一生分の片思い【改稿版】

第八章 銀と黒と黄金とー２

陽光にキラキラと透ける銀の髪。

鮮やかすぎる紫の瞳。

執務室へ続く回廊で微笑んでいるのは、

間違いなくあたしが、誰よりも会いたかった人。

「団長！」

「よぉ。良い所で」

ガイの呼び掛けに、にっこりと笑い返す端麗な微笑み…

うわ～～～～っ！　アレク！アレクだ！

き、来た…

し、しかも。

極上の、微笑みつき…

マジ？　

マジですか？

いつも微笑んではいるけれど、

こんな楽しそうな心からの笑顔ってあたし初めてかも…

「まさに良いところで帰ってきた。急いだ甲斐があったというものだ。

久しいな、ガイ。息災であったか？」

「それを俺に聞くのか？　

俺は温室育ちとは無縁でな。ちょっとやそっとじゃ壊れんよ」

「…相変わらず口が達者だな。――変わりないようでなによりだ」

「それは、嫌味か？」

「なんとでも」

言葉だけ聞くと口喧嘩みたいだけど、二人ともとっても楽しそう。

本当に今日はツイてるわ。

アレクのこんな表情、めったに見られるもんじゃない。　

しかも、こんなに近くでよ？

相変わらずどの角度で見ても、なんてお綺麗な…

あたしは美形フェチじゃない。

美形フェチではないはずなのに。

…おっとっと。

我に返ったユーリが一歩下がって礼をする。

ヤバい、ヤバい。

見惚れてる場合じゃなかったね。

――いや、あたしは見惚れてても構わないのか？

う～ん、ユーリ。

お願い、目線を上げて。

あたしに、アレクの綺麗な顔を拝ませて。

「本営からの帰りか？」

「いや、一の郭の私邸からだ。領地の諍いがまだ解決していなくてな…　

どうした？　その書類は」

「ああ、そこの坊やが持ってきた。お前当てらしいから、お手伝い」

「それは…　すまない、ユーリ。重かっただろう」

「い、いえ。し、仕事ですから…」

緊張で、声が引きつってる。

無理もないけど、そこで噴出さないでヒューバー殿。

「おい、俺には一言もなしか？」

「そのぐらいの量でどうにかなる程、卿《けい》はヤワでもあるまいに。

それとも、この私に、気遣って欲しいとでも？」

「相変わらず良い性格をしているな…　

おい、坊主。こんなのの下で働くの、嫌になったら言ってこい。

俺のとこでちゃんと面倒見てやるから」

「将来有望な部下を横取りしないでもらいたい。　

この者は、私の所で一人前にする」

これって、取り合い？　あたしを挟んで、取り合ってる？

さ、さんかくかんけい…

い、いや、違う。

あたしじゃない。

取り合いされてるの、あたしじゃないし！

しかし、アレクってこんなにしゃべる人だっけ？　

いつも見る、頼りになる団長って感じじゃなくて、

青年のままって感じがする。

これはこれで凄く魅力的――

それだけガイに、心を開いてるってことですか？　

――いいな…　

　　いっそ、ガイになりたい。

「あ、ありがとうございます。

りょ、両団長のご期待に背かぬように、精進いたします…！」

ぴょこん！　

ユーリが思いっきり頭を下げてお辞儀する。

――うわ、この子ってば、なんて…

アレクとガイが顔を見合わせて。

「…相変わらず、なんというか、お前は…」

「いい子だろう？」

「まったくだ」

ぐりぐり…

またガイの手がユーリの頭にのびて、

ちょっとだけさっきより強めに頭を撫でられる。

この人って、こういうスキンシップ好きなんだよね。

だめだよ、そういうの。

男殺しって言うの、きっと。

でも、気持ちわかる。

あたしも思わず撫でてあげたくなったもの、手があれば。

どうせならアレクにも、やって頂けると嬉しいなんて…

これはあたしの悲しき願望。あなたはそんなタイプじゃないものね。

でも、ほんの少しでも、接触とかあったら嬉しすぎ――

あたしの、体じゃないけどね。　

目の端に映るアレクは笑ってる。

それだけで、嬉しい。

舞い上がってる気持ちを少しだけ落ち着けて、

背の高い二人の姿をユーリの目線で仰ぎ見る。

銀の髪と黒い髪。

アメジストの瞳と、黒曜石の眼。

実に対照的な二人なのに、並んで不思議と違和感がない。

アレクの容貌は、冷たく鮮やかな夜を思わせて。

一方のガイは、髪も眼も服装すらも漆黒なのに、

なぜか、明るく輝く夏の陽光が良く似合う。

夜と昼。

光と闇。

月と太陽。

『ソレニアの両輪』――と謳われる、紛れもないこの国の要。

国王ルード陛下が、最も頼みとするのはこの二人だって、

ソレニアの国民全部、それこそ子供だって知っている。

第一騎士団は城を。

その周り、首都全般は第二騎士団が。

第一と第二。

アレクとガイ。

二重の守りにこの城は守護されている。

第二騎士団は、警察のような仕事も兼ねてるから結構人数も多いんだ。

確か、騎士だけで五百…だったっけ。

歩兵とか入れたら、第一の優に五倍になるらしい。

第一騎士団の人数は案外少ない。

少数精鋭って奴？

その分いろんな才能を併せ持つ人がいて、

いざという時は多方面への指導的遊軍になると聞いている。

つまり、実質的な首都防衛はガイの両肩に乗っている。

二人の仲が緊密であることが、

首都の安全のためには絶対に必要不可欠なことなんだ――

これはユーリと仲の良い、馬番のトムじいさんからの受け売りだ。

でも、そんな事は関係ない。

二人がとても親しいことは、今見ているだけですぐわかる。　

良いよね、こういう男の友情って。

お互いを尊重し合ってるの、そばで見てて感じられる。

――おまけに二人とも、これ以上ないいい男。　

いや～眼福眼福。

おねーさんてば、今日はホントにラッキーです。

そうこうしている間にアレクの執務室の前に着く。

一歩退いて従ってきてたユーリが、慌てて扉を開けようとする。

それを笑って制して、アレクが自分でそれを開けてしまう。

――従僕の仕事、取らないでください…

「ユーリ」

「はい！」

正面の机に、書類一式をガイから受け取った分も揃えて。

踵を返したときアレクから声がかかる。

「厨房へ行って、何か酒を取ってきてくれないか？　

――そうだな…、まだ昼間だから、軽い物で」

「おいおい。俺相手に、軽くで済まそうって？」

「日が暮れたら、たっぷり付き合おう――頼めるかな？」

「はい。ただいま、すぐに！」

ぴょこん！とお辞儀をして、ユーリは小走りに駆け出しかけて。

「おーい、走るな。転ぶぞ」

「は、はい…！」

なんだか、二人してユーリを笑っているような気配がするけれど。

うん。

嫌な感じじゃないのよ。

だから心が温かい。

それより、お仕事。

お仕事です。

何か、大好きな人の為に出来る事がある。

動くのはあたしの体じゃないけれど、

あたしにとっても、それは本当に嬉しい事だった。