位置情報ゲームが流行るはずだよ

二章

かんていさん

　 かんていさんは服を着るため、母さんに連れられて隣の部屋に強制連行させられることになった。

　「あー、びっくりした」

『擬人化』って言ってたけど、あれは『人化』だよ。

　まさか、女性に……

　しかも、水着姿へと化けるとは……

　仮に『擬人化』が元人間だとしたら、どんな人だったんだ？

　そんなことを頭に浮かばせながら驚きを呟いた僕に、一路君があせったように謝罪をしてきた。

　「ごめんなさいっ！！ ぼく、かんていさんのこと寒いとか思ってなくて…… だって、いつも平気そうにしてたし……」

　一路君は頭を下げた後に、見るからに反省している感じで、僕のことを見てくる。

　「けど、ほんとうは寒かったんだね……。いちお兄さんがあんなにあわててタオルをわたすんだから……」

　「うっ……そうだね。確かに寒そうだったよね……」

　ごめん、いちお兄さんはもっと邪《よこしま》なことを考えていたんだよ……

　そんな本心は言えるはずもなく、僕は必死で頭を回転させながら純粋な少年への言葉を探す。

　「も、もしかしたら、かんていさんは暑がりなのかな？ ははは……」

　僕は笑ってごまかして、邪な何人かは笑い声をごまかした。

　二美のジャージを着てから戻ってきた『かんていさん』は、休日でゴロゴロしている社長秘書のようだった。

　「質問は『これからの最適行動は何か？』でよろしいでしょうか？」

　そんな社長秘書が感情のない目で、僕に再び質問をしてきた。

　……さっきの事があるので、本気で冷たい目をされているのでは？ と錯覚してしまう自分がいる。

　……なんか、ごめんなさい。

　そして、どうかこの冷たい目が仕様でありますように。

　「……質問は『これからの最適行動は何か？』でよろしいでしょうか？」

　「あっ、ごめん。考え事をしていたよ。そうだなぁ……一路君、質問は何回も出来るよね？」

　「うん、できるよ」

　「それなら『かんていさん』に質問します。『どうやって最適行動を導き出しているか？』を教えてくれますか？」

　「了解しました。最適行動を導き出す方法ですね。まず最初に……」

『かんていさん』はマニュアルを読むかのように説明してくれた。

『超越鑑定』は発動させると、この世界の全てを一瞬で鑑定できる。

　つまり、本当の意味で『超越鑑定』を使用してる状態とは、常に世界全体を鑑定し続けている状態らしい。

　しかし、常に世界全体を鑑定すると、莫大な移動距離を消費するので、通常は鑑定を停止してエコモードに切り替えている。

　そして、エコモードでは鑑定で得た情報を使用者に伝えたり、その情報を元に未来を推測したりするとのことだ。

　「「なるほど、そうやって僕の言葉を真似ているんだね。……あちょあちょぱんぱる。 おお、推測ってレベルじゃないぞーさん。うーん、ほんとに凄いね」」

　説明の途中で新菜ちゃんが

　「かんていさん、まねっこ、すごいんだよ～」

　と言ってきたので、能力の実演を兼ねて、『まねっこ』をしてもらっている。

　それだけではなく、僕が話しているときに動いていた動きも、鏡に写したかのように再現していた。

　「「この未来予知……ごめん、まねっこを」 やめてもらえるかな？ ……ありがとう」

　凄いを越えて凄まじい能力だな。

　まあ、『まねっこ』をするためには、僕を含めたこの周囲を鑑定し続ける必要があるらしい。

　つまり、移動距離を消費し続ける必要があるのだ。

　そう考えれば、僕の持っている『再生』や『限界突破』『地形無視』なども凄まじい能力だとあらためて理解できる。

　「それじゃあ、『かんていさん』はこの未来予知のような能力を使って、最適行動を導き出しているんだね」

　「訂正します。未来予知でなく、情報による推測です」

　「うん。じゃあ、その推測による最適行動はどのくらい正確なのかな？」

　「最適の定義を『みんなと一緒に元気で幸せに人生を過ごしていくこと』とした場合の正確性は不明です」

　「えっ！？ 不明？　なんでかな？」

　なぜ不明か？

　それは『超越鑑定』の鑑定可能な範囲が関係している。

　例えば、『超越鑑定』はアップデートの日時を間違えた。

　アップデートが始まる一時間前まで、スマフロのアップデートは５日後の予定だったらしい。

　その一時間の間に、何かがスマフロの予定を変えたらしい。

