最強タンクの迷宮攻略

第四章

戦闘訓練と交流会4

6月30日に3巻が発売します。

3巻の内容はすべて書き下ろしになっていまして、WEB版とはストーリーがまるで違います。

気になった方は手に取って頂ければと思います

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　サキュバスという種族であるキュイだったが、その体はどこか幼い。

　キュイはじっとこちらを睨んできていたが、俺の腰ほどまでしか身長がないため、あまり威圧感はなかった。

　……どちらかといえば、子どもが強気に睨んでいる。そんな感じだった。

「マスター、来るの遅い！」

「……悪かった。まずは先に、男の魔物たちの相手をしようと思ってな」

「え?　なんでよ?」

「全員、戦闘訓練を行うって考えたら、まず先に近接戦闘が得意そうな人たちのほうがいいと思ったんだ。体力使うと思ってな」

　外皮ではなく、実際のスタミナのほうだ。

　キュイは納得した様子で頷き、それから頬を僅かに染めた。

「そ、それじゃあ……あたしってもしかして女だと一番目!?」

「……二番目、だな。レイと会ってきた」

「……うぅぅぅ」

　じろっとキュイが睨んでくる。

　……これなら、一番最初に選んだほうが良かったかもしれない。

　次にこういった機会があれば、キュイを最初にしよう。

　涙目でじろりと睨んでくる。……いつまでもその視線を向けられたくはなかったので、俺はそれとなく訊ねてみた。

「キュイも戦闘訓練でいいのか?」

「ううん、そういうのはいいからっ！　ちょっとお出かけして！」

「お出かけ?」

「うん、デート！」

　デート、と言われてもそれほど何も感じないのは、彼女が妹のように思えるからだろうか。

　いや、マニシアに誘われたら血の涙を流す勢いで喜ぶので……妹ではなく、娘の方が表現は近いか?

　いやいや、まだまだ俺はそんな歳じゃないぞ。

　とにかく、明るい調子で行ってきたキュイに、俺は首を傾げた。

「デートって言っても……今から迷宮の外に出るのか?　……また今度にしないか?」

「また今度してくれるの!?」

「……いや、まあそれはいいんだが。今は迷宮内でできることにしないか?」

「できることよっ。マスター！　ちょっとこっちのベッドで横になって!」

「……横に?　どうしてだ?」

「あたし、サキュバスよ！　夢の世界で遊ぶの!」

　……ああ、なるほど。そういうことか。

　それならば、この部屋だけで完結するな。

　俺はキュイに言われたままにベッドへと移動する。

　ベッドで横になったところで、キュイが俺の手を握る。

「……マスターってこういう状態異常効かないんだっけ?」

「一応、受け入れようと思えば大丈夫だ」

　だから俺はすぐにキュイの力を受け入れることにした。

　体が拒んでいた魔力が体内へと流れてくる。同時、急激な眠気に襲われた。

　……状態異常にかかるというのは中々体験することがない。

　しばらく経ったところで、体が揺さぶられた。

「マスター、マスター起きて」

　目を開けると、そこにはキュイがいた。

　キュイ……でいいんだよな?

