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４．

「何するのよ！　もっと慎重に渡しなさい！　紅茶が私の膝にこぼれてしまったじゃないの！　火傷してしまったかもしれないわ！」

「それは大変だ！　今すぐ病院へ行こう！」

「……え？」

　ウォーレンの言葉に、リンダは驚いていた。

　そして病弱という設定を思い出したのか、何事もなかったかのようにベッドに腰かけた。

　そして、ウォーレンに反論する。

「病院はダメよ！　いえ、行く必要はないわ」

「どうして？　火傷の跡が残ったら大変だ。先生に診てもらおう」

「心配してくれるのは嬉しいわ。でも、本当に大丈夫だから」

「あ、そうか。いつも診てもらっている先生は、亡くなったんだったね」

「え、ウォーレン、どうしてそれを知っているの？」

「昨日、レイラに聞いたから。とにかく、ほかの病院で診てもらおう」

「ダメよ！　それだけは絶対だめ！　ほかの病院なんて、絶対に行かないわ！」

「どうして、そんなに拒むんだ。やけどが原因で君の病状がさらに悪化したら大変だ。だから、病院で診てもらった方がいい」

「病院は絶対にダメよ！　本当に、大丈夫だから。ウォーレン、心配してくれるのは嬉しいけど、本当に大丈夫なの」

「そうか……。君がそこまで言うのなら、わかったよ。無理に病院へ行けなんて言わない」

「ありがとう、わかってくれて」

　私は二人のやり取りを見て楽しんでいた。

　どうしてリンダが病院へ行くことをあんなに嫌がっていたのか、その理由が私にはわかる。

　まあ、考えればわかることだ。

　今日のところは満足して、私は部屋を出て行った。

　　　　　＊

　(※ウォーレン視点)

　おれはリンダのこぼした紅茶とカップの破片を掃除して、彼女をベッドで仰向けになるのを手伝った。

　今日は彼女も疲れただろうから、おれは自分の部屋へ戻った。

　リンダの病状が悪化していないか心配だったが、彼女があれだけ大丈夫というのなら、きっと大丈夫なのだろう。

　それにしてもレイラの奴、不注意にもほどがある。

　リンダは病弱なせいで起き上がるのもやっとなのに、カップの渡し方が雑だ。

　あれではリンダが受け損なってしまうのも無理はない。

　きちんと注意しておかないと。

　リンダの膝は大丈夫だっただろうか。

　火傷の跡が残っていなければいいが……。

　さすがに彼女のスカートをめくって確認なんてできなかったけど、本当に心配である。

　あの時のリンダの驚き方からして、かなり熱かったのだろう。　

　あんなに勢いよく飛び跳ねて……。

　あれ？

　飛び跳ねていた？

　病弱なあのリンダが？

　え、あの時確かに、飛び跳ねていたよな……。