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ネイビー

あなたのことは大好きだったけれど、これは恋ではなかった。

「ごめん」

電話の向こうから聞こえた声は、謝罪の言葉。

弱々しくて、でも何処か芯のある声だった。

「嘘つき」

それだけ言って電話を切ると、両目からどっと雫が落ちた。

私が欲しいのは、謝罪の言葉なんかじゃない。

何を言われても納得なんてできないし、納得したいとも思わない。

謝られても、許す、許さないの問題じゃないのだ。

「っ……」

泣くな、泣くな。

自分に言い聞かせながら、必死で歯を食いしばった。

それでも、漏れる嗚咽は止まらなかった。

私、野々村チホはこの日失恋をした。

もうすぐ付き合って1年になる彼氏との別れだった。

学校に行くのが億劫で、このまま寝ていたいと思ったけれど、今日に限って期末テストがある。

こんな時期に別れ話をしてきたアイツを、全力で恨んでやろうと心に決めた。

おかげで勉強もしていないし、テストを受ける余裕など、この心にはない。

学校側がそんな個人の事情に対して気を使ってくれるわけもなく、相当のことがない限りテストは実行だ。

勉強はしていないけれど、せめて受けるだけ受けておこうと重たい体を起こした。

「うわ……」

机の上のスタンドミラーを覗くと、泣きすぎのせいで腫れた瞼が、もともと小さい私の目を余計隠していた。

「ひどい顔」

悲惨な顔が、更に悲惨になっている。

学校になんて行けたもんじゃない。

もういいか。

休んじゃえ。

腹を括り、もう半分自暴自棄になりながら母に体調不良だとメールを送った。

そのまま携帯を机に放り投げ、ベッドに勢い良く潜る。

「仕方ない、うん」

＿＿さっきから「寂しい」「辛い」と悲鳴をあげる心から、目をそらしたくてひとり言が増えていることにも、私は気づいていた。

起きた時には、時計が昼の２時を指していた。

また結構、眠り込んでしまったようだ。

きっと昨日の泣き疲れからだろう。

机の上に投げた携帯が、着色を示す点滅をしていたので、ベッドから起きあがり携帯を手にとった。

「……は」

不在着信３件。

１つは母から、あとの２つは昨日別れたばかりの拓海からだった。

正直、驚きを隠せない。

「何よ今更……」

今更連絡してきて何を言うつもりなんだ。

昨日振られたばかりなのに気を使えよ。

なんて毒づきながらも、私の指は拓海の電話番号にコールしていた。

……心のどこかで、やり直そうと言われることでも期待していたのかもしれない。

数回コールしたのち、コールの音が途切れ電話の向こうで「もしもし」と声がした。

「……？」

「おー元気ー？」

「……」

電話の向こうから聞こえた声は、拓海ではなく、同じクラスの斉木浩介の声だった。

なんで、こいつが拓海の電話に出るんだ。

「拓海は？」

「寝てる」

「電話変わって」

「さっきから電話かけてたの俺だよ」

意味がわからない。

何故拓海の携帯からわざわざ私に電話をかけてくるのだ。

確かに電話番号は交換していないが、話すような仲ではなかった。

「どういうこと？」

「いや、テストなのに学校来てないからどうしてかなって思って。拓海に聞いても答えないし」

あぁ、いつも私たちが仲良く話してるから不思議に思われたのか。

「あーうんちょっと体調悪くて」

「そっか。ゆっくり休めよー」

そして電話は一方的に切られる。

１分もない会話だったけれど、少しだけ心が軽くなった気がした。

そういえば、斉木とまともに話したのはこれが初めてだ。

いつも拓海とか他の男子といるけど、あまり仲良くしたことは無かった。

だからこそ、気にかけて貰えたことにより心が軽くなったのかもしれない。

まだ目の腫れは引かない。

心の重りも取れない。

傷も癒えていない。

それでも、少しだけ胸の真ん中があったかくなったのは、斉木のお陰だと思った。