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英ソ密約

この頃欧州では……

ドイツ軍がイタリア半島最後の拠点・タラントの攻略に成功し、ほぼ南方生存圏(ズュートレーベンスラウム)確保に成功した。

一方イベリア半島では、ヴィシー政府のだらしなさから、フランコ統領(カウディーリョ)率いるスペインが善戦し、枢軸国を領内から追い出している。

ドイツは北アフリカ作戦に移りたいが、シチリア島のイタリア海軍、アレクサンドリアのイギリス海軍は強力で、中々海を渡れないでいる。

海軍が弱体なドイツは、ジェット戦闘機等空軍力で連合国軍を圧倒しようとした。

しかしイギリスも「サンダーボルト」ジェット戦闘機を投入。

互角の戦いを続けている。

故にチャーチルは、アジア方面の戦況に足を引っ張られる事を嫌がっていた。

　日本の快進撃は、ソ連を利する事になった。

　イギリスがソ連に対し、協力を求めて来たのだ。

　ソ連はアメリカ合衆国無き今、イギリスを最も恐れていた。

　彼等が今現在、最も「持てる国」なのだ。

　そのイギリスが、ぶっちゃけ言えば助けを求めて来ている。

　交渉上有利なのは確かなのだが、もっと重要な事をスターリンに教えていた。

「イギリスは、こちらが恐れる程には強くない」

　世界帝国イギリスは、単体でドイツとも日本とも戦えるものと考えられて来た。

　だがヨーロッパにおいては、イギリスに助けを求めた国の領土を全く守れていない。

　東南アジアにおいては日本に連戦連敗で、シンガポールも危うくなっている。

　スターリンにとって、世界革命は余り興味が無い。

　それはトロツキーの方の考えだ。

　しかし、敵対的資本家勢力国家に攻撃されるのは避けたい。

　だから共産主義の衛星国を作って、そこを防壁としたい。

　軍事的にだけではなく、経済的侵略からも、である。

　この辺は日本の大東亜共栄圏と考えが重なる。

　他勢力に頼る経済では長続きしない。

　自勢力圏を確保したい。

　これはスターリンの「一国社会主義」の延長であり、世界同時革命でソ連を守ろうというものとは異なる。

　ここが落としどころとなるだろう。

　なお、コミンテルンは今でも世界革命を夢見ている。

　イギリスという資本主義の権化は、その標的の一つである。

　むしろ、マルクスの考えからいったら、発展した資本主義は社会主義、共産主義に移行する筈だから、イギリスこそ社会主義国家になっていなければおかしい。

　スターリンからしたら「勝手に頑張ってくれ」てなものだが、もしもイギリスがコミンテルンのこの行動を問題視するなら、もう潰してしまって構わない。

　この組織が無くなり、世界横断で社会主義を目指すものが無くなっても、痛痒を感じないのだ。

　逆にイギリスやフランスが社会主義国家となったら、きっとそちらが陣営のリーダーとなるだろう。

　そうなるとスターリンの指導者的立場も相対的なものとなる。

　十分に発展した社会主義国家イギリス相手に、ソ連は次第に従属的な立場に堕しかねない。

　スターリンが独裁者で居続ける為には、それなりの敵が必要だ。

　領土を脅かす勢力の指導者ヒトラー、経済を脅かす勢力の指導者チャーチル。

　ヒトラーとは野合に成功している。

　あんな不毛な東欧は、お互い不要なのだ。

　もう一方の勢力とも話し合ってみようか。

　チャーチルとスターリンはテヘランで会談を行う。

　お互いに対し、全く親しみなど持っていない。

　いけ好かないイギリス野郎、野蛮なロシアの独裁者、お互い相手を軽蔑しながら、右手では握手を交わす。

「で、イギリスは我が国に何を譲ってくれるのですか？」

「譲る？

　何故連合王国が、大英帝国が貴国に何かを譲らねばならんのか？」

「では、一体何の交渉をしたいのですか？

　親睦を深めるような仲じゃないでしょう？」

「簡単に言えば、ドイツと日本の背後を襲う気は無いか？　そういう事だ」

「ほお？

　一体何の為に？

　我が国はドイツとは講和条約を、日本とは中立条約を締結しています。

　あえてそれを破る気なんて有りませんぞ」

（約束破りが常連のロシアのなれの果てが、何を世迷言をほざく）

　チャーチルは内心そう思いながらも、一切感情には出さない。

「先程、連合王国は貴国に譲るものは無いと言った。

　奪い取ったらどうかね？

　ドイツが支配する、まだ温暖なバルカン半島を。

　日本が支配する満州を」

（そうして得をするのは苦境に立たされているイギリスだろ？

