「はい、ヘルプデスクです！ ……変な質問しないでください！」

情シスですか？

　お疲れ様です。

　ヘルプデスクです。

　なんと評価が100ポイント超えてしまいました。

　本当にありがとうございます。

　しかし、満点をもらえていない評価もうかがえます。

　つまり、まだまだ笑いが足らいということでしょう。

　この状況に慣れないようにし、目のつけ所がシャープになるよう、いつもサムシングニューで精進したいと思います。

　本日も残業で少し遅くなりましたが、また一笑に付していただければ幸いです。

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「では、本日の朝礼を始めます。まず、重要なお話から……」

　自分の席に座っている夢子と悠の顔を確認してから、皆藤は続きを話し始めます。

「これはまだ、部外秘にしていただきたいのですが……」

　そこまで言った皆藤が、なぜかそこで言葉を止めます。

　そして突然、壁際の棚の隙間に手を入れたかと思うと、長い棒状の物を手に取りました。

　普通のオフィスにあってはならないもの……槍です。

「ふんっ！」

　皆藤が天井をいきなり、槍で突きます。

　槍の刃が軽々と天井を貫きます。

　天井の材質、いったい何でできているのか不思議になるぐらい軽々です。

「……かすった。逃げられましたか」

　まるで何事もなかったように槍を抜くと、皆藤は槍を戻しました。

「――って、なんですか、今のは！？」

　夢子が思わずツッコミますが、皆藤はいつも通りです。

「ああ。気にしないでください。ただのネズミですから……」

「い、いやでも…………まあ、いいか……」

　夢子もだんだん慣れてきました。

　そのうちだれもツッコミ役がいなくなってしまいそうな予感です。

　それは、話的に困りますので、夢子にはしっかりとツッコミしてほしいところです。

　その後、朝礼は何事もなく終わり、みんなが通常業務に戻ったぐらいのタイミングでした。

――コンコン

　ドアもないのに、ヘルプデスクコーナーにノック音が響きます。

　ヘルプデスク全員の視線が集まった先には、一人の長髪の男が棚に寄りかかりながら脚を組んで立っています。

　どうやら彼は、後ろ手に棚をノックしたようです。

「失礼するよ、ヘルプデスクの諸君」

「ああ、お疲れ様です。平山さん」

　迎えた皆藤に、平山は鼻で笑って答えます。

「ふっ……。平山か。それは仮の名だが、まあいいだろう」

　また、よくわからない人物が登場しました。

　彼は目にかかった長い髪を「フサッ！」という音をさせながら横に流します。

「なにか今日は、ＩＴ部のご用ですか？」

「ＩＴ部ではない！　君は何度言えばわかるんだ！」

　唐突に、烈火のごとく平山が怒りました。

　夢子は驚きますが、悠や皆藤はヤレヤレ顔です。

「私は、情シス……情報システムの人間だと何度言ったらわかるのかね！」

「何度も言い返しますが、情報システム室は、ＩＴ部のいちチームですよね？」

「冗談ではない！　ＩＴ部のようなＩＴにおんぶにだっこの連中と一緒にしないでくれたまえ！」

「あいかわらず、大前提を否定しまくりですね」

「ふん！　その上から見た言い方、君こそ相変わらずだな。だいたい、なんで我々、栄光の情シスがチームで、ヘルプデスクが部扱いなんだ」

「まあ、普段の行いでしょうか」

「ふざけたことを。我々、情シスの構築した情報収集システムがなければ、この会社は回らないというのに……」

「それはいいんですけどね、平山さん」

　そう言うと、皆藤は彼の左上腕をつかみました。

　とたん、苦痛に顔をゆがめて、平山は腕を引き抜きます。

「なっ、何をするんだ！」

「さっきの傷ですよね、その腕。……情報収集のためといって、屋根裏に潜むのはやめていただけませんかね」

「な……なんのことかな……」

――ドンッ！

　恍ける平山に、皆藤の壁ドンがさく裂しました。

「なっ……なにをするんだよぉ……」

　なぜか顔を赤らめてうつむき加減の平山に対して、やはり無表情の皆藤です。

　一方、いかずちの速さで、鼻息を荒くした悠がカメラを構えて連写します。

「あまりバカなことしないでもらえますか？　天井の修復代も馬鹿になりません」

「バ、バカなことだと！　伝統ある伊賀の諜報術を！」

「伊賀か、甲賀か、ウゴウゴ○ーガか知りませんが、とにかくやめてください。そうしないと、そろそろ仕留めますよ」

「ふん。よく言う。今日だって、本気で私を殺そうとして殺せなかったのだろう？」

「あ、わかりましたか。かなり本気で狙ったんですけどね」

「――やっぱり！　マジやばかったんだからな！　死んだらどうすんだよ！」

「いや、だから殺る気マンマンだったんですよ」

「こわっ！　マジ怖いわ、おまえ！　友達殺すわけ！？」

「え？　友達？　……ああ、友達ですね、友達」

「うわっ！　ヒド！　くそっ……覚えてろ～～～！」

　平山は、速いです。

　残像を残すほどの速度で走り去りました。

　鼻声交じりの「覚えてろ」がなければ、本当に忍者のようです。

「えーっと…………。彼についての説明、いりますか？」

　呆気にとられている夢子に、皆藤が訊ねます。

　すると、夢子は手を前にして、皆藤を止めました。

「いえ。長くなったので、次回でいいです」

　作品を思いやるほど慣れてしまった夢子でした。

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■用語説明

●槍

　皆藤の持っているのは、ランスというより矛のようです。

●「天井の材質」

　普通のオフィスですと、ぶち抜くのはかなり大変だと思われます。

●「平山か。それは仮の名だが」

　……あ。

　真の名を名乗らせるのを忘れていましたね。

●ＩＴ

　「インフォメーションテクノロジー」＝「情報技術」という意味です。

　昔、「いて」と読んでいる人が本当にいましたが、「アイティー」と読みましょう。

●情報システム

　情報システム部とＩＴ部が同じものを示す場合も多いです。

　この会社は、なぜ別れているのか……そのうちわかるかもしれません。

　わからないかもしれませんが。

●壁ドン

　甲賀流忍術「壁ドン」。

　相手を怯ませます。

●「伊賀か、甲賀か、ウゴウゴ○ーガ」

　どれが強いかと言われれば、ウゴウ○ルーガではないでしょうか。

　そのほか、根来、柳生、葉隠……いろいろあります。

　皆藤も昔、甲賀流忍術を学校の授業で習ったとのうわさです。

　ウゴウゴ○ーガは、ちなみにテレビ番組で忍術とは一切関係ありません。

●「次回でいいです」

　次回、ＩＴ部の全貌が明らかに！

　……なるかもしれませんが、ならないかもしれません。