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９・罪の深さ

刃物を首に突きつけられる少女。

俺は本気だった。本当に殺してよかった。…それぐらい俺は壊れてたんだ。

他人に刃物を首に突きつけられる感触って分かるか？

今までの苦痛が全部幸せに思えるぐらい。血の気が失せて、体が震えて、

何でもするから何もしないで下さい！って情けないこと堂々と言えると思うぜ。

それぐらい死は恐いって、俺は昔…経験してた。

俺は狂気の目であいつを見た。

死に怯える情けない姿。生きたいってすがる欲望。

やっと見られるんだって、震えながらあざ笑ってたんだ。

・・・けど駄目だった。

あいつの目は、いつもと何も変わっていなかった。

ただ真っ直ぐなんだ。

死んでも構わないというか、死を恐れていない目…なんだ。

それを見た俺がびびってさ、力が抜けて、刃物を落としたんだ。

俺は、あいつに覆いかぶさるような体勢だっただけどな、

何が起きたか分かんねえ内に、吹っ飛びながら俺はあいつから離れたんだ。

がくがく震えてる俺にさ、追い討ちかけるような事するんだぜ？

そいつが立って、落ちている刃物を拾うんだよ。

俺は殺（や）られると思った。

・・・

だけどな、そいつは刃物を俺の手に握らせたんだ。

「キミが実現したい事…叶えてください」

そう言って、にこっといつもみたいに笑った。

俺はようやく普通な思考が戻ってさ、人を殺すことが、

どれだけ重い事、危ない事って分かったんだ。

何かもう、涙が止まんなくてさ、全部を吐き出すように叫んだな…。

そいつは俺を見て、抱きしめたんだ。

ただ優しく、俺という存在を受け止めてくれたんだ。

・・・とまあ記憶にあるのはこんな、情けない話なんだ。

＊◆◇◆＊

「苦しい記憶…話して下さってありがとうございます。」

華人は、彼を見つめてそう言った。

彼は、華人に見とれた。

大きな紅い瞳、桜色の髪、にっこりと笑う笑顔。

「やっぱ…似ている」

彼は、ぼそっと呟いた。

「？」

華人はそんな彼を見て、きょとんとしている。

すると、華人は頬を緩ませてさりげなく笑った。

「そうそう俺さ、ずっと気になってたんだよね」

不意に彼が明るい声で喋りだす。

「？　はい。何でしょうか？」

「華人（はなびと）って本名、なのか？」

彼の表情は明るく、質問に深い意味はなさそうだ。

だが、華人の表情は固まって、少し申し訳なさそうな顔をした。

「…いいえ。本名ではありません」

「へえ。」

「企業秘密なのです！」

人差し指を立てて、ぴっとポーズをとった。

「企業？」

あっと驚いた表情を華人は浮かべた。

「言ってません…でしたっけ？」

華人は少し悩みながら、話し出した。

‘華人,について・・・

　＊◆◇◆＊

「…とようするに華人は、世界中に花を咲かせ、自然を守る団体って事か？」

「はい♪そして私達は、世界中に花が咲く日を夢見て、旅をしているのです！」

きらきら、いきいきと話す華人は、いつもより元気に見えた。

「…でも本名を隠す必要は無いんじゃね？」

彼は、そういったごく普通な質問をした。

華人はにっと笑って、腰に掛けていたベンチからぴょんと跳びはねて、

芝生の上に足をつけた。

そして、手を、彼の方向に指し示すように向けた。

「あなたのお名前は…どなたがおつけになりましたか？」

「う…っ。俺の名は分かんねぇけど、まあ、普通は両親がつけるよな。」

「両親とは何ですか？」

「何って…」

ん――。悩む彼。彼は何処まで深い考えを巡らせているのだろうか。

「人。」

おっと！普通な返答出ました！

「ということは、あなたのお名前は人がつけたものですよね。」

「ああ」

「では、これはどなたが名をつけましたか？」

そう言って、右手で空をさした。

「人…じゃね。」

「そうですか。では、あれはどなたが名をつけましたか？」

今度は、花壇の花をさした。

「名っていうか、花の種類は人が名付けたな。」

「では、あのお花とその隣のお花の名はありますか？」

どんどん不思議な質問をされ、戸惑う彼。

「わかんね。つけてあるのかもしれないし、ないかもしんないな。」

「…どなたが？」

「人…」

…ああ。そういう事かと彼は理解した気がした。

「人に呼ばれる名は無いって事か？」

華人は首を傾（かし）げて笑顔を見せた。

「それに花には１つ…１人がありませんから

１つの種で複数の花が咲いたら、名はどうなるのでしょう？

だから、私達は全ての花を…

‘華,と呼びます

そして華人は、華と同じ存在です

名前はいりません…」

――キミ　名前は？

――当ててみて下さいっ

彼は、華人と初めて会った日の事を急に思い出す。

「あれは、私に名前があったら、どうなるかなと思っただけです。」

質問する前に、華人は答えた。

「おい。心読むなっつのー」

彼は困りながら、軽く肩を叩く。

「えへへ♪　すみませんー。」

舌をだしながら、くすくすと笑った。

「何か華って不思議な能力あるよな…。」

――私…こう見えても未来予知能力と過去透視能力があるのです…っ！

そ−いえばそんな事言ってたな…。

「あれって本当なのか？」

「はい？」

「今度は心読んでないのか…」

「能力の事は、秘密です♪」

「…結局読んでいる訳ね」

「ゆーびんやさーんの落し物♪」

「？」

「拾ーってあげましょ」

いーちまーい♪　にーまい♪　さーんまい♪　よーんまーい♪

華人がくるっと回ると、不思議な事に手紙が空から降ってきた。

それを見事にキャッチする華人。

今、華人はどっさりと手紙を抱えている。

「…ありがとさん」

すげーなと思いながら、仕事を忘れていた自分に呆れていた。

袋を受け取り、よしと覚悟を決める。

「行って来る！　じゃ」

ひゅーんっ！

「こんな展開ありなのでしょうか…？」

困り果ててる華人。確かに、あの人に空気を読んでもらいたいですね♪

そこに、ちょうど良く　藍依参上！

「華人様…あれって」

「郵便屋さん見事復帰みたいです☆」

「えっ！」

こんな別れ方ってありですか！？

いまだに名もない主人公。走り去る！

お読み下さってありがとうございます！

ついに郵便屋さん復帰です！

…読者様は覚えていらっしゃったでしょうか。

彼が郵便屋だったという事に…

作者自身忘れかけていて…(滝汗)

藍依や華とわかれてしまいましたが、

これからどうなるのでしょうか？

次回も良ければ見てください。＾＾