　全く、自分たちが苦しいのに居丈高に振舞う、可愛げのない奴等だ）

　スターリンもチャーチルを不快に思うが、これもまた表面上にこやかに振る舞い、感情を表に出さない。

「２年くらいだな」

　唐突にチャーチルが話す。

「何の事だね？」

「日本がオランダ領東インドと、我々から奪ったブルネイで石油を生産し始めるまでの時間だよ。

　それと、貴国において飢えが表面化し始める時期だな」

「我々が飢餓？

　何の事だね？」

「貴国の穀倉地帯は壊滅状態だ。

　東方に農地を求めているのは分かっている。

　その東方において、貴国は日本相手に何かを待っている。

　まあ、予想出来るからそれが何かは言わんでおこう。

　だが、待っている間に貴国の食糧は、消費量が生産量を上回る。

　あとは備蓄を吐き出すだけだ。

　そうなる前に、満州でも中国でも手に入れて、農業をしたいと思わんのか？

　言っておくが、種を撒いても数ヶ月待たないと食糧にはならんのだぞ」

（知っておるわい、そんな事）

　チャーチルの偉そうな説明に、今度はやや不機嫌な表情を見せるスターリン。

　これはそういう表情を見せて良い局面だからだ。

「ソビエトの事はソビエトが決める。

　勝手にソビエトの食糧事情を邪推する事は勝手だが、ソビエトのやる事に口は出さんで欲しい。

　知っているかね、それは内政干渉というものだよ」

「いやいや、アドバイスをしているに過ぎんよ」

「ならば我々からも貴国にアドバイスをしてやろう。

　ヨーロッパの陸と空でドイツ、アジアの海で日本、貴国には荷が重いのではないか？

　どちらかと和睦する事をお勧めするよ」

（ふん、本心はそんな事して欲しくなく、連合王国がドイツ・日本と共倒れになって欲しいと願っている癖に、どの口がそんな事を言うのか）

　チャーチルも、スターリンの反撃の毒舌に表情を硬くする。

　実際に不快ではあるが、それ以上に「そんな事を言われては不本意だ」という演技をして、本題に入れるから表情を作ったのだ。

「インドの事かね？

　色々と不平分子に肩入れされているようだが、心配は無用だよ。

　我々がアジアで負けているのは事実だ。

　だが、それこそが勝利への道なのだ。

　説明したいが、良いかね？」

（それが目的だったのだろう、食えない爺いだ）

「そうかね。

　興味深い。

　是非聞かせて貰おう」

　先程の２年という発言と合わせ、チャーチルはスターリンに戦況を説明する。

　日本は自国で生産出来ない資源を食い潰しながら戦争をしている。

　激しく戦えば戦う程、消耗もまた大きくなる。

　日本は２年程耐えれば良い。

　そうすれば、撤退時にオランダ軍やイギリス軍が破壊した油田設備を復旧し、石油を手に入れられるだろう。

　現地を独立させ、資源を優先的に輸出させるだろう。

　今は軍政だが、彼等は本気でアジアを解放する気である。

　数年現地人を教育すれば、独立も実現するだろう。

　だが、それは１年後が一番苦しい状況に陥る事を意味する。

　物資を消耗していき、それが尽きかける時期。

　そして、まだ生産が本格化していない時期。

　このタイミングが日本を打倒する最適の時期である。

　それを早める為には、日本を激しく戦わせるのが一番だ。

　インドに来たいのなら来させてやろう。

　そこが彼等の墓場となる。

（そんな上手くいくものか？）

　スターリンが疑問を覚えた時、間髪入れずにチャーチルが言った。

「こんなに上手くいくとは限らんのだ。

　特に貴国の動向次第でな」

　ここからが本題である。

「貴国は日本に石油他、資源を輸出しているな。

　その目論見も貴国の思うようには運ばんだろう。

　日本が勝ってしまえば、ただのサービスで終わる。

　そして、日本は本気でアジアの植民地を解放する気だ。

　そうなると、共産革命は起きんぞ。

　強化された日本が南方から戻り、再び満州に居座るだろう。

　それに勝てるか？

　勝てるんだろうな、ドイツに比べ、日本の陸軍は弱いのだろう。

　侮れはしないが、ドイツ程の恐ろしさは無いだろう。

　だが、長引けば長引く程、貴国も食糧を軍で消費し尽くすだろう。

　飢えてから農業を始めても意味が無い。

　分かるかね？

　貴国が日本を支援するのは勝手だ。

　だが、それが貴国にとっての仇となる事も想像した方が良い」

　確かにスターリンにとっても、日本の快進撃は計算違いであった。

　もっと苦しみ、どんどん弱体化していくものと見ていた。

