お話を聞いて差し上げましょう
近寄るのもましてや触るのも躊躇するような恐ろしい人形を目の前に薫子さんは全く動じない、何時も通り、薫子さんの趣味の花壇の手入れをしているように穏やかで優しい微笑みを浮かべている。
一般人、いやモブの自分からしてみればこんな普通じゃ在り得ない状態にどうしていいのかわからないでいる。
逃げるのが正解なのだろうか、いや一番いいのは意識を失うことなんだろうが自分で操作できるわけでもなく…情けないが子供の様に薫子さんにしがみついている状態だ。
ばっちゃはこんな時どうすればいいと言うだろうか？
「ばっちゃだっきゃわがね(以下解読不可）」
わからん俺もばっちゃが何を言ってるのかわからん。
ただなんとなくわかるのは、薫子さんはあのおっそろしい人形を受け入れていると言う事。
そしてあの人形も今のこの異様な状態に覚えがないのか薫子さんの様子を眺めているように見える。
「さぁさぁ…もうそんな怖いお顔しないでくださいな、わたしは貴方を歓迎してますし攻撃しようだなんて思っていませんよ。楽しくお喋りでもしましょう？」
「…何者ですの？わたくし忙しいのですの、お仕置きをしないといけないのですわ」
「まぁまぁそんな体で頑張っているのねぇ…お仕置きとは一体何をしようとしているのかしら」
「決まっているのですわ、わたくしをこんな体にした子たちに不幸をあたえるのですわ！」
不幸を与える、更にあの見た目。
もうまごう事無く、某鑑定団に見てもらわなくても呪いの人形なのだろう。
逆に呪いの人形ではないのなら一体何なのか誰か教えて欲しいくらいだ。
日本代表市松人形ですらこんなにおっかない事は無い、見た目だけでいえば藁人形ですら恐ろしくないのに目の前の人形は視線を薫子さんから自分に投げかける。
瞬時に身体が動いた、薫子さんから離れた俺は人形に向けて土下座していた。
「すみませんすみませんすみませんすみませんごめんなさい申し訳ございません！！！」
土下座と謝罪は社会人の基本だと過去辞めた会社の上司が口酸っぱく言っていた、あり得ない程のブラック企業だったがまさか先輩直々に指導してもらった土下座がこんなところで役に立つなんて誰が思うのだろう。
見詰めらているだけでも本当に恐ろしい。
というか日本式の謝罪はあの人形に伝わるのだろうか、西洋？北洋？欧米？一体どれかわからないがどんな謝罪が正しいのだろう。
あっているのかどうかすら定かではないが人形からの圧が凄い。
本当に心当たりがまるで無いのだ。
呪われるような事をした記憶も誰かに呪われる覚えもない、だって自分はただの一般市民しかもその中のモブである。
ちょっとした好奇心でオカルト記事を読むことはあれど実行などとんでもない。
大人だって怖いものの一つや二つあるのだから。
「…なんですのその姿勢は、はぁ、萎えてしまいましたわ。つまらない人間なのですこと。もうよろしいわ」
「まぁちゃん良かったわねえなんだかわからないけれど許してくれたみたいですよ」
「貴方は別なのですわ」
一瞬にして空気が変わった、温かい太陽の日差しは雲に隠れ一気に温度が下がったような気さえする。
自分は土下座の体制のまま動くことすらままならない、冷や汗が噴き出し首筋に伝い地面に落ちていく。お前とは一体誰の事だと視線だけを人形に向ければ今にも逃げ出したくなるほどの憎悪が満ちた視線で見ている、俺ではなく薫子さんを。
「一体何者ですの？おかしいのですわ、わたくしの空間は人間どころか動物も呼び寄せませんのよ？見てごらんなさいなその人間のように無様に地面に突っ伏して泣きわめきながら殺さないでとわたくしに懇願するのが普通ですのに…わたくしが恐ろしくないのですの？」
「綺麗な目をしていらっしゃるのねぇ…きっと元は綺麗なお人形さんだったのでしょうにこんなおばちゃんにそんな怖い顔をするもんじゃありませんよ？」
「うるさいのですわ！あなたはなんだと聞いていますの！！」
空気が、風が冷たい、本気で怒っているのが伝わってくる。
いくら薫子さんが呑気だとは言えここまでの憎悪や嫌悪を浴びせられ何故普通にしていられるのだろうか？
人形から視線を外して薫子さんの方を見れば薫子さんは困ったような表情をしている、いやそんな子供に喚かれて困っているみたいな表情を何故できるのだろう。
今にも人形は薫子さんに飛び掛かっても―――
飛び掛かってもそうだおかしくはない、そもそも人形曰く忙しいのだから呑気に薫子さんの正体を聞いている場合なのだろうか。
回り始めた脳味噌に疑問が浮かぶ、また人形の方へと視線を向ければ…動けないでいる？
地面とキスをしていたのは俺だけだと思っていたがどうも俺だけではなさそうだ、人形が動けないでいる様子。
残った片手を上げようと伸ばしているのだが上がるはずの手は上がらず薫子さんに這って近づくことも出来そうにないと憎々し気な表情で薫子さんを睨みつけている。
あれ、助かった？
薫子さんが土下座状態の俺を立ち上がらせ薫子さんの後に回した、一応人形が少なくとも俺に取って脅威であることは理解しているのだろう。
しかしこんな状況でも薫子さんは怯む事無くむしろ笑っていた。
「なにもの、ですか？そうねぇ…ただのおばあちゃんですよわたしは、気持ちは何時でも16歳のままなのですけどねえ…」
「お馬鹿な事を言うのではないのですわ！このわたくしがただの人間ごときに動けないなんてありえないのですわ！お前は一体なんなのですわ！？」
「もうそんなに大きな声を出さなくてもちゃんと聞こえていますよぅ…
わたしはただの不老不死の魔女ですよぉ」