　つまり、それは『超越鑑定』にも鑑定出来ない何かがあるということだ。

　そして、その存在の行動が推測できないから、最適行動の正確性が不明になる。

　「つまり、神様の気まぐれまではわからないってことか……」

　「神様の定義を『鑑定できない存在』とすれば、肯定です」

　「結局は神様の気分次第かぁ……。目的が分かればと思ったけど、無理だよね？」

　無理だと知りながらも、とりあえず聞いてみた。

　「神様を宿す人の目的なら『みんなと一緒に元気で幸せに人生を過ごしていくこと』です」

『かんていさん』は、はっきりとそう言った。

　「それって僕の……そうか、この特殊能力は鑑定外なんだね」

　僕が持つ『？？？』の特殊能力は、『かんていさん』でも分からないらしい。

　「うーん、渡？ 『かんていさん』に最適行動を聞いた方がいいと思うかな？」

　とりあえず、渡の意見も聞いてみたい。

『それはやめとけ。それなら俺が指図した方がマシだ』

　「やっぱりそう思うんだな」

『かんていさん』の最適行動は、例えるなら完全最適攻略マニュアルだ。

　その最適行動をしてきた結果、一路君は最強になった。

　そして、悪魔の子と呼ばれるように仕向けられている……

『それよりも、イチの神様を『限界突破』で鑑定してもらったらどうだ？ それならリスクも少ないだろ？』

　「たしかに……かんていさん。僕の鑑定出来ない特殊能力は、『限界突破』を使ったら鑑定出来るようになるかな？」

　「不明ですが可能性はあります」

　「危険はある？」

　「不明です」

　不明か……

　明日の命も不明なのがあたりまえなんだけどね。

　うーん。なまじ未来予知みたいな能力を見た後だから、ついつい尻込みしてしまってる自分がいる。

　「よし！ 一路君、『かんていさん』に僕の鑑定をお願いしても良いかな？」

　「えっ？ ……うん、良いけど。だいじょうぶ？」

　一路君が心配そうに僕を見つめる。

　「うーん。大丈夫！ って言いたいけど分からないなぁ。けど、きっと大丈夫だよ」

　僕が笑顔で答えると、一路君は少し考えてから返事をした。

　「……わかった。がんばってね」

　「まあ、頑張るのは『かんていさん』なんだけどね。じゃあ、『かんていさん』。一番安全で効果的な方法を教えてくれますか？」

　それから『かんていさん』が、一番安全で効果的な方法を教えてくれたのだが……

　「えーと、かんていさん？ この体勢って本当に必要なんですか？ 」

　「『限界突破』を他者に使用する場合は密着時が一番効率が良く、目を合わせると『鑑定』の効果が高くなります」

　「……そうですか。じゃあ、さっさと鑑定しましょう」

　「『カウントダウン』が残り18秒あります」

　……なんでこんなことに。

　『きっと大丈夫だよ』

　バカか！

　明日の命も分からないのに適当なことを言うな！！

　ああ、過去の自分を殴りたい……

　僕は家族を含めた、みんなの前で『かんていさん』と抱き合い、みつめあっている。

　……酷い罰ゲームだ。

　「あらあら、まあまあ」と言い続ける人。

　ときどき吹き出しながら、こちらを応援する人。

　心配そうに眺める、優しい子供。

　おおはしゃぎで僕達の回りを走り回る、元気な幼児。

　大きな声で笑っている人。

　その横で「ほほほ……」と微笑む人。

　涙目で口を押さえて、せき込んみながら「お兄ちゃん、イベント発生中だよ。選択肢間違えたらダメだからね～」と、訳のわからんことをぬかす人。

　そして、その一部始終をカメラに収めようと、頑張る魔王。

　……この地獄が早く終わることを僕は心の底から願う。

　そして、その時は来た。

　「「３、２、１、『限界突破』『超越鑑定』」」

そのままの姿勢で少しの間待ってると、『かんていさん』の桃色の唇から「が……」という言葉が流れ出す。

　僕は知らず知らずのうちに、彼女の言葉をそのまま口に出していた。

　「……が？」

　僕は思わず目を唇にそらしまったことに気付き、宝石のような瞳を見つめなおした。

　その宝石のような瞳が、僕の目を覗き込みながら段々と近付いてくる……

　綺麗だな……

　そんなことを思いながら、僕も瞳の奥を覗き込む。

　そして……その宝石のような瞳が白目になった。

　「が、ががががががが……」

　か、かんていさんが壊れたっっ！！