　しかし、現在のところ消耗無しで占領地を拡げている。

　そして日本が衛星国を大量に作ってしまったら、手に負えない存在になる。

　日本軍の装備は大した事が無いという情報を手に入れている。

　だが、日本の同盟国はドイツなのだ。

　日本が資源地帯を手に入れ、そこで得た資源をドイツに輸出し、代わりにドイツの優れた兵器を輸入する。

　日本は技術を手に入れ、ドイツは資源と食糧を確保する。

　それが満州に満ちた時、満州をあっという間に手に入れ、中国にまで共産主義衛星国を拡げる構想は破綻する。

　資源と食糧を得たドイツはヨーロッパを完全に支配下に置き、やがてソ連再侵攻可能な状態に復活するだろう。

　日本を長く自由にさせるのは、ソ連にとって不利になるという事だ。

　スターリンは拍手しながら問う。

「実に、聞くに値する情報であった。

　つまり、来年我々ソビエトが日本と手を切って、アジアに侵攻する事が両国にとって望ましい。

　そう言いたいのであろうな。

　で、イギリスはソビエトと日本を戦わせ、何をソビエトに提供するのかね？」

「最初に言っただろう。

　何故連合王国が、大英帝国が貴国に何かを譲らねばならんのか？」

「別にソビエトは大日本帝国と戦う必要は無いのだ。

　今だって、我々は資源を売った見返りとして、日本から大量の食糧を購入している。

　この関係を深めるという選択肢もあるのだぞ。

　確かに満州を手に入れられないのは厳しいが、日本が代わりに耕作し、我が国に引き渡すのなら何の問題も無い。

　敢えて日本と事を構えさせる以上、日本がもたらす恩恵以上のものが無いと、虫が良い要求というものだ」

（強欲なロシア人が、足元を見おって……）

　スターリンは正確にはグルジア人だが、細かい事は置いておく。

　チャーチルも、ここが落としどころとして、突っ張るのを止めた。

「満州、中国、朝鮮半島の支配権を認めよう。

　念願の不凍港が手に入るのだ。

　嬉しかろう？」

「それは我々が戦って勝ち取らねばならぬものではないか」

「分かった分かった。

　食糧と、貴国でも手に入らん資源を輸出してやろう。

　あとは我が国の産業技術、軍事技術でどうだ？」

「悪くない。

　だが、肝心なものが無いな」

「何だ？」

「日本本土だ」

（この強欲者が。

　あそこは貴様らを陸地に封じる蓋だ。

　そう簡単に渡すわけがないだろうが）

　そう思いつつ、チャーチルは涼しい顔で

「貴国が取れたなら、な。

　言っておくが、日本は貴国と陸続きではないぞ。

　御自慢の戦車部隊も、海峡を渡る事は出来んのだぞ」

（それくらい知っておるわ！

　一々厭味な野郎だ）

　スターリンも感情を仕舞い込んで、

「では、我々が渡海出来て、占領したなら日本の領有を認めるわけだな」

　と返した。

（やれるものならやってみな）

（やれんとでも思っているなら、我々を甘く見た報いをくれてやろう）

　両首脳はそう思いながら、合意の握手をする。

　更に深く詰めていく部分はあるが、大筋で合意を得た。

（これで日本の継戦能力を削る事が出来た。

　あとは我が軍に、インドで日本軍を撃破して貰うだけだな）

　日本を破るには、ソ連が空気を読まずに物資支援をしない状況を作る事である。

　石油とかが十分なら、日本は補給をしっかりしてインドまでやって来るだろう。

　１年後にソ連参戦、多分チャーチルが言わずともスターリンはそうしたに違いない。

　だが、自分たちですら計算違いを犯したのだ。

　スターリンが日本の実力を錯覚し、しばらく様子見に転じる危険性はあった。

　情報共有の必要があった。

　かなり譲歩をしたが、これでソ連は日本の実力を正確に把握し、予定通り来年のいつか日本を攻めるだろう。

　それで十分だ。

　ソ連が下手にイギリスのインド支配を崩せるなら、と野心を持って日本を全面支援する、なんて事をさせなければ十分なのだ。

　チャーチルは外交成果を得て、本国に帰還していった。

おまけ：

チャンドラ・ボースに聞きました。

「ソ連と協力していますが、将来はインドを共産化するのですか？」

回答は

「私はインド独立の為なら、悪魔とでも手を組む。

　用が済んだら悪魔は追い払うのみだ！」

結果、インド国内がドイツ派やらソ連派やら日本派やら、宗教や民族の違い以上にごちゃごちゃになって来てるのですが、良いのですか？

「まずは独立だ！

　後の事は独立が成ったら考える。

　言っただろう、独立の為なら悪魔とでも手を組む、と」