10/10

最終話　片付けるまでが料理ですと言われました

　小人達が帰った後、食器と鍋が残された。

　エスパーダはやり切った感を出して、スマホをいじってる。

「エスパーダ、食器と鍋を洗おう」

　要の提案にエスパーダは露骨にイヤな顔をする。

「えー、ヤダ」

「洗って片付けるまでが料理だよ。エスパーダ」

「それ、黒星も言ってた」

「俺は弟子だから」

「そうだった。でもそしたら黒星がやっていってくれれば良いのに」

　文句を言いながらも、ゲームを切り上げて要とともに台所へやってきた。

　要はエスパーダ用に洗面器を用意して、その中にさらにお椀を置く。

「私、水浸しにならない？」

「すぐに風呂に入れば問題ないよ」

「私だけリスキーじゃない？」

「分かった。俺も一緒に風呂に入る」

「スケベ」

　エスパーダは一旦ジャージに着替えて、洗い場に戻ってきた。お椀に水を入れて、小人達の皿とレンゲを洗う。

　要はフライパンと皿とスプーンを洗った。食器洗いに集中して二人はあまり言葉をかわさなかったが、充実した時間に思えた。

「やっぱりびしょびしょだぁ」

　エスパーダから洗剤を付けた皿を受け取った要は、なぜだろうと思うほどずぶ濡れなエスパーダに釘付けになった。普段感じない色気を感じたのだ。

「見過ぎ！」

　エスパーダは胴体を隠すように身を縮め、要を睨んできた。

　要は腰を屈め、小人達の皿を洗う。

「要、風呂に入ろう」

　要が洗い終わったのを確認してエスパーダは言った。

「うん」

　要の鼻息が荒かったことは言うまでもない。