第七十一話アジト襲撃④
上へ上がった度会は小さく台詞を吐いた後、すぐに周りを見渡した。自分がある程度息つけたタイミングで他の人の戦況を見るためだ。
流川は激しい戦闘ではあるが、優位は保ててる様子。四谷と新海は一般構成員を見事なまでに圧倒しているが、何せ人数が多い。時間はかかりそうだ。京也は和葉のそばにいつつ氷で作り出した短機関銃などで四谷達の援護をしている。
そして、度会もこんな事は思いたくはないが一番の誤算だったのは和葉だ。たしかに『シャッター』の影響をある程度受けるであろうと予想はしていた。だが、あまりにも影響を受けすぎている。四大名家の護衛なのである程度の実力はあると思っていたが、想像以上に弱い。完全に足手まといになっているのだ。
しかし、これは和葉が悪いわけではなく、和葉の実力をうまく測れなかった林道や度会、京也達が悪い。それは度会もしっかりと理解している。
「今はそんな事考えても仕方ないか」
切り替えた度会は『ミカエル』の構成員達が見上げる糸の塔から後方へ飛び、誰もいない所で着地する。
着地した時に起きる隙が出来る瞬間を狙って、『ミカエル』の先遣隊が次々とナイフを振るう。しかし、度会も無防備で隙を作るような弱くない。先遣隊はナイフを度会に振るおうとするがそのどれもが途中、見えない何かに阻まれてしまった。
「「「くっ」」」
「ほぉ」
先遣隊のナイフが通らなくなった理由に気付いた『ミカエル』のリーダーは小さく感嘆した。ナイフが通らなくなった正体、それは度会の作り出した糸による物だった。鋼鉄並みに硬い糸を見えなくなるまで細くし、天井と床に固定した物がナイフを阻んだのだ。
「"甲殻縛糸"！」
「くっ」
「なっ」
「ガッ」
そして動きの止まった先遣隊に向けて、度会は手から糸を出す。その糸は見る見るうちに先遣隊に纏わり付き、一瞬で先遣隊が動けなくなるようにしてしまった。
「"繊維槌"！」
そのまま度会は先遣隊の上空に遠隔で糸のハンマーを作り、それを上から勢いよく振り降ろす。
「「「ガッ」」」
その衝撃をもろに食らった先遣隊はそのまま気絶してしまった。
「ふぅ、さてと、るか……っ！」
これで一息つけると度会は流川の方を確認しようとするが、すぐそばまでいつのまにか来ていた気配に気付き、その気配から繰り出されるナイフの突きを頭を後ろへ動かしながら間一髪で避ける。
ナイフを後ろへ避けた度会はそのまま後転しながら姿勢を立て直した。
「っぶない。ふぅ、おかしいな、気配は全く感じなかったんだけど」
「はは、でも最後の方で気づいてんじゃん。流石はあの鳴細学園の【十指】だね、楽しませてくれよ」
そう言いながら、度会に仕掛けてきた戦闘狂っぽい軽そうな男は両手に一つずつ持っているサバイバルナイフを手の上で巧みに操っていた。
「君は『ミカエル』で何番目に強いんだ、それを教えてくれたら少しくらい楽しませてあげるよ」
「おっ、言ったね？ いいぜ、じゃあ教えてやるよ。俺は『ミカエル』の中ではリーダーに次いで二番目に強いな、よろしく頼むぜ」
「そうか、では名乗っておくよ、『鳴細学園』最高戦力、【十指】が一人【四指】、"弦縛士"度会櫂だ。よろしく頼む」
「おっ、名乗り合いか。いいねそういうの、これから戦いが始まるって感じがしていい。じゃあ俺も名乗っとくか、『聖人教』四大部隊が一つ、『ミカエル』ナンバー2、"踊り魔"の黒沢大輝だ。ほんじゃあ行くぜ！」
「"絶縁糸"！」
自己紹介の後、すぐさまナイフの突きで襲いかかってきた黒沢の攻撃を度会は糸の壁を前方に張り防いだ。
（おそらく『仮』だろうがソーサラーでもないのに二つ名持ちか、これは苦戦しそうだな）
「"糸斬刀"！」
糸の刀を作り出した度会は壁の左側から前へ出て、黒沢に斬りかかろうとする。
「おっ、なになに近接戦か。いいね、そういうの！」
それを見たス黒沢は嬉しそうにしながら下へ屈み、右手に持っているナイフを左から度会に斬りつけようとする。その一連の動作に度会は上手く反応できず、出来る限り早く後ろへ飛ぶが、軽く腹を切られてしまう。
「"糸丸、連唱"！」
そんな事気にもかけず、度会は刀を持っていない左手を黒沢に向け、糸の弾丸を放つ。
《カンカンカンカン》
しかし、その弾丸を黒沢は両手のサバイバルナイフで防ぎ、防がれた糸の弾丸は黒沢の後方の床に落ちた。
この芸当、京也も一度やって見せたがハッキリ言って神業だ。
当然だが、度会の糸の弾丸も普通の弾丸も目で捉える事はまず不可能。つまり弾丸を斬り落とすには射出角度から弾の方向を予測しなければならない。ただでさえ難しい技術なのに、それを戦闘中に行えるなんて、神業としか言いようが無い。
（これはさすがにキツイな、奥の手を使わざるを得ないか？）
「はあっ！」
度会はそう思いながら黒沢へ距離を詰め、持っていた刀で右から斬りつける。
それを黒沢は下へ屈みながら避け、左手に持っていたナイフを右から斬りつける。刀が宙を切った事によって体勢を少し崩した度会は高めの飛び前転をし、黒沢の上を抜けながら避ける。
「"糸丸、連唱"！」
そのまま黒沢の後方へ抜けた度会は振り向きざまに糸の弾丸を複数、右手の人差し指から放つ。
黒沢はまだ体勢が整っていない、これは当たるだろうと度会はそう思った。しかし、そんな度会の予想に反して黒沢は時計回りに回転しながら飛び、糸の弾丸を避けて見せた。
そして着地した黒沢はそのまま度会へ勢いよく駆け出す。しかし、
「なっ！」
何かに勢いよく引っかかった黒沢は前へ倒れる。このまま倒れてしまっては隙を見せてしまう。そう思った黒沢はナイフを持ったまま両手を床につけ、そのまま押し返して、なんとか立つことに成功した。
「なんだ、今の？ …………ああ、なるほどね。これはまずい」
自分が引っかかった物の正体に気づいた黒沢は自分の置かれた状況に悪態をつく。
「ふぅ、ようやく完成したか。説明しておくよ、これが俺が【四指】たる所以の一つ、ようこそ"糸牢結界"へ」
そこにはたくさんの張り付けられた、鋼鉄並みの強度の糸によって出来たトラップだらけのエリアが出来上がっていた。