　驚いたのは、彼女の体が変化していたからだ。

　キュイがそのまま成長して、グラマラスになったような感じだ。

「ど、どう?」

「……いや、どうって」

「マスター、こういう子のほうが好きなんでしょ!?」

　……いや、まあ嫌いではないが。

　顔はそのままキュイなので、顔と体のバランスがおかしなことになっている。

　そりゃあたまに幼い顔なのに、大人っぽい人もいるが……なんだろうか、キュイでは違和感のほうが大きかった。

「好きなほうではあるけど、キュイはそのままのほうがいいと思う」

「……本当にそう思ってる?」

「ああ。キュイに関して言えば、な。そのままのほうが魅力的だ」

　少し照れ臭い。

　ただ、そういうとキュイは嬉しそうに笑った。

　その体が光ると、いつものキュイがそこにいた。

「マスター、それじゃあ今から付き合ってね！」

「……ああ」

　ぎゅっと左手に抱きついてきたキュイとともに、俺は夢の世界を移動していった。

　この夢の世界、キュイの想像したものがそのまま反映されるようだ。

　さすが、サキュバスといったところか。人の夢を操るというのは容易なようだ。

　例えば、俺に空を飛ぶ力を与えるなどもできるようだ。

　……本当、夢なら何でもできるんだな。

　それからしばらく彼女とともに遊んだあとで、夢から目覚めた。

　体を軽く伸ばす。……頭も体もすっきりしているな。

「キュイ、何か俺の体にしてくれたのか?」

「ええ。サキュバスは夢の世界に入った人のエネルギーを奪えるの。それって、正のエネルギーもそうだけど、負のエネルギーもね。それらを等しく、あたしの栄養にできるのよ」

　……ってことは、疲労などもサキュバスにとっては食事になるわけか。

「ありがとな。また疲れたときにしてくれると助かる」

「うん、いつでもしてあげるからねっ。ずっとだってね！」

　よく見ると、外皮も削られていた。

　……サキュバスにとって、夢の世界では自由自在に攻撃もできる、か。

　改めて、健康体のスキルを持っていて良かったな。

　俺はヒールで回復してもらったあと、ミアの部屋へと向かった。

「お疲れ様、マスター」

　ラミアであるミアは、すっと俺のほうにお辞儀をしてきた。

　蛇である下半身の尻尾の先が揺れている。

　ミアの部屋は……森だ。

　ほとんどの魔物が普通の部屋で暮らしていないのは、やはり魔物としての感性がそうさせているのかもしれない。

「ミアは……戦闘訓練か?」

「いいえ、私はマスターと一緒にいられればそれでいいのよ?」

　……そうなのか?

　ミアとともに森を歩いていくと、ミアはすっと俺の隣に並んだ。

　そして、ぎゅっと腕を抱きしめてくる。

　む、胸が当たる。ミアを見ると、彼女はにこりと微笑んだ。

「どうかしたの、マスター?」

「い、いや……なんでもない」

「ふふ、なんでもないというのは嘘じゃない?　体温、凄いあがっているようね?」

　……ミアは魔物たちの中で一番体つきがいいからな。それは、仕方のないことじゃないか?

　俺は意識しないようにしながらミアととも歩いていく。

　森の中にはテーブルと椅子が一つあった。

「ここに座って」

「ミアの椅子はないのか?」

「ええ、私は座らなくても大丈夫なの」

　そういったミアは、それからちらとこちらを見てきた。

「私、マスターのために料理を用意していたの」

「……料理か。作るような場所があるんだな?」

「別室にね。ちょっと待ってね、とってくるわ」

　嬉しそうに微笑んだ彼女が、空間を裂き、別室へと移動する。

　……料理、か。

　しばらくして、ミアが料理を運んできたのだが――。

「ミア……それ、料理か?」

「ええ、そうよ」

　……なんだその紫色の毒々しい物体は。

　俺がひるむと、ミアはしゅんと少し元気なさそうな顔を見せた。

「……やっぱり、この料理って失敗なのかしら?」

「……いや、食べてみるまでは、分からないな。とりあえず、もらってもいいか?」

　見た目は……正直いっておいしそうには見えない。

　ただ、味は違うかもしれない。

　それに、ミアが一生懸命に作ったのだ。そのマスターとして、食べるしかないだろう。

　第一、俺は健康体を持っている。これがあれば、何でも問題なく食べられるのだ。

　スープのようで、スプーンがついていた。それで一口分とってみた。

　どろり、と液体が落ちた。……いや、スープじゃないなこれは。

　固形の食糧としてみたほうが正しい。

「ミアは……よく料理をするのか?」

「……料理、好きなのよ。ただ、一度目以降は誰も食べてくれなくて。あんまり上手ではないのはわかっているわ。……私は好きなのだけどね」

　ミアはスプーンで一口とって、口に運んだ。

　何が合わないのか、考えているようだ。

　つまり、ミアの味覚が独特なんだな。

　……とにかく、食べてみないことには分からないだろう。

　俺はスプーンで一口救って、口へと運んだ。

　刺激的だった。