１３話 アイナさんの好物・下 -1-
「これは、本物のボンゴレではない」
アイナさんが、どこぞの美食家みたいなことを言い出した。
みんなで獲ってきたアサリを使って、ボクはボンゴレを作った。
白ワインを使い、香りにもこだわった。
見た目も香りもよく、味だって悪くないはずだ。
正真正銘の自信作。
なのに、アイナさんは泣きそうな顔をしていた。
どうやら、アイナさんの好きなボンゴレは、これではないらしい。
「どうせ、どっかのすご～く限定的な味付けじゃなきゃイヤだとか、そんなわがままなんでしょ？ コレだって美味しいわよ。文句言わずに食べなさい」
キッカさんが躾のなっていない子供のような格好で、躾に厳しい母親のようなことを言う。
あの言動は自己矛盾を生み出したりしないのだろうか？
「あの。お口に合わないようでしたら、別の物を作りますよ？」
「違うっ！ ……これは、とても、美味しい。こっそりポケットに忍ばせて、寝る前にもう二口ほど食べたくなるくらいに、とても美味しい」
「……やめてくださいね、ポケットに忍ばせるのは」
衛生面的に看過出来ない。
言ってくれればいつでも作りますから。
それにしても、味が気に入らないのではないとすると……ボンゴレという名前の、もっと違う料理があるのだろうか？ ボクが知らないだけで。
……どうしよう。
さすがに知らない料理は作れない…………
「のぅ、お嬢ちゃんや。お嬢ちゃんの言う『ボンゴレ』というのは、どういった食べ物なのか、教えてくれんかぃのぅ？ ワシも気になるのじゃ」
アサリを「あぐあぐ」しながらお師さんが言う。
食べながらしゃべらない。
カウンターに乗らない。
手掴みでアサリを貝からむしり取らない！
「行儀悪いですよ、お師さん」
「いいんじゃ。ワシ、カエルじゃし」
都合のいい時ばっかりかカエルぶって……
「わたしの知っているボンゴレは、こんな細長いのが入っている物ではない。これは、今日初めて見た料理だ」
「『細長いの』って……パスタくらい知っときなさいよ」
「……ぽすと？」
「あんたさぁ、耳が悪いの？ 頭が悪いの？ 両方なの？」
フォークを握りしめて、キッカさんがイライラしている。
刺さないでくださいね。
「わたしの知っているボンゴレは、きらきらしていて、美味しくて、心がじ～んとする味なのだ」
「どうしましょう、お師さん！？ ノーヒントです！」
「んな漠然とした説明じゃ伝わらないわよ。タマちゃんにさえ伝われば、作ってもらえるかもしれないのにさぁ」
「……シェフは、その料理を知っている」
「え？」
アイナさんが、じっとボクを見つめてくる。
ボクの目を、絶対の自信を持って。
その料理を、ボクは知っている――と、いうことを、アイナさんが知っている。
ボンゴレ…………あっ！？
ボクはカウンターの中で身を翻し、コンロにかかった鍋の中身をかき混ぜる。
中のスープは熱々。香りも最高。
そうか、そういうことか。そうですよね、アイナさんですもんね。
「ね、ねぇ。なんか分かったの、タマちゃん？」
「はい。たぶん、これで正解だと思います」
「ほほぅ、えらい自信じゃのぅ。なら、見せてもらおうかの、ボーヤ」
鍋の中のスープをお皿によそい、アイナさんの前へと置く。
あの時と同じように。
「【歩くトラットリア】特製、コンソメスープです」
瞬間、アイナさんの表情がぱっと華やぐ。
正解だ。
そうだった。
アイナさんは、『モノの名前を覚えるのがとにかく苦手』な人なんだった。
「…………美味しい。そう、わたしは、これが好き」
コンソメスープを口に含み、頬をほころばせる。
そんな嬉しそうに食べてもらえると、料理人冥利に尽きるというものですよ。
「おかわり、ありますからね」
「……うん」
コンソメを飲んで幸せそうに微笑むアイナさんを見つめ、ボクもまたこの上もなく幸せな気分になっていた。
初レビューをいただきました！
お名前の使用許可をいただいておりませんので、念のため伏せさせていただきつつ……
[2017年 06月 14日 22時 33分]の方！
他作品ではお馴染みの方なのですが、本作にもレビューをくださいました。
とにかく勢いのあるレビューでした。「なんでやねん！？」と突っ込みたい衝動に駆られますが、「う、うむ……的を射ている」的な、言っていることは全面的に正しい、そんなレビューとなっております。
『過不足なく』という言葉で表現して差しさわりがないのではないかというような、全部言っておいた感満載の内容説明でした。
とりあえず、大事なことは二度言おうと思いました。まる。
本作にも楽しい雰囲気満載のレビューをくださりありがとうございました！
