相手への繋がりを強く意識すると光の糸が見えるようになる。とりあえず二美にも見えた。
②相手への繋がりを意識しないと見えなくなる。
③見えなくなるだけで存在はしている。(ソースはかんていさん)
④既存の物や方法では遮ることは不可能。
そして、『光の糸(仮)』が原因かどうかは分からないが、
⑤『かんていさん』が、元のウサギさんに戻ることが出来なくなった。ただし、この状態を維持するための消費移動距離は、激減したようだ。
『……こんなところだな。とりあえず、イチの能力はスマフロをバグらせる力があるようだ。無理に鑑定したとき限定だけどな』
画面の中でパソコンを操作しながら、渡が『光の糸(仮)』について、現在分かったことをあらためて説明した。
……僕の能力は、『かんていさん』をバグらせてしまったのだ。
「……すみません。一路君、かんていさん」
両手を顔の前で振りながら、一路君があわてて返事をする。
「ううん、いいよ。 移動距離がすくなくなるのがへったし、『かんていさん』とずっといっしょにいられるから、だいじょうぶ。たぶん、ニナ、大よろこびだよ」
かんていさんも、平然と現状のメリットについて話す。
「この状態を維持することは、ニナにとって良い効果があると推測します」
「そう言ってもらうと、助かります。あっ、そうだ。いままでの結果で、この能力の使い方は分かるかな？」
僕が質問すると、『かんていさん』は珍しく少し考える動作をした。
「……まず、対戦中などで可視化することにより、相手の混乱を誘える効果が期待できます。
次に、一さんの習得している特殊能力『身代わり』『鑑定』『限界突破』『カウントダウン』などを使用することによって、スマフロに何らかの障害を与えうる可能性があると推測します。次に……」
かんていさんは次々と『光の糸(仮)』の使用法を教えてくれた。
大きくまとめると、『視覚的な使用』『ウィルス的な使用』『ナビ的な使用』の三つになる。
ちなみに『ナビ的な使用』とは、光の糸をたどることで、目的の人物の所まで行けるといったものだ。
『なるほどな……』
何かに気付いたのか、神妙な顔の渡が一言つぶいた。
「渡。何か気付いたことでもあるのか？」
その顔を見て、僕も声のトーンを下げて尋ねる。
『いや、イチらしい能力だなってな』
「僕らしい？」
『ああ、人様に勝手に糸を繋いで追跡をし、その人の目をくらまし、バグらせる。妹をストーキングしていたイチにぴっ 「渡っ！！」 なんだ？』
「根も葉もないこと言うなよなっ！！ 一路君もいるんだぞ！」
一路君が本気にしたらどうするんだ！
『昔、イチにストーキングされて怖いって、二美ちゃんがTwi〇terで呟いて……』
「昔の『兄がついてきた。恥ずかしい』ってやつだよね？ 今、蒸し返す？ それ？」
そういや、あの時もストーカー扱いしてたよ！
「過去に『兄がついてきた。恥ずかしい』と、二美ちゃんがネットで呟いたのは事実だと推測します」
二美が『かんていさん』らしい淡々とした口調で、火に油をそそぎだす。
「おい、二美！！ なんで『かんていさん』の真似して、誤解を加速させようとしてるんだよ！！」
僕は思わず大きな声で、二美のそそぐ油を止めようとした。
『一さんの声が大きくなりました。やはり、ニナちゃんから離れた部屋を選択して、良かったと推測します』
「渡も真似するの！？ 渡の顔、無表情が完璧すぎて怖いんだけど！？ かんていさんに失礼だよ！ ねえ、かんていさん？」
「問題ありません。頬を少し上げるとより完成度が高まると進言します」
かんていさんは、いつも通り質問に答えてくれた。
「完成度的に失礼かは聞いてないからね！？ 渡は『なかなか、やるじゃないか』みたいな顔をしない！ 二美は『かんていさん』と握手をしようとするな！ 『かんていさん』をバグらせてるの、二人じゃないのか！？」
『一さんの特殊能力『ストーカーの糸』の効果だと推測します』
「だから、ストーカーじゃないって！ 聞いてるのか！？ 渡！？」
僕達が馬鹿なやり取りをしばらく続けていると、一路君が声をかけてきた。
「いちお兄さん？」
僕は一路君の方向に振り向き、目線を合わせるようにしゃがむと、一路君の肩を抱いた。
「一路君。大丈夫だからね？ いちお兄さんは、ストーキングなんかしてないからね？」
「うん！ だいじょうぶだよ」
よかった！
一路君は分かってくれている！
「ふみお姉さんがしんぱいだったんだよね？ 僕もかくれて、ニナのようす見ることあるから。やっぱり、しんぱいだよね？」
「あ、いや……うん。そうだね……」
同じことをしても、年齢が違うだけで問題になることもあるんだよ……
その言葉を一路君の善意で飲み込んで、僕は一路君の言葉にガクンと頭を頷けるのだった。
